唐朝是中國古代的一個巔峰時期，在軍事、文化以及版圖上都有極其突出的表現(xiàn)。然而這么一個強盛的朝代，卻也在同一時期遇到了一個旗鼓相當?shù)膶κ?，二者之間甚至還發(fā)生過數(shù)次交手，這個對手，就是阿拉伯帝國，唐朝人稱之為“大食”。
阿拉伯帝國曾經(jīng)統(tǒng)治過中東和北非的廣袤領土，建立于公元632年，滅亡于公元1258年，歷時六百余年，先后經(jīng)歷四大哈里發(fā)時期、倭馬亞王朝以及阿拔斯王朝，其中阿拔斯王朝存續(xù)時間超過五百年，遠在同期的大唐之上。
阿拔斯王朝建立之初，唐朝正好處于由巔峰走向衰落的天寶年間。公元751年（天寶十年），剛剛推翻倭馬亞王朝的阿拔斯王朝的中亞守軍在怛羅斯（今哈薩克斯坦境內(nèi)）與唐朝安西都護府的軍隊發(fā)生沖突，戰(zhàn)爭以唐朝軍隊的失利而告終，史稱怛羅斯之戰(zhàn)。
這場戰(zhàn)爭的規(guī)模似乎并不大，沒有對歷史產(chǎn)生重要的影響，甚至沒有后續(xù)發(fā)展，大唐和大食兩大帝國仍然各自相安無事。但無論如何，它是當時兩大帝國之間鮮有的正面遭遇戰(zhàn)，故而在歷史上留下了濃重的一筆。
阿拉伯帝國雖然沒有和唐朝有過大規(guī)模的正面沖突，可是自從阿拉伯人崛起后，唐朝往西的擴張之路就走向了終結，再加上兩大帝國的小規(guī)模交鋒互有勝敗，足見實力是旗鼓相當?shù)摹Ｈ欢瞥皇侵袊鴼v史上偉大的王朝之一，唐以后，還有元、明、清等大一統(tǒng)王朝，哪怕是今天，中國也能坐擁960萬平方公里的版圖。
反觀阿拉伯帝國，自從阿拔斯王朝被蒙古人滅亡以后，就再也沒有出現(xiàn)過大一統(tǒng)的世襲王朝，今天的阿拉伯世界，盡管占據(jù)著廣袤的領土，人口也超過4億，卻被分化成了22個國家，完全是一盤散沙的狀態(tài)。
不僅如此，從五次中東戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)來看，阿拉伯人居然連以色列這個蕞爾小國也奈何不了，真可以說是當代的“戰(zhàn)五渣”了。為什么一個偉大的帝國，會淪落到今天的地步呢？阿拉伯人究竟是怎么了？
不少人會想當然地把今天的阿拉伯世界與曾經(jīng)的阿拉伯帝國聯(lián)系起來，誠然，兩者確實在地域以及民族、文化、宗教等層面上有極深的聯(lián)系。
論地域，阿拉伯帝國極盛時期的全境，差不多就與今天的阿拉伯聯(lián)盟重疊，論民族、文化、宗教，更是有著直接的傳承。然而即便如此，今天阿拉伯世界一盤散沙的狀態(tài)，也和曾經(jīng)的阿拉伯帝國沒有半點關系，原因很簡單，阿拉伯帝國滅亡距今已經(jīng)快八百年了，這期間，阿拉伯世界不知道經(jīng)歷了多少帝國的統(tǒng)治，如果要論責任的話，自然是后起的帝國，比如伊利汗國、帖木兒、奧斯曼等帝國的責任更大。
舉個不太恰當?shù)谋确?，倘若清末中國分裂成一堆小國，那今天的人是否會把中國分裂的責任歸咎于八百多年前的宋朝呢？這顯然是可笑的。
中國（南宋）和阿拉伯帝國都曾亡于蒙古人，但是阿拉伯人卻沒有中國人那么幸運，統(tǒng)治阿拉伯世界的蒙古人被趕走后，卻很快迎來了突厥人，與此同時，東邊還有波斯人是個勁敵。在外部勢力的干涉下，阿拉伯就再也沒有統(tǒng)一過，原阿拉伯帝國的領土，不是被突厥人統(tǒng)治，就是被伊朗人或者中亞的游牧民族統(tǒng)治。一直等到近代，突厥人（土耳其人）建立的奧斯曼帝國崩潰后，阿拉伯世界才有了重新統(tǒng)一的可能。
可惜的是，機會雖到，國際形勢卻不再允許，西方列強不會容忍一個擁有三億多人口的強大的阿拉伯，在列強的干涉下，埃及、利比亞、敘利亞等國組成的聯(lián)邦迅速瓦解，阿拉伯世界嘗試統(tǒng)一的計劃被無限期擱置。
更可恨的是，以美國為首的西方勢力還硬生生在阿拉伯世界的腹地插入以色列這根芒刺，讓整個中東地區(qū)陷入永無休止的戰(zhàn)爭和仇殺中。有西方勢力的干涉，再加上以色列這個攪屎棒，阿拉伯世界的統(tǒng)一就更是遙遙無期了。只要無法統(tǒng)一，阿拉伯人的力量也就無法擰成一根繩，哪怕單個國家的實力再強，也會在內(nèi)耗中消耗大半。
比起阿拉伯，中國是幸運的。倘若中國也像阿拉伯一樣，蒙古人走后再也沒能形成穩(wěn)定的統(tǒng)一王朝，尤其是沒有出現(xiàn)漢人王朝，那么今天的中國，也極有可能會像阿拉伯世界一樣分裂成一堆小國，那到時候，被嘲諷為“戰(zhàn)五渣”的，肯定就不只有阿拉伯人了。
