在普通人的印象中，太監(jiān)往往很“娘炮”，但實(shí)際上，歷史上的太監(jiān)多勇武，與軍事的關(guān)系很緊密。
太監(jiān)跟軍武沾上關(guān)系的最早記錄可以追溯到唐代。唐皇室喜歡任用游牧民族或邊疆漢人為宦官，如權(quán)宦高力士、仇士良等。這些人生長在民風(fēng)強(qiáng)悍的環(huán)境，往往身懷武藝、弓馬嫻熟。而出身內(nèi)陸的宦官，若想為皇帝重用，會(huì)武功知軍事顯然是一條捷徑。唐中后期的權(quán)宦魚朝恩、霍仙鳴等人，先后被唐皇任命為監(jiān)軍并掌握禁軍神策軍，以助中央鎮(zhèn)諸將、平節(jié)度使，在某種程度上全因宦官普遍尚武、有軍事訓(xùn)練的背景。
有宋一代雖重文輕武，但太監(jiān)練武的情況依然繼續(xù)。其宦官是有系統(tǒng)、大范圍地練武，而且隨身配備武器，以作保衛(wèi)王室之用。
明代的太監(jiān)繼承唐代尚武的風(fēng)氣，不少宦官成為監(jiān)軍太監(jiān)，擔(dān)任錦衣衛(wèi)、東西廠的領(lǐng)導(dǎo)，并且出現(xiàn)了不少有戰(zhàn)功者，如朱棣麾下來自女真族的宦官王彥，就曾在靖難之變中率精騎三千夜襲，大破盛庸。永樂朝時(shí)，王彥更是鎮(zhèn)守遼東，還參與了朱棣遠(yuǎn)征漠北、瓦刺之役。著名的三保太監(jiān)鄭和，也曾在下西洋途中用兵馬六甲、斯里蘭卡，可見明初的太監(jiān)有不少都是知軍事的。
到了清代，皇宮每年都會(huì)在小太監(jiān)中選拔出一些身強(qiáng)體健的年輕人學(xué)習(xí)武術(shù)，最后武功高強(qiáng)者就在皇帝身邊留用，保護(hù)皇帝安全。除了紫禁城，太監(jiān)總管還會(huì)挑選一些技勇太監(jiān)到圓明園當(dāng)差。英法聯(lián)軍攻打圓明園時(shí)，身在園內(nèi)的技勇太監(jiān)使用弓箭和長槍，與法軍英勇戰(zhàn)斗，區(qū)區(qū)幾十名技勇太監(jiān)在擊殺數(shù)名法軍后，全部英勇殉難。技勇太監(jiān)的戰(zhàn)斗力、勇氣，比起清朝的八旗和綠營兵好很多。
