一個普通小公國的聯(lián)姻公主，怎么扶搖直上通往權利之路的呢，還混得和彼得大帝齊名！睡過23個男人，讀過的書不勝其數(shù)！打土耳其，瓜分波蘭，打通黑海，建立了人類歷史上空前絕后的俄羅斯帝國
作者羅伯特·K·邁錫，普利策獎獲獎者，耗時八年寫就的一部權威傳記，通過研究此前不為人知或難以獲取的資料，闡述了葉卡捷琳娜女皇異彩紛呈的一生。
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夢想還是要有的
扒一扒她的出身
從前，德國有一個不起眼的小公國-安哈爾特，在這里生活著一個，信奉新教的小公舉，索菲婭·奧古斯特。
她自幼活潑好動，太淘，膽子也忒大，經(jīng)常闖禍。還不是，因為父親常常加班不顧家，母親刻薄挑剔難相處，孩子才那么野，一個公主竟然常常跑到大街上玩耍，這也注定了她未來是多么與眾不同！
雖然父母缺少陪伴，但在正經(jīng)事上從不馬虎，從小就琢磨研究給索菲婭找一門好親事。這也堅定了索菲亞的夢想-嫁入皇門。
這不一聽說她的遠房表哥，王子卡爾·彼得·烏爾里希（隱藏身份是俄國彼得大帝的外孫）被他的姨媽-俄羅斯女皇葉麗薩維塔Pick，成為俄羅斯皇位繼承人。索菲亞的父親就迅速行動，借普魯士腓特烈二世牽線，攀上這位身價倍增的王子，送去一幅高價請來的法國畫師為索菲亞畫的肖像，等候審，期待在眾多適齡公主中脫穎而出。
結果，這一等便是一年啊。
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夢想開始的地方
初入俄國
一年之后，來自圣彼得堡的信使帶來了伊麗莎白女皇的一份信。很顯然，沒明說的意思是索菲婭你是女皇我未來的外甥媳婦了。
在寒冬一月她們母女出發(fā)，一路顛簸，風餐露宿，沿途曾數(shù)次在普通農戶家留宿，飲食也時常粗糙生冷，還差點病倒，終于在2月9日抵達莫斯科。
在皇宮她們受到伊麗莎白女皇的熱情款待。沒想到，索菲亞的未婚夫彼得王子是個耿直的boy，上來就很坦白的告訴索菲亞，我不喜歡你，我喜歡的是我姨媽的侍女，娶你是被逼的，你自己心里有點數(shù)吧！
這一切對于初入俄國宮廷的索菲亞來講，還是有點想的過于天真了。她發(fā)現(xiàn)，要在這里站穩(wěn)腳跟需要做的事情還挺多。
學習俄語
首先，她要成為一個俄羅斯人，為此她請求伊麗莎白女皇為她找來了最好的老師，苦學俄語，畢竟語言是打開新世界的第一把鑰匙，甚至在夜深人靜，周圍侍從都已經(jīng)睡下，索菲婭還在抱著書苦讀。
皈依東正
其次，她皈依了東正教，改名為葉卡捷琳娜·阿列克謝耶芙娜。受洗儀式是葉卡捷琳娜在俄羅斯的首次公開受洗，她用俄語對答問話，談吐得體，吐字清晰，再次博得了宮廷上下的好感。次日，皇儲彼得與葉卡捷琳娜訂婚。
勤奮讀書
整日幽處深宮，丈夫又有自己的情人，她只好靠讀書排遣寂寞。起初她漫無目的地讀小說，后來無意中讀到了伏爾泰的作品，自此開始對政治哲學類書籍感興趣。葉卡捷琳娜找來了厚厚的十卷本德國史，堅持每八天必須讀完一卷，又通讀了四卷本哲學史，還有大量的俄文書籍，真是一個好習慣。
一段時間以后，葉卡捷琳娜具備的知識深度，竟然讓她讀懂了孟德斯鳩艱深的《論法的精神》一書。她曾說，沒有書，我是沒有辦法活下來的。你看吧，書籍關鍵時刻還能救命呢！
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夢想受阻
灰色婚姻
和彼得的婚姻只是空有其名，丈夫不愛他，傻丈夫只愛侍女。伊麗莎白女皇在世的時候，她們還是分居，各玩各的。
當伊麗莎白女皇逝世，彼得登基，這個幼稚鬼變得愈發(fā)猖狂，冷落葉卡捷琳娜，就連登基大典也拒絕她參加。而是出入都是帶著情婦，還公然宣稱是他的妻子。向教會提出和葉卡捷琳娜離婚，和情婦再婚。
沒有想到，好不容易熬到皇后的位子，竟然要被一個侍女上位了。
4
夢想重新起航
奪位登基
葉卡捷琳娜在情夫奧爾洛夫和其兄弟團的幫助下，發(fā)動政變，并得到了伊麗莎白女皇在世時的寵臣拉祖莫夫斯基、沃爾康斯基公爵和帝師潘寧的支持，推翻了彼得三世，登基稱帝，成為俄羅斯帝國的第八位皇帝，也是帝國有史以來的第四位女皇。
她登基后，先后兩次簽署宣言，痛陳彼得三世的倒行逆施，把彼得三世的許多行為描述成國家層面上對俄羅斯的背叛和犯罪，所以發(fā)動政變屬于不得已而為之。葉卡捷琳娜在宣言中把她的登基加冕稱作是'俄羅斯人民的選擇'。
女皇執(zhí)政
葉卡捷琳娜接手時的俄羅斯雖不是千瘡百孔，但也危機四伏。她在日記中寫道：'國庫空虛，軍中已三月無餉。商貿日益凋敝，多有囤積壟斷之現(xiàn)象。國政松弛，軍機各部亦有欠款之舉，海政疲憊，幾近崩潰。司法淪為銖兩悉稱，律令之行惟強者是瞻。'
鑒于這種情況，葉卡捷琳娜二世提出了一系列施政目標，旨在強調恢復國家行政秩序，強化國家機器，促進商貿繁榮，增加國庫收入等等。更重要的是，在施政目標中，葉卡捷琳娜提出了一個新觀點：如果俄羅斯想要獲得自身民眾和周圍鄰國的尊重，俄羅斯就必須成為一個令人生畏的強權國家。
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熊熊夢想
睥睨歐亞大陸
葉卡捷琳娜二世是個成功的政治家和外交家。她在位34年，是俄國農奴制度的黃金時代，此間俄羅斯國家的土地面積擴大了67萬平方公里，打開了通向黑海和波羅的海的出?？?，擊敗了俄國的老牌敵人土耳其和瑞典，還和普魯士和奧地利一起瓜分了波蘭，從而得到波蘭46%以上的土地，俄國也變得空前絕后的強大。
女皇的雄心壯志：假如我能夠活到二百歲，全歐洲都將匍匐在我的腳下。
一路情夫相隨
當然，值得一提的是，在女皇一路走來少不了她的情夫們鼎力相助，據(jù)歷史學家研究至少有23人。其中最著名的有三位，對她奪得俄羅斯沙皇寶座有極大的貢獻。
斯坦尼斯瓦夫·波尼亞托夫斯基，波蘭貴族，曾為葉卡捷琳娜二世（時為彼得大公夫人）的情夫，他們曾生一女安娜公主（后夭折），在葉卡捷琳娜政變成功后，俄羅斯操縱波蘭將波尼亞托夫斯基推舉為波蘭國王（斯坦尼斯瓦夫二世）。
葉卡捷琳娜的情人眾多，其中最著名的是近衛(wèi)軍軍官格利高里·奧爾洛夫。他幫助葉卡捷琳娜實現(xiàn)了政變企圖。他也是葉卡捷琳娜的次子阿列克謝的生父。
葉卡捷琳娜的另一個著名情人是格利高里·波將金，也是權勢最大的情人。波將金幾乎就成了葉卡捷琳娜的左右手，所有軍國大政，幾乎全部出自葉卡捷琳娜和波將金二人之手。直至逝世，波將金一直是俄羅斯帝國的二號人物，而他對葉卡捷琳娜也始終一往情深，摯愛如初。
從一個普魯士貴族家的普通女兒，到遠嫁到俄羅斯深宮的小媳婦，再到雄視歐洲大陸，引得無數(shù)啟蒙運動思想家競折腰的一代女皇，是如何進化的呢？
一路走來，不難發(fā)現(xiàn)，這又是一個“英雄”的故事。出身普通，但有夢想，為實現(xiàn)夢想努力，卻遇到挫折，意志不減，發(fā)奮圖強，勤學苦練，熬夜讀書，碰見貴人相助，最終戰(zhàn)勝反派，成為最大的力量。
肯定，這其中有初心，有天分，也有后天的努力得來的智慧。所以呢，夢想還是要有的。書，也是要勤快讀的。
愿你成為自己的大帝
