酸、甜、苦、辣、咸是生活中最常見(jiàn)的五種味道，根據(jù)個(gè)人的偏好不同，每個(gè)人都有自己喜歡的口 味。比如孕婦喜歡吃酸，江浙人喜歡吃甜，四川和湖南人喜歡吃辣，北方人喜歡吃咸等等。但是我 們卻很少聽(tīng)說(shuō)有人喜歡吃苦，人們對(duì)于“吃苦”似乎一直都存在偏見(jiàn)，大多數(shù)人對(duì)于苦味食品都是不 感興趣的。
尤其是少年兒童，大多偏愛(ài)甜食，而對(duì)于苦味食品卻比較反感。事實(shí)上，苦味食品對(duì)于 人的身體健康是有很多好處的。傳統(tǒng)中醫(yī)認(rèn)為，常吃苦味食品，可以“入心經(jīng)而降心火，去心火而神 自安”?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)也認(rèn)為，常吃苦味食品可以增強(qiáng)脾胃肝腎的功能，并具有消炎抗菌、提神醒腦等 功效。
西方學(xué)者曾經(jīng)對(duì)40多種氨基酸的味道進(jìn)行了測(cè)試和分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)其中有多種都是苦味的。 由此可見(jiàn)，苦味食品中含有豐富的氨基酸，而氨基酸又是人類生長(zhǎng)發(fā)育和健康長(zhǎng)壽所不可或缺的物 質(zhì)，所以說(shuō)，苦味食品對(duì)于人的健康是十分重要的。此外，有一些苦味的植物，還是維生素B17的重 要來(lái)源。
維生素B17中的氰化物，對(duì)癌細(xì)胞有較強(qiáng)的殺傷力，因此有抗癌的功效。我們平常所吃的藥大多是苦的，我國(guó)也自古就有“良藥苦口”的說(shuō)法，而事實(shí)也證明，大多數(shù) 的苦味食品都具有藥理作用，能夠調(diào)節(jié)人的生理機(jī)能，可促進(jìn)人體健康。有研究發(fā)現(xiàn)，食物中的 苦味物質(zhì)與藥物中的苦味物質(zhì)，其主要成分是基本相同的，這些物質(zhì)具有其獨(dú)特的藥用價(jià)值和保 健作用。
生物堿是食物中主要的苦味物質(zhì)，具有興奮中樞神經(jīng)系統(tǒng)、強(qiáng)心、利尿、助消化等功 效，并可預(yù)防心腦血管疾病、糖尿病等疾病的保健功能，萜類化合物也是食物中重要的苦味物 質(zhì)，有降低膽固醇、促進(jìn)代謝、調(diào)解神經(jīng)等功效，并可預(yù)防口臭、改善腦和末梢神經(jīng)血流等保健 功能。
苦味食品對(duì)人體的味覺(jué)感受起著獨(dú)特的作用，當(dāng)人出現(xiàn)食欲不振的現(xiàn)象時(shí)，吃點(diǎn)苦味食品，往 往能達(dá)到意想不到的效果。實(shí)驗(yàn)表明，苦味食品能夠刺激舌頭上的味蕾，激活味覺(jué)神經(jīng)，因此有促 進(jìn)食欲的功效。·此外，苦味食品還可以刺激胃液和膽汁的分泌，并能夠刺激唾液腺，使其分泌出更 多的唾液，因此可以幫助食物的消化和吸收，對(duì)于增強(qiáng)人體體質(zhì)，提高機(jī)體的免疫力，也起到了積極 的推動(dòng)作用。
中醫(yī)認(rèn)為，苦味屬陰，能除燥濕，有疏泄的作用。常吃苦味食物，可以清除人體內(nèi)的廢物和有害 物質(zhì)，促使體內(nèi)的毒素隨著大、小便排出體外，有清毒通便的作用。當(dāng)人由于內(nèi)熱過(guò)盛而煩躁不安 時(shí)，吃一些苦味食品，往往可以起到泄熱寧神的作用。因此說(shuō)，苦味食品具有“除邪熱，祛污濁，清心 明、目，益氣提神”的功效。
有研究表明，苦味食品還可促進(jìn)造血功能。這主要是因?yàn)榭辔妒称房梢源龠M(jìn)腸道內(nèi)存益細(xì)菌 的繁殖，并抑制有害細(xì)菌的生長(zhǎng)，使腸道內(nèi)的細(xì)菌始終都保持在正常的平衡狀態(tài)。這有助于腸道發(fā) 揮造血功能，改善貧血狀態(tài)。此外，苦味食品還可以增強(qiáng)心肌和血管壁的彈性，因此能夠預(yù)防血壓 上升或動(dòng)脈硬化所引起的心腦血管疾病，具有保障心腦血管健康的功效。
在生活中，我們應(yīng)該適當(dāng)吃點(diǎn)“苦”，以保證五味的平衡。其實(shí)，人體對(duì)酸、甜、苦、辣、成五種味 道的需求是大致相等的，但是我們的飲食習(xí)慣明顯缺少苦味食品，而咸、甜食品則攝人過(guò)多，這很容 易引發(fā)各種疾病。所以，為了改變五味失衡的狀況，我們都應(yīng)該多吃一些苦味食品。
常見(jiàn)的苦味食品有很多種，其中以蔬菜和野菜居多，如苦瓜、生菜、萵筍、蘿卜葉、茴香、苔菜等。此外，杏、杏仁、黑 棗、蕎麥、五味子、蓮子等也都屬于苦味食品。有些人覺(jué)得苦味食物難以下咽，因此拒絕食用。其實(shí)，只要我們掌握了恰當(dāng)?shù)姆椒?，就可以?苦味食物也變得美味起來(lái)。
單純的苦味食品肯定是不可口的，但是可以通過(guò)與其他食物合理搭配， 使其變得更美味。當(dāng)然，要想一點(diǎn)苦味都沒(méi)有，那是不可能的，如果真是那樣的話，它也就失去了其 應(yīng)有的功效。所以我們應(yīng)該試著吃點(diǎn)“苦”，時(shí)間長(zhǎng)了，也就習(xí)慣了。既然是對(duì)健康有益的事，就一 定要去做。
現(xiàn)在吃點(diǎn)苦，總比以后吃藥片要好得多。需要注意的是，苦味食品大多都傷胃，因此不宜大量食用。尤其是脾胃虛寒、體質(zhì)虛弱的人，更 是不能多服苦寒的藥物。另外，苦味食品多傷津耗液，陰虛體質(zhì)的人也不宜多吃苦味的食物。下面以三種食物為例，說(shuō)明苦味食物的功效和食用方法。
苦瓜?？喙闲院?，具有幫助消化、祛除邪熱、解除疲勞、益氣解毒、清心明目等功效。對(duì)于糖尿 病和癌癥病人來(lái)說(shuō)，有很好的輔助治療作用?？喙霞瓤梢陨?，也可以炒熟了吃，雖然苦瓜是苦的， 但是在與其他食物配菜的時(shí)候，它的苦味并不會(huì)影響到其他的食物。萵筍。
萵筍性涼但不寒，其中含有豐富的鉀，對(duì)于維持心臟節(jié)律、調(diào)節(jié)神經(jīng)傳導(dǎo)等具有積極的 作用。此外，還可促進(jìn)小兒的牙齒和骨骼發(fā)育。萵筍的吃法很多，其莖可以生吃，也可以炒熟了吃; 其嫩葉可以做湯;其嫩皮也可以涼拌或炒食。啤酒。啤酒被稱之為“液體面包”，在酒類中是營(yíng)養(yǎng)最高的。
適當(dāng)?shù)睾赛c(diǎn)啤酒，可以起到開(kāi)胃、 清熱、明目、利尿、降血壓等功效。但是，一定要注意不能多喝。
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