催眠術(shù)作為一種歷史悠久，卻毀譽(yù)參半，被當(dāng)作半是醫(yī)術(shù)半是娛樂的技術(shù)，最近正開始受到神經(jīng)學(xué)家的重視。最近美國(guó)科學(xué)家對(duì)一些人的大腦進(jìn)行研究，他們屬于那種很容易受外界暗示影響的人。
研究者們說，外界的暗示甚至能夠改變他們看見的、聽見的和感覺到的真實(shí)的東西。而且這些人相信被改變過的東西絕對(duì)是真的。為什么會(huì)這樣？催眠術(shù)揭開了人類大腦背后的一個(gè)“后門”。
催眠術(shù)操縱認(rèn)知能力
研究者們發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過催眠的人能夠“看見”根本子虛烏有的“顏色”。有的人看到再普通不過的詞匯，竟然認(rèn)為那都是一些廢話！大腦的認(rèn)知能力好像被打開了一道“后門”，他們看見的和認(rèn)為自己看到的東西竟然是不一樣的！
“對(duì)事物的認(rèn)識(shí)可以被人的內(nèi)心期望操縱，這種觀點(diǎn)一直是人類認(rèn)知學(xué)的基礎(chǔ)。”美國(guó)俄勒岡大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家邁克爾·博斯內(nèi)說，“但是現(xiàn)
在我們真的開始知道，這其中的機(jī)制究竟是怎么回事?！?/p>
在從前，雖然人們對(duì)催眠術(shù)的原理知之甚少，但是催眠術(shù)在美國(guó)從1950年代起就成為了一種治療疼痛的手段。一直到最近，催眠術(shù)還是治療焦慮、抑郁、精神創(chuàng)傷、暴躁綜合癥以及進(jìn)食紊亂的方法之一。
盡管如此，對(duì)于什么是催眠狀態(tài)還是存在不同的看法。有人說，也許催眠術(shù)只不過是催眠術(shù)士的個(gè)人想像，或者催眠術(shù)是一種極端注意力集中的自然表現(xiàn)形式，在這種狀態(tài)下，人們對(duì)周圍的環(huán)境失去了意識(shí)，完全陷入了思考之中。
早期催眠術(shù)竟成了笑料
早在18世紀(jì)的時(shí)候，催眠術(shù)有過一段不成功的開始。當(dāng)時(shí)一個(gè)德國(guó)內(nèi)科醫(yī)生弗朗茨·梅斯梅爾發(fā)明了一種神奇的方法為人們治療各種各樣不能解釋的疾病。在昏暗的燈光下和輕柔的口琴音樂伴奏下，梅斯梅爾把看不見的“流動(dòng)磁力”注入病人的體內(nèi)，他說只有他能夠操縱“流動(dòng)磁力”。經(jīng)過這一番催眠，病人們竟然會(huì)康復(fù)。
盡管梅斯梅爾的“醫(yī)術(shù)”最終被發(fā)現(xiàn)是一場(chǎng)騙局，但是他是第一個(gè)向人們表明外界的暗示可以操縱大腦，繼而影響人體的人。1842年，一個(gè)名叫詹姆斯·布雷德的英國(guó)眼科醫(yī)生根據(jù)希臘語中的“睡眠”一詞發(fā)明了“Hypnosis”(催眠術(shù))。布雷德是繼梅斯梅爾之后重新發(fā)現(xiàn)催眠術(shù)魔力的人。
根據(jù)當(dāng)時(shí)的記錄，布雷德通過用眼睛死死盯住別人的方法讓他們進(jìn)入昏睡狀態(tài)。但是布雷德自己也不知道他是怎么做到這一點(diǎn)的。在那以后，催眠術(shù)士、迷信的人和魔術(shù)師也學(xué)會(huì)了這個(gè)方法。他們用搖擺的手表把觀眾中的人引入催眠的狀態(tài)，讓他們跳舞、唱歌或者假裝自己是另外一個(gè)人。直到觀眾鼓掌和大笑，被催眠的人才會(huì)醒過來。
催眠術(shù)用來研究大腦
不過從醫(yī)學(xué)的角度來看，催眠術(shù)不僅僅是一種笑料的來源。它為人類探索大腦的秘密提供了一個(gè)新方法。
博斯內(nèi)博士說，對(duì)催眠術(shù)和外界暗示的新研究讓科學(xué)家從一個(gè)新角度了解大腦的認(rèn)知功能。
其中的一個(gè)方面是，大腦是怎么樣處理感覺的？科學(xué)家已經(jīng)知道，從我們的眼睛、耳朵和身體上感覺到的信息都是被傳送到大腦中進(jìn)行處理和解讀的。
舉一個(gè)例子來說：我們看見一朵花，從這朵花上反彈來的光子首先到達(dá)眼睛。光子被裝換成另一種形式傳遞到大腦中負(fù)責(zé)的視覺的區(qū)域。大腦認(rèn)出了這朵花的大致形狀。接下來信心再被傳到更高級(jí)的大腦區(qū)域，接著識(shí)別花的顏色，最后根據(jù)人的知識(shí)辨別出這到底是一朵什么品種的花。
這種從大腦低級(jí)區(qū)域到高級(jí)區(qū)域的信息傳輸過程，對(duì)聽覺、觸覺和其他感覺也如此。沒有處理過的原始信息經(jīng)過這一番過程，從大腦的底層一直傳輸?shù)礁邔印?/p>
令人驚訝的是，把處理完的信息從大腦高層傳輸?shù)降讓拥纳窠?jīng)細(xì)胞要比往上傳的多9倍。
兒童比成人更易被催眠
這一大腦中自下而上、自上而下的循環(huán)意味著，我們看見得、聽見的、感到的和相信的意識(shí)都是基于神經(jīng)學(xué)家稱作的“從上往下的處理”。
一個(gè)人看見的不一定是他的眼睛從外界得到的信息，因?yàn)樗€需要依賴自己的經(jīng)驗(yàn)解讀眼睛得到的外界信息。
這一“從上往下處理”的結(jié)構(gòu)可以解釋很多問題。
為什么安慰劑會(huì)有用？(一粒偽裝成藥丸的糖果可以讓你覺得好受很多)如果大腦的內(nèi)部高層對(duì)一件事作出了肯定的判斷，那么大腦低層得到的真正信息就會(huì)被壓倒。
這也能用來解釋催眠術(shù)。為什么外界的暗示可以讓我們對(duì)現(xiàn)實(shí)存在的事物視而不見？
幾十年來的研究表明，百分之十到百分之十五的成年人非常容易被催眠，美國(guó)斯坦福大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家戴維·施皮格爾說。在低于12歲的兒童中間，由于他們的“從上往下處理”的大腦功能還沒有發(fā)育成熟，百分之八十到百分之八十五的兒童能夠被輕易催眠。催眠術(shù)對(duì)五分之一的成年人一點(diǎn)作用也沒有。
相關(guān)實(shí)驗(yàn)：顏色實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)大腦“后門”
美國(guó)哥倫比亞大學(xué)的助理教授阿米爾·拉茲選擇那些特別容易被催眠的人參加一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。
他們看到一些用紅色、藍(lán)色、綠色和黃色寫的詞語，然后必須按一個(gè)按鈕確定詞語的顏色。有時(shí)候表示“紅色”的那個(gè)詞是用綠色的筆寫的，有時(shí)候表示“黃色”的詞是用藍(lán)色的筆寫的。
對(duì)那些識(shí)字的人來說，想要正確說出詞語的顏色要花上比較長(zhǎng)的時(shí)間，因?yàn)樗麄兪艿皆~語含義的影響太大了，如果詞語的含義是“紅色”，他們更容易按紅鍵，而不是這個(gè)詞語本來的顏色。
拉茲挑選了16個(gè)人，一半容易被催眠。另外一半不容易。他告訴參加實(shí)驗(yàn)的人，實(shí)驗(yàn)的目的是為了調(diào)查外界暗示對(duì)大腦認(rèn)識(shí)的影響。
在每一個(gè)人都被實(shí)施催眠之后，拉茲說：“當(dāng)我比較這兩組人的大腦掃描圖像之后發(fā)現(xiàn)，那些容易被催眠的人的視覺區(qū)域并不處于活躍的狀態(tài)。也就是說，他們對(duì)寫著的詞視而不見?！?/p>
最近一些其他的研究也指向類似的，在外界暗示影響下的“從上往下”大腦機(jī)制。非常容易被催眠的人能夠從一幅彩色的抽象畫上“抽取”顏色，或者把顏色“加”到一幅灰色色調(diào)的繪畫里面。在每一種情況下，他們大腦用來感覺顏色的部分被激活的程度也不一樣。
對(duì)大腦的掃描顯示，在人被催眠之后，從上往下的過程跳過了感覺器官或從下往上的信息傳輸。人們總是認(rèn)為，他們從外界感受到的圖像、聲音和觸覺形成了真實(shí)。但是大腦卻暗自在以往的經(jīng)驗(yàn)之上構(gòu)建另外一個(gè)“真實(shí)”。
在大多數(shù)時(shí)候，大腦中“從上往下”的信息是和“從下往上”的信息符合的。但是催眠術(shù)讓他們之間不符合?！拔覀兿胂蟛煌臇|西，所以'真實(shí)’就是不同的?！笔┢じ駹栒f。
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