元青花纏枝牡丹紋罐 北京故宮博物院藏
在中國陶瓷史上，有一種瓷器獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷七百年，它身世神秘、難于考證，在拍賣市場上它一夜成名，引發(fā)無數(shù)追逐，它的濃艷、它的清麗都讓人著迷，它在爭議中愈發(fā)美麗，這便是元青花。
謎一般的身世
中國陶瓷，凡一新品種誕生，其身份明確，由小到大，由弱到強(qiáng)，脈絡(luò)清晰。但元青花卻并非如此，它沒有初創(chuàng)期，沒有萌芽期，一出來就成長為一棵參天大樹，不得不讓人懷疑它的身份。元青花究竟從何而來？
對于元青花從何而來，為何突然成熟，至今學(xué)術(shù)界尚無明確的研究結(jié)論。有的說元青花不是元代早期出現(xiàn)，而是出現(xiàn)于元代的中晚期，受波斯的影響，原材料和工藝都是從波斯輸入的。另外一種說法是元代以后，大量北方工匠南遷。北方工匠繪畫能力都比較強(qiáng)，比如磁州窯就是以繪畫為主。工匠到了南方景德鎮(zhèn)駐扎下來，在景德鎮(zhèn)這么漂亮的瓷胎上重新開始作畫，就跟一個畫家到另外一個地方畫畫似的，只不過就是換了紙，換了顏料而已，技藝上沒有什么區(qū)別。
“元青花”的定義是在1950年以后才被世界普遍認(rèn)可的，在可查的歷史文獻(xiàn)中關(guān)于元青花的記載近于空白。景德鎮(zhèn)《浮梁縣志》曾流傳一篇名為《陶記》的文章，記述了景德鎮(zhèn)窯業(yè)的情況，這篇文章也是世界上最早的瓷器論著。在《陶記》中對制胎、制釉、裝飾、裝燒、窯爐、產(chǎn)品、市場、稅制等皆有記載，還論及了景德鎮(zhèn)以外國內(nèi)其他名窯爭奇斗艷的盛況。但在《陶記》中并沒有出現(xiàn)關(guān)于元代曾經(jīng)燒造青花瓷的記載，換言之沒有“青花”的字樣出現(xiàn)。
明早期《格古要論》在談到元瓷時，也僅僅輕描淡寫：“元朝燒小足印花者，內(nèi)有‘樞府’者高?！蓖耆珱]有提及元青花燒造的情況，僅有“近世有青花及五色花者，且俗甚”一句，似乎這種器物是非常微不足道和沒有工藝水準(zhǔn)的。
蘇麻離青料元青花牡丹紋
二元配方與蘇麻離青
元青花的大器特別多，有種說法這跟蒙古人的性格有關(guān)。蒙古人性格粗獷，不拘小節(jié)，而當(dāng)時新型的制瓷配方也造就了元青花大器的產(chǎn)生。
宋末元初起，制瓷工匠們發(fā)明了瓷石摻合高嶺土的二元配方，元代青花瓷的制瓷原料就采用了這種“二元配方”，有些原料中高嶺土達(dá)20%。二元配方使瓷胎中三氧化二鋁（Al2O3）的含量得以提高，這樣能最大限度地減少瓷胎在高溫條件下的變形，保證了大件器物的制造，同時提高了燒制溫度，使瓷化程度增加。在此基礎(chǔ)上，景德鎮(zhèn)燒出了體型巨大的青花器，有直徑近60厘米的大盤和高達(dá)70厘米的大瓶。
上等的元青花采用進(jìn)口青料，也就是熟知的“蘇麻離青”料。蘇麻離青屬低錳高鐵類鈷料，青花呈色濃重青翠，色性安定，在適當(dāng)?shù)幕鸷驘煜鲁尸F(xiàn)出藍(lán)寶石般的鮮艷色澤，還會出現(xiàn)銀黑色四氧化三鐵結(jié)晶斑，即“鐵銹斑痕”，俗稱“錫光”。元代景德鎮(zhèn)與明初的青花瓷，大多用它繪制花卉枝葉，明成化以后，漸被回青等代替。
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