在各種神話傳說之中，我們會看到一些關于神兵利器這樣的描述：某某神兵由恒星殘骸所打造，無堅不摧。
我們知道，這樣的神兵利器不過只是神話傳說而已。其實，“無堅不摧”的確只是神話傳說，而“由恒星殘骸所打造”卻是真的。事實上不僅是神兵利器，包括我們平時所使用的菜刀、水果刀以及指甲刀都是由恒星殘骸所打造的，就連我們自己的身體其實也是來自于恒星。
太陽系中唯一的恒星就是太陽，它的強大讓我們望而卻步，而在太陽系之外，恒星與我們的距離則要以光年來計算，所以我們常以為恒星是距離我們非常遙遠的事情，是和我們毫不相關的，而事實上，我們每個人，我們身邊的每一件事物都與恒星有著千絲萬縷的聯系。
宇宙間的物質隨宇宙誕生而誕生，然而宇宙誕生之初，只創(chuàng)造了最輕的氫元素以及一部分的氦元素，但現在的宇宙中早已充斥著各種各樣的不同元素，已知的元素就達到了118種，而在地球之上可以找到的元素就達到了94種，這些元素都是從何而來的呢？它們都來自于恒星。從某種意義上來講，恒星也許才是真正的創(chuàng)世者。
在宇宙誕生之后，物質逐漸聚集為星云，星云之中的氣體和塵埃進一步聚集并凝聚成團，于是恒星誕生了。在高壓的作用下，恒星內部的核聚變被點燃了，氫元素在這里聚變成為氦元素，氦元素由聚變?yōu)殇囋?，之后是硼元素、碳元素等等，越來越重的元素就這樣一步一步產生了。不過這個聚變的遞進過程是有終點的。
當聚變進行到鐵元素的時候，一切也就到了終結的時候。
在鐵元素之前的聚變過程中都會釋放巨大的能量，而這股能量會產生向外的輻射壓，輻射壓與恒星內部的引力作用實現平衡，所以恒星才能穩(wěn)定存在。而聚變到鐵元素的時候，聚變會由釋放能量轉為吸收能量，向外的輻射壓消失，于是恒星物質在強大的引力作用下會向中心急劇坍縮，根據恒星質量的不同，會最終坍縮為中子星或者黑洞。
而一些質量較小的恒星，它的聚變過程甚至還到不了鐵元素，比如我們的太陽，它的聚變過程可能進行到碳元素或者氧元素就會終止，這是因為太陽的質量太小，所以內部的溫度和壓力不足以點燃更高級的聚變，一般認為只有質量達到太陽的8倍以上，才能使核聚變進行到鐵元素。
既然恒星的聚變過程只能進行到鐵元素，那么比鐵更重的元素是從何而來的呢？它們依然來自于恒星。當恒星物質在強大引力作用下向中心坍縮的時候，物質被不斷擠壓，原子核被壓碎，電子進入原子核與質子結合形成中子，此時大量的能量在一瞬之間被釋放出來，于是爆發(fā)了一種極為強烈的天體活動，我們稱其為超新星爆發(fā)。
超新星爆發(fā)過程中所釋放的巨大能量不僅能夠導致鐵元素的生成，還會讓鐵元素進一步聚變，形成大量更為高級的元素，在元素周期表中，大量鐵以上的元素都是通過超新星爆發(fā)而產生的。在超新星爆發(fā)過后，恒星便會坍縮為一顆中子星，中子星是一種極為致密的天體，但卻不再能夠進行核聚變，所以它又可以稱之為恒星的殘骸。
既然鐵以及鐵以上的元素都是在超新星爆發(fā)的過程之中產生的，那么由金屬所鑄造的一切，包括神兵利器、菜刀、水果刀以及指甲刀都毫無疑問是由恒星殘骸所打造的。
其實不光是金屬制品，我們身邊的一切物質都是由恒星所創(chuàng)造的，甚至包括我們自己的身體。組成人體的元素共有60余種，其中大多數的元素來自于恒星的聚變過程，比如氧、硫、氮、磷等，而身體內必不可少的一些微量元素則來自于超新星爆發(fā)，比如鐵、銅等等，因此可以說我們身體的一部分也是由恒星殘骸所打造的。
由此也可以聯想到生命的誕生所需要的條件其實是極為苛刻的，所處的行星不能處于物質過度密集的區(qū)域，因為那里有太多的危險，而也不能處于物質過于稀疏的區(qū)域，那樣則沒有生命形成所需要的全部元素，而太陽系處于銀河系的獵戶座旋臂之上，物質不過度密集，也不過分稀疏，剛剛好。
