根據(jù)現(xiàn)代廣義相對論，宇宙空間內(nèi)存在的一種密度極大、體積極小的天體，連光都無法逃脫它的引力，這種天體被命名為黑洞。光線不能逃脫的臨界范圍被稱為黑洞的“事件視界”。黑洞雖然無法直接觀測，但可以借由間接方式得知其存在與質(zhì)量，并觀測到它對其他事物的影響。 (圖片來源：ESO NASA)卡牌游戲
“事件視界望遠(yuǎn)鏡”（EHT）項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)發(fā)布的人類歷史上第一張黑洞“照片”。該黑洞位于室女座超巨橢圓星系M87的中心，其質(zhì)量是太陽的65億倍，距離地球約5500萬光年。▼
哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的M87星系。其中心的黑洞雖然不可見，但可以顯示出它的噴流（藍(lán)色部分）。▼
恒星級黑洞系統(tǒng)示意圖。黑洞在“吃掉”周圍的恒星時(shí)，會(huì)撕扯恒星氣體形成一個(gè)旋轉(zhuǎn)的吸積盤。黑洞有時(shí)候也會(huì)“打嗝”，噴射出一部分吸積氣體，形成噴流。吸積盤和噴流都會(huì)因氣體摩擦而產(chǎn)生明亮的光線以及輻射，可由此來發(fā)現(xiàn)黑洞的存在。▼
相比于恒星級黑洞，星系級黑洞質(zhì)量要大得多。銀河系的中心就存在一個(gè)超大質(zhì)量黑洞——人馬座A*，其質(zhì)量約為太陽的450萬倍。圖為美國國家航空航天局（NASA）錢德拉X射線望遠(yuǎn)鏡記錄到的黑洞一次強(qiáng)烈的X射線波段耀斑（橢圓區(qū)域）爆發(fā)事件。▼
“事件視界望遠(yuǎn)鏡”不是指一個(gè)望遠(yuǎn)鏡，而是由分布于全球不同地區(qū)的8個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡陣列組成的一個(gè)虛擬望遠(yuǎn)鏡網(wǎng)絡(luò)，其有效口徑尺寸達(dá)到地球直徑大小。位于智利查南托高原上的歐洲南方天文臺（ESO）12米口徑APEX亞毫米波望遠(yuǎn)鏡即為其中之一。（波長為10～1毫米的電磁波稱為毫米波，波長為1～0.1毫米的電磁波稱為亞毫米波。）▼
除了EHT，NASA的“核光譜望遠(yuǎn)鏡陣列”（NuSTAR）也是探測黑洞的“火眼金睛”，它擅長探測從黑洞邊緣釋放出的高能X射線，搜尋宇宙深處的超大質(zhì)量黑洞。▼
人類還可以“聽”到黑洞。2015年，美國激光干涉儀引力波天文臺（LIGO）探測到兩個(gè)較小黑洞（質(zhì)量是太陽的幾十倍）合并的引力波信號。相關(guān)研究獲得2017年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。▼
