對(duì)人類來(lái)說(shuō)動(dòng)物世界一直是個(gè)未解之謎。每天我們都從動(dòng)物王國(guó)中獲得新發(fā)現(xiàn)。
1. 鱷魚吞食巖石
鱷魚的胃如同巖石一般堅(jiān)硬，原因有很多，其中的一個(gè)原因就是為了消化，鱷魚不僅要消化一切來(lái)自于諸如烏龜、魚、鳥等體型小的動(dòng)物，甚至諸如長(zhǎng)頸鹿、野牛、獅子等體型大的動(dòng)物，有時(shí)為了防衛(wèi)領(lǐng)土而吞食掉其它鱷魚。除了這種正常吞食外，鱷魚還吞食大量的石頭，使石頭能長(zhǎng)時(shí)間地停留在腹部，鱷魚也才可以長(zhǎng)時(shí)間地潛在水底。
2.鯨魚奶不是低脂食品
對(duì)于鯨魚而言，養(yǎng)育新生兒并非易事。小鯨魚在出生前會(huì)在母親的子宮中待上10到12個(gè)月，它的身長(zhǎng)相當(dāng)于母親身長(zhǎng)的三分之一（對(duì)于藍(lán)鯨來(lái)說(shuō)是個(gè)30英尺的小鯨魚）。當(dāng)小鯨魚的嘴緊含乳頭（是的，鯨魚是有乳頭）時(shí)，母體通過(guò)乳腺周邊的肌肉噴射乳汁至新生兒的口中。鯨魚奶中大約有50％的脂肪，大約是人奶脂肪含量的10倍。這樣含脂肪高的奶才能使小鯨魚以每天200磅的速度增長(zhǎng)。
3.鳥類在長(zhǎng)途飛行中使用路標(biāo)
我們開車出去旅游，沒(méi)有讓人迷失的十字路口，沒(méi)有一個(gè)頑強(qiáng)的司機(jī)，手里也沒(méi)有可折疊的地圖，你能想象到這樣的場(chǎng)景嗎？當(dāng)然不可能，很明顯你不是一只鳥。鴿子幾千里飛行之后仍然能準(zhǔn)確地找到同一棲息地，一些鳥類，諸如北極燕鷗，每年進(jìn)行25000英里的往返遷徙活動(dòng)也不會(huì)發(fā)生導(dǎo)航錯(cuò)誤，因?yàn)樵S多鳥類通過(guò)地球磁場(chǎng)與體內(nèi)磁體對(duì)方向定位。2006年11月份發(fā)表在《動(dòng)物行動(dòng)》上的一個(gè)研究報(bào)告認(rèn)為鴿子也是使用相似的地面路標(biāo)來(lái)尋找回家的路。
4.海貍——“冬天是如此漫長(zhǎng)！”
在冬天里，海貍會(huì)窩在巢穴，通過(guò)依靠先前貯藏的食物或者與眾不同的尾巴所儲(chǔ)存的脂肪能來(lái)生活。它們?yōu)楸Ｈ芰恳员苊馔膺叺暮涠x擇呆在黑暗的巢穴中，盡管這些巢穴在木頭堆中或是泥漿里。這些嚙齒動(dòng)物一般是日出而息日落而作，由于它們的生物周期里沒(méi)有光線指引，于是它們的生物鐘發(fā)生了改變，發(fā)展成了擁有一天有29個(gè)小時(shí)的“自由運(yùn)行的生理節(jié)奏”。
5.裸鼴鼠不是瞎子
因?yàn)樗鼈兾⒉蛔愕赖难劬偷叵律畹姆绞剑侵蘼泯B鼠很長(zhǎng)時(shí)間里被稱之為嚙齒動(dòng)物中的目光短淺之輩。它們只能探測(cè)到微弱的燈光，甚至有人認(rèn)為這個(gè)器官是眼睛還不如說(shuō)是用于感覺(jué)氣流變化。但是，過(guò)去幾年的研究結(jié)果表明盡管非洲裸鼴鼠視覺(jué)雖然有限，但對(duì)光線卻非常敏感。2006年11月《動(dòng)物行為》上刊登的一篇文章認(rèn)為裸鼴鼠只是對(duì)它們不感興趣的東西無(wú)視。在地下通道中，有光線表明有食肉動(dòng)物闖入，這或許可以說(shuō)明地下活動(dòng)的動(dòng)物為什么首先發(fā)展視覺(jué)。
6.小雞間的手足情
認(rèn)為動(dòng)物僅關(guān)心自己的生存問(wèn)題，并以此來(lái)思考自私的產(chǎn)生與進(jìn)化，這本身就是個(gè)錯(cuò)誤。當(dāng)有助于與自己相似的基因生存時(shí)，利他行為廣泛地存在。小雞就是通過(guò)在飼養(yǎng)時(shí)發(fā)出特有的嘰嘰喳喳聲而練習(xí)“親族選擇”。這種呼叫食物的方式就存在于小雞身邊，它可能選擇這種關(guān)系以此來(lái)共享它們之間的基因的相似性。自然選擇的關(guān)鍵不是物種的“適者生存”，而是基因物質(zhì)的“適者生存”。因此，近親之間的利他行為更容易發(fā)展。
7.許多魚類交換生殖器官
雖然在許多的陸地生物身上發(fā)生會(huì)很驚訝，但發(fā)生在大海深處的這些怪異的行為卻容易讓人淡忘。比起其它脊椎動(dòng)物，雌雄同體的這種奇怪的行為在魚類中更普遍。一些魚類改變性別以適應(yīng)荷爾蒙分泌的周期性或是適應(yīng)環(huán)境的改變。另一些魚類是同時(shí)擁有雌性和雄性器官。
8.長(zhǎng)頸鹿彌補(bǔ)身高的唯一法寶——血流量
莊嚴(yán)的長(zhǎng)頸鹿，它的腦袋看似不大可能地安在有16英尺高的頂上。與其它食草類動(dòng)物相比，長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子更有利于它吃食葉子，盡管這種優(yōu)勢(shì)是顯而易見的，但隨之而來(lái)也會(huì)帶來(lái)一些困難。長(zhǎng)頸鹿心臟跳動(dòng)的次數(shù)必須是母牛的兩倍才能把血液輸送到大腦。當(dāng)長(zhǎng)頸鹿彎下脖子時(shí)，為了確保防止血液急沖大腦，就必須有很復(fù)雜的血管。心臟下面的六英尺與腿上的皮膚必須極其緊湊，以防止蹄子間的血液匯集。
9.大象健忘，但并非傻瓜
相對(duì)于陸地上行走的哺乳動(dòng)物而已，大象有著最大的腦袋，平均大約有11磅重。大象大腦里的灰質(zhì)得到了充分地利用嗎？無(wú)論是人類還是動(dòng)物，智商量化并非易事。但是腦商——待觀察的腦的大小與理論上腦的大小的比率——卻與對(duì)逆境與異常情況的駕馭能力有良好的相關(guān)性。通常大象的腦商是1.88（人類是7.33—7.6、黑猩猩大約是2.45、豬是0.27）。智力和記憶被認(rèn)為是緊密相關(guān)的，由此認(rèn)為在并非精確的情況下，大象的記憶是不錯(cuò)的。
10.鸚鵡對(duì)話并非瓜瓜亂鳴
鸚鵡學(xué)舌通常被認(rèn)為是有帶有羽毛的聲音錄音機(jī)在愚笨的瓜瓜地叫鳴。但是在過(guò)去的30年中，不斷有研究表明鸚鵡學(xué)舌遠(yuǎn)不止于模仿。我們這位人類的朋友能夠解決語(yǔ)言加工任務(wù)如同一個(gè)4-6歲孩童一樣靈巧與熟練。鸚鵡似乎掌握了諸多概念，例如：“相似”與“差異”、“更大”與“更小”、“沒(méi)有”與“數(shù)詞”。最有意思的是它們能以一種新異的方式把符號(hào)與短語(yǔ)聯(lián)結(jié)起來(lái)。2007年1月關(guān)于語(yǔ)言科學(xué)的研究表明，利用鸚鵡學(xué)舌的模型來(lái)發(fā)展機(jī)器人的仿真語(yǔ)言。
