托馬斯·杰斐遜，《獨立宣言》的主要起草者，美利堅共和國的奠基者之一。他在《獨立宣言》當(dāng)中的那句名言：“我們認為下述真理是不言自明的：一切人生來平等；造物主賦予他們以某些不可剝奪的權(quán)利，其中包括生命、自由和追求幸?！薄＿@句話至今在世界范圍內(nèi)被無數(shù)人奉為圭臬，作為信仰而虔誠認可。但是與此同時，杰斐遜的家里卻還保留著185名黑人奴隸。在他之后50年的生命中，也沒有為奴隸制的廢除做出任何實際舉措。他曾經(jīng)釋放的幾個奴隸，在美國歷史學(xué)家的考證之下，還是他和一位叫做郝思敏的奴隸所生。
人們難免會發(fā)出這樣的疑問：杰斐遜的天賦權(quán)利信條具有普遍性嗎? 其天賦權(quán)利觀與財產(chǎn)權(quán)觀能夠融合嗎？他所謂的自由只是部分人的自由？甚而言之，杰斐遜是個言行不一的偽君子？
這一疑問除了其他國家的人在不斷質(zhì)疑和疑惑之外，美國人自己也為此爭論不休，支持和反對的雙方口誅筆伐，投入了非常大的感情。
在支持者一派當(dāng)中，不管是他的種族觀，還是平等權(quán)利觀，他們積極捍衛(wèi)杰斐遜的形象，并且認為杰斐遜是美國歷史上非常重要的廢奴主義者。他利用一切力量去終止壓迫黑人種族的奴隸制，不愧為一個偉大的自由捍衛(wèi)者。而持消極看法的學(xué)者則攻勢凌厲，指責(zé)杰斐遜本身充滿矛盾、言行不一，其人格甚至是可恥的；認為杰斐遜聲稱“人人自由平等”，但實際上他并不反對奴隸制。
還有一些人另辟蹊徑，他們直接跳過關(guān)于種族和普遍性的問題。認為杰斐遜所構(gòu)建的平等觀念和人們理解中的不一致，杰斐遜在《宣言》當(dāng)中說的平等對象不是人類，而是所有的市場，公平交易競爭，沒有壓迫。而當(dāng)下更多的意見是一種“預(yù)設(shè)論”，即杰斐遜所說的平等自由之類的確是具有普遍性的，只不過在當(dāng)時他的認知當(dāng)中，黑人不包括他所設(shè)定的“人人”里面。
不僅是杰斐遜，美國的另外一位開國元勛華盛頓對于奴隸制的態(tài)度也是非常復(fù)雜的。在華盛頓成為美國總統(tǒng)之前的第五年，他已經(jīng)52歲了，雖然年齡算不得很老，不幸的是他的牙齒幾乎完全掉光了，不管是平時的進食，還是說話，甚至給個人形象都帶來很不好的影響。為此他請了一名技術(shù)高超的牙醫(yī)給他重新移植了9顆牙齒，而這9顆牙齒都是從他的奴隸嘴中拔出來的。華盛頓給人的印象本來是非常偉大的一位歷史人物，然而這樣一則小故事卻讓人對他的形象產(chǎn)生幾分詫異。聯(lián)系前文提到的杰斐遜，美國的這兩位開國元勛無疑是非常高尚的歷史人物，也擁有非常偉大令人崇敬的品格，然而他們?yōu)楹卧谂`制問題上卻是那么保守，尤其是他們對于奴隸制的弊端心知肚明，但是卻并不作為，這十分令人深思。
歷史學(xué)家們認為美國開國元勛們主要是受當(dāng)時文化的制約。盡管杰斐遜和華盛頓私底下都表達過對于奴隸制的不滿，但是他們的一個共識是：不可否認的是奴隸制是他們親手締造的這個國家最重要的經(jīng)濟政治基礎(chǔ)。新建立的聯(lián)邦實行的是松散的邦聯(lián)制，只是在名義上建立了中央政府，各邦的權(quán)力非常大，離心力很強，更不要說英國仍然虎視眈眈準備給這個新國家致命一擊。因此他們必須盡最大可能維護國家的統(tǒng)一，不得不在奴隸的問題上做出妥協(xié)。
除了為維護新生政權(quán)的穩(wěn)定之外，奴隸對于南方各邦是非常重要的經(jīng)濟基礎(chǔ)。美國歷史學(xué)家威尼克在他的著作：《不完美地上帝：喬治·華盛頓、他的努力及美國的建立》一書當(dāng)中非常直接的說道：“擁有奴隸，就像擁有一大筆的銀行存款”，沒有人會輕易放棄自己的私有財產(chǎn)，更遑論當(dāng)時的南方經(jīng)濟種植園主了。同時在美聯(lián)邦建立之時，南北代表在費城商討憲法，明確規(guī)定，在選舉國會代表時，一個奴隸按照五分之三的個體來計算票數(shù)，從而換取南方各州對于憲法的同意和認可。
這“五分之三”的代表權(quán)非常重要。一些政治家的職業(yè)生涯正是依靠這些特殊選票的支撐上臺的，因為他們完全跟隨奴隸主的意志而投出選票，從某一種意義上講，如果某一候選人擁有很大數(shù)量的奴隸，這對他個人而言是非常龐大的一筆政治資源。而杰斐遜本人于1800年的總統(tǒng)選舉當(dāng)中以微弱優(yōu)勢獲勝，正是來自南方的支持。為了“回報”南方的支持，在1803年杰斐遜通過了路易斯安納法案。這是美國在西進運動當(dāng)中，從印第安人手中獲得的一大片新土地，被劃分為13個州，而其中三個實行了奴隸制。事實上這樣的做法是有背美國憲法的。
無論是華盛頓還是杰斐遜，他們對人整個人類的文明進程做出過非常大的貢獻，美國的獨立以及《獨立宣言》的發(fā)表，對于當(dāng)時許多遭受西歐國家殖民奴役的地區(qū)是非常大的鼓舞，使得他們相信“天賦人權(quán)”，自己的自由是可以用自己的鮮血斗爭來的。
然而時勢造英雄。華盛頓和杰斐遜都生活在一個戰(zhàn)火紛飛的時代，他們用自己的智慧和努力贏得了美國得獨立，也盡最大的努力維持這個新生政權(quán)的穩(wěn)定，而當(dāng)時能夠做出妥協(xié)換取美國穩(wěn)定的，就是在奴隸制上讓步。所以美國在建立之初，就不可避免的在內(nèi)部埋下了不和諧的種子。因為當(dāng)時廢奴思潮在世界范圍內(nèi)已經(jīng)風(fēng)起云涌，而代表新希望的美國卻仍然頑固的堅守著舊的秩序。美國的自由和平等從一開始就是建立在許多人的不自由和不平等之上。
在此之后，無論是黑人自身，還是一些觀念先進的其他人種，都在和奴隸制這一罪惡的制度作斗爭，直至內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。在付出了巨大犧牲和傷亡之后，美國保持住了他的統(tǒng)一沒有分裂。然而這只是暫時的妥協(xié)，黑人在南方很多的州里面，仍然沒有取得實際性的平等地位，這一斗爭到現(xiàn)在還在持續(xù)。
當(dāng)下的美國社會，種族問題和南北問題仍然是言論的禁區(qū)，但是許多高貴的美國人聲稱要將“自由”灑遍地球的每一個角落，要捍衛(wèi)每一個人擁有自由權(quán)利?；蛟S這就是美國式的自由，從一開始就帶有許多“不自由”的色彩。
撰稿/素白【讀史品生活】
