能從不受寵的嬪妃一躍成為皇后，又從皇后變成女皇，武則天自然是有一些手段的。她登基時(shí)已經(jīng)65歲，共在位15年，稱得上是中國古代的長壽皇帝。但武則天臨終前，卻特意留下了一道“還江山”的遺詔，令當(dāng)時(shí)很多人百思不得其解，不明白女皇為何突然放棄帝皇榮耀。
大圖模式 武則天看重帝位，在當(dāng)時(shí)是人人皆知的。她心里很清楚，在封建社會(huì)，男子為尊，女人做皇帝是亙古未有的奇聞，所以如果要這么做，她就必須制造一些“天命所歸”的祥瑞，收服人心。有一次，侄子武承嗣獻(xiàn)了一塊白石，上面寫著：“圣母臨人，永昌帝業(yè)?！?div style="height:15px;">
武承嗣說，這是在洛水中發(fā)現(xiàn)的，天賜之石。武則天大喜，昭告天下之后，就給自己加尊號(hào)為“圣母神皇”。做好了一切準(zhǔn)備工作，武則天在公元690年把“大唐”改成了“大周”，登基稱帝，成為了中國歷史上前無古人后無來者的第一女皇。
大圖模式 晚年，武則天曾經(jīng)想把武家人立為太子。但她最終并沒有這么做，去世之后，武則天與唐高宗李治合葬乾陵，她也沒有按照常人的思維，給自己留下什么歌功頌德的碑文，而是豎起了一塊高大的“無字碑”，是非功過，留待后人評(píng)說。
被迫禪位給兒子李顯（唐中宗）之后，李顯還是保留了母親的帝號(hào)，給她上尊號(hào)稱“則天大圣皇帝”。但武則天留下的遺詔內(nèi)容，卻是要求去掉皇帝尊號(hào)，稱“則天大圣皇后”，連名義上的皇帝榮耀都不要了，從此武周成為歷史，江山再度姓李。
大圖模式 武則天為什么要“多此一舉”？就算她不留下這道遺詔，之后的帝王和大臣，也不會(huì)讓武周再次出現(xiàn)或者延續(xù)的。其實(shí)，這正是武則天的高明之處。她心里很清楚，自己做了這么多年的皇帝，還是沒有收盡天下人心，以一人之力，改變不了天下所有人的看法。
所以她這么做的第一個(gè)目的，是為了免去身后的各種詬病，即使我曾經(jīng)稱帝，但只是代為執(zhí)掌江山，臨死前還政于唐了；果然，她的侄子武三思死后都被掘墓，而武則天因?yàn)橐曰屎竺x同李治合葬，免去了被秋后算賬的風(fēng)險(xiǎn)，也免去了大部分議論。
大圖模式 二是，武則天曾經(jīng)被狄仁杰勸導(dǎo)過。當(dāng)武則天想立武三思或者武承嗣做太子時(shí)，狄仁杰一句話點(diǎn)醒了她：是侄子更親，還是兒子更親？兒子必定會(huì)將您配享宗廟，可自古以來，從沒聽說過哪位帝王把自己的姑姑配享宗廟，享受祭祀的。
大圖模式 所以，武則天不僅立了李顯做太子，更特意聲明“還江山”。200年后，人們才知道武則天到底有多聰明——她的這個(gè)決定，讓大唐免于陷入內(nèi)亂，大唐王朝從那時(shí)候開始足足延續(xù)了202年，她的“生前身后名”得以保全，武家也沒有被全部清算。舉個(gè)例子，身為武家人的武惠妃，后來還成了唐玄宗最寵愛的女人之一。
