法國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家托馬斯皮凱蒂在《21世紀(jì)資本論》中提出了一個(gè)最重要的概念，即資本收益率大于經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率是資本主義制度的一條法則。由于一個(gè)國(guó)家的國(guó)民收入是資本收入與勞動(dòng)收入之和，而其中勞動(dòng)收入占比較大（大致為3分之2到4分之3），因此經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率可以視為國(guó)民的工資收入增長(zhǎng)率，據(jù)此，資本收益率大于經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率可以直接理解為財(cái)富的積累速度大于國(guó)民收入增長(zhǎng)的速度，也就是說(shuō)，僅靠勞動(dòng)取得收入的人，無(wú)論在收入增長(zhǎng)上，還是在財(cái)富積累上，都無(wú)法跑贏富有階層。而且由于財(cái)富積累的速度大于勞動(dòng)收入的速度，所以最初創(chuàng)業(yè)起家的企業(yè)家們，最終都會(huì)不可避免的成為食利者（簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是不管是不是實(shí)業(yè)家，最后都將淪落為玩金融的）。
托馬斯皮凱蒂認(rèn)為，人類歷史上有兩種財(cái)富積累的方式：財(cái)產(chǎn)繼承和儲(chǔ)蓄，根據(jù)他的研究財(cái)富繼承占私人財(cái)富的比重，在1910年為90%，也就是說(shuō)社會(huì)富人的財(cái)富基本來(lái)自于繼承而不是創(chuàng)造。從1910年到1970年，由于兩次世界大戰(zhàn)、大蕭條、國(guó)有化浪潮、政府稅收政策等方面的影響，降至42%到43%。但是隨著80年代撒切爾主義和里根主義的經(jīng)濟(jì)自由化，這個(gè)數(shù)字又上升至70%。
盡管托馬斯皮凱蒂認(rèn)為自己的看法與馬克思差異大于相似，但是事實(shí)上當(dāng)我們仔細(xì)考慮時(shí)應(yīng)該發(fā)現(xiàn)兩人的基本結(jié)論幾乎等同。馬克思認(rèn)為資本積累的來(lái)源是工人創(chuàng)造的剩余價(jià)值，資本家貪婪的榨取更多的剩余價(jià)值以擴(kuò)大生產(chǎn)和積累資本，其直接結(jié)果是資本不斷集中在少數(shù)人手中，同時(shí)絕大多數(shù)勞動(dòng)者愈加貧困，兩極分化日益嚴(yán)重，最終結(jié)果要么資本收益率趨近于零（因?yàn)閯趧?dòng)者沒錢買資本家的產(chǎn)出），要么國(guó)民收入中資本收入的比重趨近于1（國(guó)民收入=資本收入+工資收入），無(wú)論那種情況，資本主義最終都會(huì)走向滅亡。托馬斯皮凱蒂與馬克思不同的是他的看法沒有那么激烈，他認(rèn)為財(cái)富集中只是財(cái)富分配變化的可能趨勢(shì)之一，但他同時(shí)也認(rèn)為，促進(jìn)資本集中的力量遠(yuǎn)大于遏制財(cái)富集中的力量，在沒有戰(zhàn)爭(zhēng)等強(qiáng)烈外來(lái)力量的干預(yù)下，財(cái)富差距將不斷加劇。所以在我看來(lái)托馬斯皮凱蒂與馬克思的看法差不多，只不過(guò)由于政治和社會(huì)原因，托馬斯皮凱蒂必須與馬克思劃清界限而已。
美國(guó)著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家?guī)齑哪澰?span style="font-family: inherit;margin-bottom: 0px;margin-left: 0px;margin-right: 0px;margin-top: 0px;outline-color: invert;outline-style: none;outline-width: medium;">20世紀(jì)50年代曾經(jīng)提出了收入分配的倒U形假說(shuō)，其要點(diǎn)是：居民收入差距在經(jīng)濟(jì)發(fā)展初始階段開始擴(kuò)大，到經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段開始縮小，呈現(xiàn)倒U形曲線，這就是經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域的“庫(kù)茨涅茲曲線”。但是托馬斯皮凱蒂對(duì)這種說(shuō)法提出異議，托馬斯皮凱蒂認(rèn)為第一次世界大戰(zhàn)前懸殊的貧富差距之所以在1914年到1945年中急劇縮小，是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)等偶然的外力因素，而不是經(jīng)濟(jì)的固有規(guī)律，經(jīng)濟(jì)發(fā)展中不存在某種自動(dòng)的調(diào)節(jié)機(jī)制，讓收入差距縮小，也就是說(shuō)，在沒有外力的影響下，財(cái)富差距會(huì)逐漸擴(kuò)大化。
對(duì)于財(cái)富差距和收入差距為何會(huì)擴(kuò)大的問(wèn)題，托馬斯皮凱蒂做了相當(dāng)詳細(xì)的闡述，總結(jié)起來(lái)有這么幾點(diǎn)：
1、財(cái)產(chǎn)權(quán)利分配的不公平。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)以私有財(cái)產(chǎn)為前提，為資本主義設(shè)計(jì)了自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)理論，讓市場(chǎng)那只“看不見的手”自動(dòng)實(shí)現(xiàn)資源的最優(yōu)配置。然而財(cái)產(chǎn)權(quán)利既能促進(jìn)經(jīng)濟(jì)效率，保障個(gè)人自由，同時(shí)也能使人與人之間經(jīng)濟(jì)上不平等。而財(cái)富分布不均直接導(dǎo)致個(gè)人間收入分配不平等。托馬斯皮凱蒂雖然不同意生產(chǎn)資料公有制的解決方案，但是他也認(rèn)為財(cái)富和收入分配不公的加劇，會(huì)危及社會(huì)制度本身。
2、低增長(zhǎng)是常態(tài)，高增長(zhǎng)是例外。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)能夠起到遏制財(cái)富集中的問(wèn)題。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)可以視同為人均產(chǎn)出的增長(zhǎng)，這可以弱化資本收入。但是托馬斯皮凱蒂通過(guò)考察計(jì)算1000年到1998年的世界人均GDP得出結(jié)論，人類社會(huì)的低增長(zhǎng)是常態(tài)，高增長(zhǎng)是例外。工業(yè)革命之前，人類社會(huì)的總產(chǎn)出增長(zhǎng)率低至幾乎停頓（0到0.17%），從1700年到2012年年均增長(zhǎng)率才達(dá)到1.6%（人口增長(zhǎng)0.8%，人均產(chǎn)出增長(zhǎng)0.8%），這個(gè)增長(zhǎng)速度在300多年的結(jié)果就已經(jīng)令人膛目結(jié)舌。托馬斯皮凱蒂認(rèn)為，當(dāng)前新興國(guó)家的高增長(zhǎng)只是短期現(xiàn)象，是技術(shù)、科技和知識(shí)擴(kuò)散的結(jié)果，21世紀(jì)世界將重回低增長(zhǎng)，這就意味著資本收入率將會(huì)起到?jīng)Q定性作用。從很長(zhǎng)的歷史階段來(lái)看，資本收益率相對(duì)穩(wěn)定在4%到5%之間，而資本總是集中在少數(shù)人手中，所以財(cái)富差距和收入差距會(huì)擴(kuò)大。
3、替代彈性系數(shù)大于1。隨著資本投入的增加，資本的邊際收益會(huì)下降（投入一個(gè)單位的資本，所得到的收益），這是經(jīng)濟(jì)學(xué)家的共識(shí)。但是邊際收益率下降的速度卻取決于資本與勞動(dòng)的替代彈性（簡(jiǎn)單說(shuō)就是用資本投入代替人力資本的可能性），托馬斯皮凱蒂認(rèn)為這個(gè)替代彈性可能是大于1的，也就是說(shuō)資本更可以用更多的投入來(lái)延緩邊際收益的下降，例如用機(jī)器人代替手工工人，資本份額增大，收益不降，工人失去工資。
4、盎格魯撒克遜國(guó)家的“超級(jí)經(jīng)理人”現(xiàn)象。以美國(guó)為例收入最前的10%的人戰(zhàn)友總工資收入的近50%，這10%的人主要集中在華爾街，也就是說(shuō)金融界大佬占大多數(shù)，人們概念中的高收入人群——明星、運(yùn)動(dòng)員、藝術(shù)家只在高收入人群中占2%。雖然很多人辯解高薪酬是由于這些人能帶來(lái)巨大的收益的報(bào)償，但顯然托馬斯皮凱蒂認(rèn)為這種高薪酬是不合理的，他認(rèn)為沒有證據(jù)證明這些高收入人群能貢獻(xiàn)這么高的收益。
5、資本收益率的不均等。托馬斯皮凱蒂通過(guò)對(duì)美國(guó)精英高?；饡?huì)的研究得出這結(jié)論。目前美國(guó)有超過(guò)800所大學(xué)管理自己的校產(chǎn)基金，總額達(dá)4000億美元，這是美國(guó)高校一筆重要的收入。其中60所基金超過(guò)10億美元的大學(xué)，平均回報(bào)為8.8%，最頂尖的哈佛、耶魯、普林斯頓三所大學(xué)，收益達(dá)到10.2%。而500家基本少于1億美元的大學(xué)，平均回報(bào)僅為6.2%。這是由于數(shù)額越高的基金，越能雇傭更多和更頂尖的專業(yè)理財(cái)團(tuán)隊(duì)，而且數(shù)額越高的基金也越能有更多的預(yù)算投資高風(fēng)險(xiǎn)高回報(bào)的理財(cái)項(xiàng)目，這說(shuō)明了財(cái)富的規(guī)模效應(yīng)，錢能生錢，就像滾雪球，越大的雪球越容易變大。初始財(cái)富規(guī)模不同而導(dǎo)致的資本收益率差異將會(huì)從根本上導(dǎo)致財(cái)富分布的差異和分歧。
6、教育資源配比不公平。尤其在高等教育領(lǐng)域，不公平幾乎遍布所有發(fā)達(dá)國(guó)家，尤其是美國(guó)，最好的精英學(xué)校，學(xué)費(fèi)高的驚人，學(xué)生父母的收入一般遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于社會(huì)平均收入水平。在《<21世紀(jì)資本論>到底發(fā)現(xiàn)了什么》這本書中，作者更是指出，托馬斯皮凱蒂忽略了遍布全球的義務(wù)教育領(lǐng)域的不公平，同樣以美國(guó)為例，富人區(qū)的房?jī)r(jià)高昂，小學(xué)與中學(xué)教育經(jīng)費(fèi)由于來(lái)自學(xué)區(qū)房產(chǎn)稅，所以更充足，教育質(zhì)量更高。所以客觀上造成只有支付得起昂貴房?jī)r(jià)的家庭，才能接受質(zhì)量更高的教育。
7、“劫貧濟(jì)富”的通貨膨脹。發(fā)達(dá)國(guó)家自1980年以來(lái)的通脹率始終保持在年均2%，新興國(guó)家約為年均5%，都高于兩次世界大戰(zhàn)之前。人們通常認(rèn)為通脹是“食利者”的敵人，因?yàn)樵谕浀臈l件下，任何意圖守著一大堆鈔票過(guò)日子的人最終都會(huì)導(dǎo)致財(cái)富縮水，所以要想財(cái)富保值只能透過(guò)投資。但是財(cái)富的規(guī)模效應(yīng)會(huì)使巨富擁有更高的資本收益率，中小投資者限于財(cái)務(wù)成本的限制只能選擇利潤(rùn)不太高的投資產(chǎn)品，而小型儲(chǔ)蓄者則基本被排除在投資收益者之列，銀行利息最多只會(huì)略高于通脹。通脹讓每個(gè)人在財(cái)富管理上花費(fèi)更多的精力和成本，但對(duì)抗這種成本的能力方面富人遠(yuǎn)大于一般人。通脹的影響極其復(fù)雜，它也確實(shí)能夠略微降低資本的平均收益，但它更大影響是重新分配資本收益，大量證據(jù)表明，由通脹造成的財(cái)富再分配基本上是“劫貧濟(jì)富”的。
最后托馬斯皮凱蒂的結(jié)論是：沒有哪個(gè)社會(huì)的財(cái)富差距能夠用“溫和”形容，即使最平等的國(guó)家，最高10%的財(cái)富擁有者擁有的財(cái)富也不下總財(cái)富的50%。2012年的歐洲，最富裕的10%的人占有六成以上的全國(guó)財(cái)富份額，而在美國(guó)這個(gè)數(shù)字是72%。另外收入分配也不平等，在較為公平的國(guó)家，收入最高的10%的人擁有25%的國(guó)民收入，在較不平等的國(guó)家，這個(gè)數(shù)字超過(guò)50%。更重要的是，這種差距還在加速擴(kuò)大化，托馬斯皮凱蒂認(rèn)為世界受到國(guó)際分化的威脅，而且財(cái)富巨頭的分化更嚴(yán)重，也就是說(shuō)，所有國(guó)家最終會(huì)越來(lái)越多的被地球上的大亨們所擁有，世界會(huì)被少數(shù)擁有巨額財(cái)富的人控制，寡頭統(tǒng)治的陰影正在逐漸逼近。
對(duì)此，托馬斯皮凱蒂開出的藥方是：全球性的累進(jìn)財(cái)富稅。
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