日本恐怖片的另類風(fēng)格和東方色彩，以及依賴故事和角色來制造心理恐怖的方式，大大有別于好萊塢依靠特效和血腥的手法。為使影片更日本化，美國版《午夜兇鈴2》請來原版的日本導(dǎo)演中田秀夫，全面貫徹日本恐怖片的五要素
一、具有雙重性的女性主角。
日本恐怖片中的主角多為女孩，她們既美麗又恐怖。在表現(xiàn)出駭人的殘忍和邪惡的同時(shí)，也有令人同情和惋惜的一面。無論是貞子、花子或是惡靈，她們身上邪惡而恐怖的力量都源自人性深處的黑暗，源自心靈的不安寧與強(qiáng)烈的孤獨(dú)感。影片在恐怖的外表下呈現(xiàn)的是一個(gè)悲劇性的人物。這種雙重性因素正是日本恐怖片的關(guān)鍵元素之一。《午夜兇鈴2》中的莎瑪拉就秉承了貞子的特質(zhì)。
二、虛無縹緲的恐怖意象。
日本恐怖片深得東方神秘主義的傳統(tǒng)，恐怖不是來源于視覺刺激，而是來源于想像?！段缫箖粹彙废盗?、《鬼娃娃花子》等日本恐怖片中鬼怪的形象都是不確定的縹緲幻影，這種若即若離、若有若無的處理手法讓觀眾的期待心理愈加濃厚，恐怖感水漲船高。這體現(xiàn)了東方文化長于寫意的一面，有濃郁的東方玄學(xué)色彩。
三、寓動于靜的內(nèi)斂氣質(zhì)。
日本文化有內(nèi)斂氣質(zhì)，寓動于靜是日本恐怖片的一大特性。日本版的《午夜兇鈴》中沒有好萊塢恐怖片中常見的血腥和暴力，黑白灰的基本色調(diào)、緩慢的節(jié)奏、平淡的對白，用日本文化中獨(dú)有的沉穩(wěn)與冷靜來敘事，卻步步為營地迎來讓人屏住呼吸的至驚至恐。它用一種相對原始的電影語言，突出表現(xiàn)了對意境的營造、懸念的鋪墊，用影片節(jié)奏、光線、化妝和配樂來給觀眾營造一種從內(nèi)至外的恐怖。
四、源于日常生活的恐怖元素。
日本恐怖片的道具都是日常用品，常常出現(xiàn)錄像帶、電話、頭發(fā)、鏡子、影子、水、廢棄的建筑以及莫名其妙現(xiàn)身的東西。真正的恐怖不是惡形惡狀的鬼，而是一束冰冷的目光、一絲邪惡的微笑和某些你欲知未知的、帶禁忌性質(zhì)的隱秘。中田秀夫此次在《午夜兇鈴2》中，仍舊反復(fù)運(yùn)用日常生活中的情景——突發(fā)的電話聲和沒關(guān)的水龍頭。
五、末日意識的時(shí)空觀。
日本恐怖片中常有的主題是人類如何在封閉的空間中招惹鬼靈。撞鬼的空間往往幽閉如同荒島，這種空間的處理方式明顯是對島國的暗喻。由于日本時(shí)常受水害的侵?jǐn)_，因此水被看作死亡的象征，“水”的意象也成為日本恐怖片中標(biāo)志性的元素。另外，時(shí)間也一直給日本人帶來恐懼，尤其是當(dāng)時(shí)間被注入訊息，變成歷史之后。這可以追溯至如櫻花般短命的大正時(shí)期，大正天皇在位期間發(fā)生的關(guān)東大地震造成死傷無數(shù)，成為日本歷史上的醒目坐標(biāo)，由此產(chǎn)生的末日意識成了近代日本的恐怖源頭。此次《午夜兇鈴2》為了拍出水的恐怖和末日感，就專門到一個(gè)荒島取景。
