太監(jiān)是我國古代封建王朝所特有的產(chǎn)物，雖然不獨(dú)中國有，但是為禍惡劣、影響深遠(yuǎn)者，還真無出其右。東漢、唐朝、明朝都是我國古代太監(jiān)極有勢力的時期。其中，以唐朝的太監(jiān)最為猖狂，幾可廢立皇帝，決定天子生死。
明朝的太監(jiān)掌管廠衛(wèi)，可與內(nèi)閣分庭抗禮，朝堂噤若寒蟬?？此仆?，實(shí)則是個花架子，明朝太監(jiān)的權(quán)力來自皇帝，皇帝一句話就可以拿下。
清朝入關(guān)后，吸取了明朝宦官為禍的教訓(xùn)，嚴(yán)禁宦官干政，更不許宦官識字。所謂：向陽花木易為春，太監(jiān)作為皇帝或是皇后、太后身邊服侍之人，狐假虎威，可以打小報告，他們層層索賄，已相沿成習(xí)，花樣之多，令人嘆為觀止。就連晚清中興名臣左宗棠都曾被太監(jiān)敲竹杠要去三千兩銀子，一個子都不能少，清代太監(jiān)囂張之風(fēng)，可見一斑。
除了王公大臣要向太監(jiān)行賄，就連宮內(nèi)的嬪妃也概莫能免。清代宮廷侍寢采取的是翻牌制度，凡是為皇上挑選御幸的妃子，都備有一塊綠頭玉牌，玉牌上鐫刻妃子的姓名，又叫“膳牌”。玉牌放在大銀盆之中，多至十余塊?；噬贤砩女?，敬事房太監(jiān)捧著大銀盆頂在頭上，跪在皇上面前，皇上如無興致，不想御幸妃子，就說：“去”。如果有興致并且屬意那位妃子，皇上就把玉牌翻過來，背朝上，名字朝下。
敬事房太監(jiān)回到公事房，就把這塊牌子交另一個馱妃小太監(jiān)，小太監(jiān)拿著玉牌通知妃子。妃子香湯沐浴之后，用顫毯包裹，馱著送進(jìn)皇上寢宮。敬事房太監(jiān)與馱妃子的太監(jiān)都佇立在門外窗邊，事后仍由太監(jiān)把毯裹好，把妃子馱出去。
但是清朝前期的幾個皇帝后宮嬪妃都比較多，哪能做到雨露均沾。這些終年幽禁深官的妃子，多么盼望有一天能得到皇上的隆恩雨澤，因此她們千方百計賄，賂敬事房太監(jiān)。這樣一來，以李代桃有之，如皇上看中某妃子，太監(jiān)則“調(diào)包”馱去另一個妃子。皇帝對他那么多女人又弄不清，即便知道是“調(diào)包”了，他也只得將錯就錯不計較了。
如此的清宮潛規(guī)則，甚至是皇后、貴妃為要敬事房太監(jiān)代向皇帝傳遞風(fēng)情，達(dá)到爭寵目的，女人們也得向敬事房的太監(jiān)賄賂。
