吾朝太祖云“與天斗，其樂無窮；與地斗，其樂無窮；與人斗，其樂無窮”大抵人類的歷史就伴隨著這三種斗爭(zhēng)過來的。兵器的發(fā)展史也與這三種斗爭(zhēng)密切相關(guān)。
上古時(shí)期的兵器很難保存下來，很多兵器現(xiàn)在都看不到了。但它們的身影卻保存文字和文獻(xiàn)中，我們現(xiàn)在看這些古老的文字，大抵能從中窺得一斑。
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一、斧鉞類
斧鉞一類的兵器出現(xiàn)很早，并且持續(xù)到今天還在使用，形制也沒改變多少。這可以說是偉大發(fā)明了。斧鉞之類的兵器不僅僅在戰(zhàn)斗中起作用，而在很多時(shí)候，已經(jīng)成為權(quán)力的象征。把斧鉞作為儀仗的傳統(tǒng)至少在周朝已經(jīng)有了，金文中有一個(gè)族徽就是把斧鉞放在人的頭上的（我記得那個(gè)族徽，但是找不到圖片），而在后世的“十二章”中，“黼”就是斧鉞的造型。
漢字中出現(xiàn)斧鉞造型的：
1、王
表示最高權(quán)力的王就是一個(gè)斧鉞的造型，在金文中尤為明顯。下方彎曲的地方就是斧鉞的刃部。掌握斧鉞的人就是統(tǒng)帥。
2、戉
戉，就是鉞。它跟斧的區(qū)別就是鉞比斧大一些，但我更傾向于這兩種兵器的作用不同。鉞這種兵器非常沉重，在戰(zhàn)場(chǎng)上恐怕發(fā)揮的作用有限，慢慢的就成為王權(quán)的標(biāo)志，而失去實(shí)用的意義。鉞上面的紋案很華麗很復(fù)雜，按照李澤厚的說法就是這些文飾起到了恫嚇的作用，讓人心生畏懼。在安陽的婦好墓，就出土了兩把銅鉞，因?yàn)檫@位武丁的妻子曾經(jīng)帶領(lǐng)軍隊(duì)東征西討，使得版圖擴(kuò)大數(shù)倍，鉞也就成了這位英雄的權(quán)力標(biāo)志。
3、斤
如果說前兩個(gè)是很貴族的話，斤就顯得很平民了。它的作用在于砍木頭，斬草之類的。所以《說文》說“折，從斤斷艸”。甲骨文的“斤”最象形了，那個(gè)像箭頭的地方是刃部，下面垂下來的是柄部。斤不僅僅用于日常生活，也用于戰(zhàn)爭(zhēng)，“兵”字的上半部分其實(shí)就是斤，下半部分是兩只手，用手拿著斤的人就是兵啦。
二、弓箭類
弓箭類的兵器歷史已經(jīng)很久了，據(jù)說中國(guó)最早一首詩就是“斷竹、續(xù)竹、飛矢、逐宍”這完全就是一個(gè)制造弓箭和用弓箭打獵的過程。著名的涿鹿之戰(zhàn)，據(jù)說黃帝就是純用弓箭打敗了蚩尤部落的（最早的放風(fēng)箏戰(zhàn)術(shù)？）。
1、弓
作為發(fā)箭工具，弓的造型似乎一直沒怎么變過，也是一種被廣泛應(yīng)用的武器。拿弓的人在后來似乎一直被美化，比如《猗嗟》：“射則臧兮”比如《小戎》“文茵暢轂，交韔二弓”比如《大叔于田》“抑釋掤忌，抑鬯弓忌”都是被贊美的對(duì)象。
2、矢
矢就是箭。在甲骨文的字形中可以看到明顯的箭頭和箭尾。箭頭部位稱為箭簇，用青銅或鐵制成，是目前能夠遺留下來的東西。矢的作用在漢字中也有體現(xiàn)出來，比如“彘”，就是一頭中箭的豬。比如“至”就是箭飛到靶子上了。
3、單
在甲骨文的字形中，大概可以看出“單”字的形狀，戰(zhàn)字就從單從戈（戰(zhàn)）。從字形上看，單應(yīng)該就是一種兵器，但在文獻(xiàn)中似乎沒有找到實(shí)例。我認(rèn)為“單”應(yīng)該是“彈”字的初文，從語音來看這兩個(gè)字是同源的，從字形上看，“單”字很像一把彈弓。而彈弓的歷史也是非常久的?！蹲髠鳌酚涊d：“晉靈公從臺(tái)上彈人，觀其避丸也”。但我覺得單來作為兵器似乎不合適，殺傷力太有限了，作為狩獵工具還好一些。反正呢，很多兵器是從狩獵工具發(fā)展而來的，是吧。
