文/花開無田
1799年，89歲的乾隆帝去世。而他的兒子嘉慶帝，給他上了一個高宗的廟號?！吨u法》中講：“德覆萬物曰高;功德盛大曰高;覆幬同天曰高?！笨梢娫诩螒c帝眼中父親乾隆帝愛新覺羅·弘歷的功德之高。
但歷史的巧合之處，便是廟號為高宗的君王又多處于王朝中衰起點，一如宋高宗趙構(gòu)。不知道眼見父親乾隆帝留下的“康乾盛世”，奢靡成風，腐敗糜爛，嘉慶帝心里有沒有一絲絲的涼意？
而也正是這位功德盛大，德覆萬物的乾隆帝，將大清王朝最后的機會徹底抹殺。乾隆帝一生中，其實也當?shù)霉Φ率⒋?，在康熙帝、雍正帝兩位君王的基礎(chǔ)之上，他平定準格爾叛亂，收復伊犁，大小金川叛亂，將新疆正式納入版圖，更完善了西藏的統(tǒng)治，他統(tǒng)治的時期，也是大清帝國最為強盛之時，但盛衰之理，雖曰天時，亦在人為。
晚年的他，自持天下大盛，六下江南，生活奢靡，如果說這是帝王生活那便作罷，但他卻在面見來自遙遠的西方的機會之時目空一切，自謂天朝上國。
1763年，當乾隆帝在耗費巨資興建的頤和園（前身清漪園）賞湖光山色之時，遙遠的西方涅爾小邦英吉利一個年輕人瓦特，完成了蒸汽機冷凝器改進，而1774年，第一臺有實用價值的蒸汽機誕生。當工業(yè)革命如火如荼的生產(chǎn)之時，為了能夠為自己增加原材料，打開市場，1792年，英國派遣了特使馬嘎爾尼前往“天朝上國”大清。他們自信自己所帶到遙遠的東方帝國的天文、地理儀器、火炮、槍支，車輛會讓他們的帝王“大開眼界”，然后與他們進行通商。
西歷9月26日，正式啟程。在途徑大西洋、印度洋的顛簸，馬六甲海峽的繁忙之后，1793年8月馬嘎爾尼一行到達北京。但雙方卻在禮儀之上發(fā)生了爭端，一向堅持紳士禮儀的英國與堅持叩拜禮儀的大清王朝互不相讓，最后英國人妥協(xié)了，選擇單膝下跪。似乎大清王朝又找到了幾十年前沙俄使者跪拜的那般尊嚴。而當乾隆帝還沉浸在這種孔乙己式的自我勝利之中時，作為特使馬嘎爾尼向乾隆帝呈送了英國國王喬治三世的書信。
一封希冀大清能夠與英國進行通商，并且準予他們獲得經(jīng)商，開港口的信件，當然他們也知道，單純的信件顯然是打動不了乾隆帝的，于是當馬嘎爾尼將一應的:前膛槍等武器、望遠鏡、地球儀等天文學儀器、鐘表等當時世界上最為先進的物什獻上，他知道成功就在眼前，他似乎已經(jīng)看到了乾隆帝驚訝的模樣，無數(shù)英國商品最終得以進入中國市場，以及無數(shù)的中國生絲等原材料進入大英帝國的紡織廠進行紡織的模樣。
可是八十歲的乾隆帝，不知是年邁還是無知無畏，似乎對這一切并不感興趣，嘴上還喋喋不休的說到朕，天朝，更是以一句“天朝物產(chǎn)豐盈，無所不有，原不籍外夷貨物一通有無”將他打發(fā)。
但當馬嘎爾尼看著乾隆帝治下的“康乾盛世”之時，卻不忘在隨行筆記上寫下幾句“（大清）航行技術(shù)是陳舊過時的”“ 兵士的裝備如何呢？是弓和箭，戟，矛，劍，還有幾枝火槍”“只需幾艘三桅戰(zhàn)艦就能摧毀其海岸艦隊，并制止他們從海南島至北直隸灣的航運……”
于是一個邪惡的念頭，讓這群出身北歐海盜后裔他們不禁在腦海閃過，“大清可欺”。而對大清帝國而言，當蒸汽機的馬達聲轟鳴不止，這也是最后的機會。八十歲的乾隆帝，定然不會想到也不過就在他去世41年之后，這群被他稱之為蠻夷的涅爾小邦之人，會開著鐵甲戰(zhàn)船，將大清帝王的國門叩開。一次鴉片戰(zhàn)爭不夠，第二次鴉片戰(zhàn)爭還會將他好不容易，耗費巨資圓明園付之一炬，劫掠一空，當然也包括哪些“涅爾小邦”行跪拜禮的蠻夷所獻上的寶物。
參考資料：1《馬嘎爾尼訪華日記》
2 《清史稿》3《停滯的帝國》
