很多青少年嚴(yán)重睡眠不足。9歲時的平均夜間睡眠時間是10個多小時；而到了16歲時，青少年的睡眠時間降低到不足8個小時。即使睡足九個小時，青少年通常還會在白天犯困，這說明他們比以前需要更多的睡眠時間。周末“睡懶覺”并不能補(bǔ)償平時的睡眠不足。
根據(jù)WHO的一項調(diào)查，在28個工業(yè)化國家的青少年中平均40%的人（多數(shù)是男孩）報告說每周至少有一天早上會瞌睡，還有22%的人報告說他們幾乎整天都昏昏欲睡。
晚上睡的晚，早上睡過頭，這樣的模式可能會造成失眠。失眠問題通常發(fā)生在童年晚期或青少年期。白天瞌睡會使這一問題更加嚴(yán)重。一項對2259名中學(xué)生的追蹤研究顯示，睡眠比同伴少的六年級學(xué)生更可能出現(xiàn)抑郁癥狀，自尊水平較低。
青少年為什么會熬夜？可能由于他們需要做家庭作業(yè)、和朋友煲電話粥、網(wǎng)上沖浪或者希望自己像成年人那樣休息；同時，生理變化也是重要原因之一。青少年正在經(jīng)歷腦的自然睡眠周期的轉(zhuǎn)換，又稱為晝夜時間系統(tǒng)的轉(zhuǎn)換。褪黑素分泌的時間決定了大腦睡眠的時間，青春期后這種激素在夜間分泌的時間延后了。所以青少年比兒童要晚一點(diǎn)入睡，晚一點(diǎn)起床；但是大多數(shù)中學(xué)都比兒童上課早。中學(xué)的時間表和學(xué)生的生物節(jié)律脫節(jié)。青少年在早上往往大腦最不清醒，但學(xué)習(xí)卻又最為緊張。上課時間推遲或者至少將較難的課程安排在每天較晚的時候，這樣有助于提高學(xué)生的注意力。
