秦王贏政滅掉六國，統(tǒng)一了中國，做了中國的第一個(gè)皇帝，稱秦始皇。
　　秦始皇隨心所欲，享盡了富貴榮華，但卻有一件心事未能遂愿：榮華富貴享之不盡，但人的壽命卻有限，一旦死去，便萬事皆空。他朝思暮想，希望自己能長生不死，但長生不死暫時(shí)未做到。
　　秦始皇聽說，有一種仙藥，吃了便能夠長生不死。
　　于是，秦始皇派了許多大臣奔赴各地，去尋找吃了可以長生不死的藥。
　　世界上哪里有這種藥呢？大臣們只能空手而回。秦始皇大怒，把他們都?xì)⒘恕?br>　　秦始皇身邊，有一位原來的齊國人，叫徐福。他見了秦始皇的所作所為，便對秦始皇說：
　　“陛下，大海之中有三座山，一座叫做蓬萊，一座叫做方丈，一座叫做瀛洲。那三座山是神仙住的地方。陛下所要的長生不老之藥，普通地方是找不到的，只有那三座山上才有。我愿意去那三座山上為陛下取藥?！?br>　　秦始皇很高興，馬上命徐福前去那三座山，不管如何艱難，務(wù)必取到長生不死藥。
　　徐福說：“我一個(gè)人去不行。必須先沐浴、齋戒，然后帶些童男童女一齊去，才能取得?！?br>　　秦始皇立即同意，撥給徐福童男童女各半，共數(shù)千人，由徐福率領(lǐng)去找仙人長生不老之藥。
　　徐福帶領(lǐng)這些童男童女，到了海邊，登船揚(yáng)帆而去，從此再也沒有回來。
　　據(jù)傳說，徐福帶著這些童男童女到了茫茫大海之中的一個(gè)島上，將男女一一婚配，繁衍生息，這個(gè)島現(xiàn)在日本國境內(nèi)，故日本至今仍有徐福墓的古跡。
　　后來，“徐福求藥”這一典故，用來比喻帝王、方士求仙等荒誕之事。(澈蕪)
　　《史記·秦始皇本紀(jì)》