傳說，從前湖北襄陽某農(nóng)村有個聰明老人叫馬金林。他有四個兒子，老大叫馬缸，老二叫馬桶，老三叫馬盆，老四叫馬盅。頭三個兒子都娶上了媳婦，唯有老四還光棍一條。
這個有八口人吃飯的大家庭。全靠馬金林老人一人操勞支撐?？闪钏铑^疼的是老大老二和老三都生得呆頭呆腦。娶的三個媳婦也又憨又笨：四兒子馬盅倒生得英俊聰明，卻沒人上門提親。馬金林老人總想給四兒子找個聰明媳婦，將來由他夫妻掌管這個家業(yè)，可馬金林老人想得容易，辦起來卻難。到哪去給四兒子找個聰明媳婦呢?一日，馬老人總算想出了一個好法子。他把三個憨笨媳婦叫到跟前，說：“你們好久沒回娘家了，今天你們都回去玩幾天吧?！比齻€媳婦一聽，歡快地拍起了巴掌。都問公爹準(zhǔn)她們在娘家住幾天?
    馬金林老人說：“大媳婦住七八天，二媳婦住三五天，三媳婦住半個月，到時候是同一天回來?；貋頃r，你們?nèi)齻€都得從娘家?guī)c我愛吃的東西回來。”三個媳婦問：“你要我們帶點什么?說吧。”
馬老人說：“大媳婦你給我?guī)А蓄^無頸，有眼無眉，無腳能走，有翅難飛’。二媳婦你給我?guī)Аt口袋，綠口袋，有人怕，有人愛’。三媳婦你給我?guī)?‘青藤葉，開黃花，地上開花不結(jié)果，地下結(jié)果不開花’。三個媳婦一聽，也不考慮，都滿口答應(yīng)了。她們更換了衣服一齊上路回娘家。
    當(dāng)三個媳婦走到三岔路口分手時，才想起公爹說的話不對勁，都坐在路邊發(fā)起愁來。大媳婦說：“公爹囑咐我住七八天，二媳婦你住三五天，三媳婦你住半個月，我們妯娌三個住的日子不一樣，怎么能同一天回家呀?”
    二媳婦說：“是呀，公爹叫我們帶的那些東西，也不知道是啥，怎么辦呢?”三媳婦也說：“這讓我們妯娌仨難上加難啊!”說著說著，三個媳婦坐在三岔路口哭了起來。
    三個媳婦號啕大哭，驚動了正在路邊菜園干活的苗花姑娘。她放下手中活計，忙上前問三位大嫂為何傷心痛哭?三個媳婦把事情原委一五一十地告訴了苗花。苗花姑娘一聽，想也不想，就笑著對她們說：“這有啥難的，大嫂住七八天，七八就是一十五天；二嫂住三五天，三五又是一十五天；三嫂住半個月，半個月不也是一十五天嗎?到時候，你們不都是同去同回嗎?另外。要大嫂從娘家?guī)Щ亍蓄^無頸，有眼無眉，無腳能走，有翅難飛’，這就是魚。二嫂從娘家?guī)Щ亍t口袋，綠口袋，有人怕，有人愛’是辣椒。三嫂要帶回的‘青藤葉，開黃花，地上開花不結(jié)果，地下結(jié)果不開花’，不是花生嗎?”苗花姑娘一解釋，三個媳婦一想，果然不錯，便謝謝了苗花姑娘，高高興興地分手。各自回娘家去了。
    三個媳婦在娘家住了十五天后，都把公爹愛吃的東西帶回來了。公爹見了一驚，心想，我這三個憨兒媳不可能明白我的意思，肯定是有聰明人幫她們想出來的。于是他就盤問三個兒媳，三個兒媳也不敢隱瞞，把實情一五一十地向公爹說了。公爹聽后心想，這個姑娘不簡單，我得親自去見見她，考考她。
第二天，老人步行幾里路來到菜園地一看，呀，姑娘咋長得這么漂亮，怪不得聰明有智啊!苗花一見老人就客氣地問道：“您買菜呀?”馬老人應(yīng)道：“對，買菜，買菜?！?br>    苗花問：“您老要買幾樣啥菜?”
    馬老人說：“我要買四種菜，一是大哥胖頭胖腦，二是二哥扁頭扁腦，三是三哥渾身長刺，四是四哥頭戴鐵帽?！泵缁ㄒ宦牪患铀伎季兔摽诙稣f：“呵，您老要買的是冬瓜、南瓜、黃瓜、茄子，對嗎?”“對，對?！崩先诉B連點頭，他心想這位聰明過人的姑娘，要是嫁給了我四兒子，我就不愁沒人掌管我那份家業(yè)了!
    馬金林老人回到家后，立馬拿出重金去請媒人向苗花的父親提親。苗花的父親也知道馬金林是聞名十里八鄉(xiāng)知書達理的聰明老人，加上他四兒子長得英俊，年齡相當(dāng)，就答應(yīng)了這門親事。