到底是結(jié)婚好還是單身好？婚姻是越來越好還是越來越糟？每個人都從自身經(jīng)驗(yàn)、道聽涂說及媒體信息中形成他們對婚姻的看法，但其中有很多都只是經(jīng)不起檢驗(yàn)的“迷思”或者“神話”。美國知名的社會學(xué)家戴維'波普諾（David Popenoe）根據(jù)他多年實(shí)際的調(diào)查與研究，整理出現(xiàn)代人對婚姻所懷抱的十大迷思，并以實(shí)際現(xiàn)況一一加以澄清：
1.婚姻對男人的利益遠(yuǎn)大于女人
這是較早期的研究報告，但最近的研究顯示，婚姻讓男女同樣受益，只是方式不同。在婚姻中的男女都比婚姻外的男女壽命較長、較快樂、較健康而且較富有，丈夫在健康方面獲益較多，而妻子則得到較多的經(jīng)濟(jì)利益。
2.有小孩會使夫妻較親近，增加婚姻幸福。
很多研究都顯示，第一個小孩的到來會為婚姻帶來壓力，將夫妻的距離推得越開。但有小孩的夫妻，離婚率要稍低于無小孩者。
3.讓婚姻持久成功的關(guān)鍵是好運(yùn)和浪漫愛。
婚姻持久而美滿的伴侶，提到他們婚姻之所以成功的最常見原因是承諾和友誼，而非好運(yùn)與浪漫愛。他們將婚姻視為辛勤耕耘、奉獻(xiàn)與承諾（對彼此與對婚姻的承諾）的產(chǎn)物，最幸?？鞓返姆蚱尴褚粚ε笥?，共享生活，有兼容的興趣和價值觀。
4.女人的教育程度越高，結(jié)婚的機(jī)會就越低。
一項(xiàng)針對1990年代中期結(jié)婚率的調(diào)查報告顯示，大學(xué)畢業(yè)的女生比沒上大學(xué)的女生更有可能結(jié)婚，雖然她們第一次結(jié)婚時的年紀(jì)可能較大。在過去，受較多教育的女性的確較少結(jié)婚，但現(xiàn)在已有所改變。
5.在婚前同居的伴侶，因?yàn)槟芟葴y試彼此是否合適，所以比婚前未同居者有較滿意而持久的婚姻。.
很多研究發(fā)現(xiàn)，婚前同居者在婚后比起未同居者，不僅對婚姻較不滿意，最后導(dǎo)致婚姻破裂的比例也相對提高不少。有一個原因是同居者對于付出承諾可能就較為猶疑，當(dāng)問題發(fā)生時較有可能放棄。另外，同居這個舉動也可能產(chǎn)生讓幸?；橐鲎兊酶щy的態(tài)度，譬如最近的一項(xiàng)研究就指出，同居者對如何發(fā)展解決沖突和尋求支持的技巧較缺乏動機(jī)。（但有一個重要的例外：已經(jīng)計(jì)劃在不久的將來就要結(jié)婚才同居的人，他們的婚姻遠(yuǎn)景跟婚前未同居者依樣好。）
6.現(xiàn)代人無法像過去一樣期待婚姻的至死不渝，因?yàn)槲覀兊膲勖纫郧暗娜硕喑鲈S多。
除非我們是跟過去一百年做比較，否則這種說法沒有什么事實(shí)基礎(chǔ)。平均壽命或預(yù)期壽命的大量延長主要來自嬰兒死亡率的降低，當(dāng)然，今天的成年人還是可以預(yù)期比他的祖父母活得久一點(diǎn)，但他們結(jié)婚的年齡也比以前晚很多。一樁不以離婚收場的典型婚姻的“壽命”，在過去五十年中沒有太大的變化。不過，很多夫妻在婚姻還沒有達(dá)到“值得慶祝”的結(jié)婚紀(jì)念日前就放棄了：有半數(shù)的離婚發(fā)生在結(jié)婚的第七年。
7.結(jié)婚比單身讓婦女面對更大的家庭暴力危險。
跟“男人的結(jié)婚證書就是毆打證書” 的坊間說法相反，有一大堆的研究指出，沒有婚姻──特別是和一個婚姻外的男人同居的女人，遭受家庭暴力的危險比結(jié)婚女性高出許多。有一個原因是婚姻中的女性可能“少報”她們受到的家庭暴力；另外，女性較不會和有暴力傾向的男人結(jié)婚，也較會和他離婚；而結(jié)婚的男人較少有家庭暴力，還有一個可能的原因是他對妻子的福祉投資較多，較融入家族與小區(qū)的網(wǎng)絡(luò)中，這些社會力量都有助于監(jiān)督和遏阻男人的暴力行為。
8.已婚者比單身者較少有滿意的性生活，也較少性行為。
根據(jù)一項(xiàng)全（美）國性的大規(guī)模調(diào)查，有婚者比無婚者有較多而且較滿意的性生活，不僅次數(shù)較多，而且在肉體和情感方面都更加享受。
9.同居跟結(jié)婚一樣，只差沒有“那張紙”而已。
同居無法像結(jié)婚一樣帶來身體健康、經(jīng)濟(jì)與情感福祉方面的利益，就這些利益來看，在美國的同居者更像單身者而非結(jié)婚者，部分原因來自同居者不像結(jié)婚者那樣付出承諾，他們較關(guān)心的是自己的獨(dú)立自主性，而非同居者的福祉。
10.因?yàn)楦唠x婚率讓人擺脫不快樂的婚姻，不像過去不管婚姻多糟都要咬牙苦撐，所以現(xiàn)代已婚者的婚姻應(yīng)該比過去來得幸?？鞓贰?/b>
根據(jù)幾項(xiàng)大規(guī)模的全國性調(diào)查，結(jié)婚者所報告的“快樂程度”，跟過去比較不僅沒有增加，反而還稍微下降。有些研究發(fā)現(xiàn)，最近的婚姻和二三十年婚姻相比，有較多與工作相關(guān)的壓力、較多的婚姻沖突和較少的夫妻互動。
