作者：史慶友
農(nóng)歷辛丑年是牛年，于是，“牛話題”成為了焦點(diǎn)。
牛，脾氣溫順，吃苦耐勞，拉車、耕地、擠奶，一天不得清閑。牛，好飼養(yǎng)，吃的是草，擠的是奶。
我曾寫過(guò)一篇隨筆《我與牛兒結(jié)下緣》，記錄了我童年牧牛、進(jìn)大學(xué)學(xué)養(yǎng)牛、參加工作支持農(nóng)民發(fā)展養(yǎng)牛的過(guò)程。如今讀來(lái)，依然回味無(wú)窮。
我出生在上個(gè)世紀(jì)六十年代一個(gè)普通的農(nóng)民家庭。十二歲那年，我失去了母親。那時(shí)，生產(chǎn)隊(duì)為了照顧我家，把最輕的農(nóng)活——放牛交給了我父親。放牛這活計(jì)雖然輕松，但一年三百六十五天，是一天也不能休息。為了幫父親分擔(dān)一些家務(wù)，從十二、三歲起，我就在周日和寒暑假里成為了放牛人。
別看牛樣子笨拙，其實(shí)牛很有靈性。在我放牛的日子里，我找到不少放牛的竅門和樂(lè)趣。
在夏秋牧草豐盛的季節(jié)，放“飽牛”是一件很舒心的事。放牛的時(shí)候，選擇好草場(chǎng)，讓?？炜斓爻燥?，隨后這一天就輕松了。吃飽了的牛會(huì)在放牛人身邊慢慢悠悠地晃著，邊吃草、邊反芻，不緊不慢地?fù)u著尾巴。這時(shí)的我，常常哼著《王二小放?！返男≌{(diào)，爬樹掏鳥窩，下河摸魚，僅用眼睛的余光盯著牛群。只要牛不進(jìn)莊稼地，個(gè)別的不拆群就行了。牛吃它的，我玩我的。有時(shí)，我去撿點(diǎn)干柴，點(diǎn)一把火，燒幾個(gè)鳥蛋，一把黃豆，或是一兩穗玉米，也算一頓美餐。有時(shí)候，煙火會(huì)把看地的護(hù)青員引來(lái)，我總是先發(fā)制人，笑呵呵地說(shuō)：來(lái)，您也吃幾口吧！就這樣，不管多兇的人，在一個(gè)十多歲小朋友的笑臉面前也沒(méi)勁了。
為了能經(jīng)常放“飽”牛，我還找到了“跑”牛的好辦法。其實(shí)“跑”牛也很簡(jiǎn)單，就是去一些平時(shí)因莊稼地隔著，路窄，一般的放牧人都不去的草場(chǎng)。在去這樣的草場(chǎng)路上，我把牛群趕著跑。跑起來(lái)的牛群，是絕對(duì)不吃莊稼的。
“跑?！焙苡幸馑?，每當(dāng)我高舉放牛鞭，甩出“嘎嘎”的響聲，再大聲喊上幾嗓子“唷呦”時(shí)，原本慢悠悠的牛群便會(huì)跑起來(lái)。所有的牛都支棱起尾巴，不停地“哞哞”叫著，四腳齊蹦，老遠(yuǎn)都能看見(jiàn)塵土飛揚(yáng)。等跑到牧場(chǎng)，我只要大喊一聲“吁”，牛群會(huì)很快停下來(lái)，這就是牛的靈性。
在我放牛的生活中，最開(kāi)心的是“斗?！薄Ｎ宜f(shuō)的“斗?！备靼嘌蓝放＝厝徊煌?，卻也很有趣。在寬闊的牧場(chǎng)上，幾個(gè)生產(chǎn)隊(duì)的牛群一旦遇到一起，我們幾個(gè)放牛人就要導(dǎo)演一出“斗牛”，俗稱“牛頂仗”。
我們把各自牛群中最健壯的公牛（也就是頭牛），趕在一起，頭牛間便會(huì)上演一場(chǎng)你死我活的角斗，稱得上是頭牛間的霸王爭(zhēng)霸賽了。有時(shí)頭牛間的角斗能持續(xù)半天，角斗過(guò)程十分精彩，頂?shù)粝陆堑?、頂破皮的、扭傷腿的，時(shí)有發(fā)生。
冬春季節(jié)放牛，俗稱撒大營(yíng)，是比較輕松的。清晨，將牛趕到牧場(chǎng)上，任其自由采食，傍晚時(shí)，到有水源的地方準(zhǔn)能找到。等到圈牛了，到生產(chǎn)隊(duì)場(chǎng)院里抱幾抱圪壤，倒到牛槽里，當(dāng)做牛的晚餐，一天的事就完成了。
彈指一揮間，轉(zhuǎn)眼五十年過(guò)去了。隨著我國(guó)農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的進(jìn)程，多數(shù)農(nóng)村包括我的家鄉(xiāng)已經(jīng)告別了牛耕時(shí)代，由“鐵牛”替代了耕牛。昔日，吆喝著耕牛去犁地的聲音，也只能出現(xiàn)在夢(mèng)鄉(xiāng)了。
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