虱子曾經(jīng)是學生黨們的標配，八九十年代上學的朋友們，誰身上沒幾個虱子？天氣炎熱甚至能從玩伴頭發(fā)絲尖尖上看到爬出來“玩?！钡氖?。
但誰又能知道，這種人見人嫌的寄生蟲，曾經(jīng)與我們共存了千萬年，甚至還見證了人類和和其他人種之間的一段孽緣，想抵賴都不行！
虱子到底是種什么動物？它是如何見證人類的“齷齪世界”的？
各位最熟悉的應(yīng)該是頭虱，但其實虱子可是一個超級大家族，全球約有3000種，寄生于人體、其他哺乳動物和鳥類的身上，其中還有能刺穿大象和疣豬身上厚厚皮膚的象虱亞目，要是它們咬人的話，就像鉆頭一樣刺進來，能讓人原地蹦起！
不過幸好寄生于人體身上的也就頭虱、體虱和陰虱，相信有過虱子寄生經(jīng)歷的朋友還是對頭虱記憶深刻，因為體虱和陰虱與跳蚤叮咬很相似，馬虎一點的朋友估計就將它們混為一談了，反正叮咬了以后人很癢，抓得到處都是傷痕累累。
陰虱的體型就像是一只微型螃蟹，很扁，就和皮屑差不多，而體虱和頭虱則比較相似，但頭虱看起來更為透明一些，盡管三者的習性有些不一樣，但它們都咬人，而且寄生與人體身上的歷史可是相當悠久，甚至科學家都很難確定它們究竟是什么時候開始在人體身上出現(xiàn)的。
智人與其他人種之間糾纏不清的往事
從站立的南方古猿到現(xiàn)代智人之間，曾經(jīng)有著與智人一起演化的十幾個人種，但最后只有我們智人笑到了最后，但人類與其他人種之間到底有沒有交往，或者說有沒有暗通款曲？虱子給了科學家一個始料未及的答案！
2004年10月5日，幾名研究者在《Nature》上發(fā)表了一篇有趣的文章，標題是“Early man left trail of lice”（早期人類留下虱子痕跡），研究人員發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代人類身上的虱子有兩種不同的譜系，可能是從另一個人類物種身上交換后演化而來。
蓋恩斯維爾佛羅里達自然歷史博物館的戴維·里德 (David Reed) 和他的同事比較了從世界各地收集的頭虱和體虱（Pediculus humanus）的DNA 。出乎意料的是，他們發(fā)現(xiàn)了兩個不同的頭虱基因組，盡管它們看起來幾乎相同。
通過測量這個基因組發(fā)現(xiàn)，研究人員發(fā)現(xiàn)這兩個虱子的譜系在120萬年前開始分離的，但中間可能經(jīng)歷了各個人種之間的融合，里德稱他們可能通過打架、交易或者其他你能想象的所有可能交換了這些虱子。
另外里德稱，他們也在通過研究陰虱（Phthirus pubis）的遺傳學來回答我們是否與直立人發(fā)生性接觸的問題，因為陰虱主要通過性傳播。毫無疑問的是一定有這些經(jīng)歷，現(xiàn)在的問題是如何確定時間。
當年滿身的虱子，為什么現(xiàn)在都不見了？
當然作為圍觀群眾，我們只要知道有過這些經(jīng)歷就差不多了，畢竟現(xiàn)代人身上有尼安德特人以及丹尼索瓦人等其他人種的基因。但是還有另一個問題沒有解決，在人類身上已經(jīng)延續(xù)了百萬年甚至更久的虱子，當前很多小朋友甚至都不知道有這種東西，它們是如何不見的？
與其他寄生蟲相比，這些寄生于體表的寄生蟲是比較好處理的，比如將人體毛清除干凈，然后洗個澡，換一身徹底清洗并且高溫蒸煮過的衣服，然后遠離虱子寄生的環(huán)境，那么你將獲得一個沒有頭虱、體虱和陰虱的世界。
當年最頭疼的問題就在于此，比如中世紀的歐洲，貴族衣著光鮮，妝容華貴，但在這些表象下可能是已經(jīng)半年沒有洗過澡的身體，還有常年不洗的華麗衣服，甚至連皇室的成員與皇帝都是如此。
比如法國波旁王朝國王路易十四，從1647年到1711年的64年間才洗過一次澡，聽上去就像天方夜譚，但當年就是如此，所以貴族之間的禮儀就有一項是互相抓虱子，這樣的人體世界里，無疑是不可能消滅虱子的。
古代滅虱子的方式除了手抓虱子，蒸煮衣服以外也有用藥石處理的，但毫無疑問沒有現(xiàn)代化學工業(yè)開展后有效，農(nóng)藥誕生后就有人用農(nóng)藥來啥滅虱子，毫無疑問，農(nóng)藥在殺死虱子的同事也會被皮膚吸收，最終導(dǎo)致慘痛的事故。
而殺滅虱子最簡單的辦法就是衛(wèi)生條件改善，虱子不像跳蚤，脫離人體后生存時間不久，因此勤換洗衣服，洗澡洗頭等，持續(xù)一段時間，新寄生的虱子還未產(chǎn)卵就被清理了，數(shù)次之后將虱子清理出生活范圍以外是完全有可能的。
虱子的消失也少了很多傳染病，比如體虱還可傳播流行性斑疹傷寒、戰(zhàn)壕熱、回歸熱等惡性傳染病，所以文明時代是人類最大的幸事，還有人想回到一切都是純天然的時代嗎？
參考：
https://www.nature.com/articles/news041004-4
