在南明建立前后的那段時(shí)間里，留給后世最大的疑問就是：左良玉兵精糧足，為何沒能成功染指南明政權(quán)呢？
在南明弘光政權(quán)執(zhí)政期間，左良玉（及其后代）的存在感都不高，最風(fēng)光的反而是后來居上的江北四鎮(zhèn)。
江北四鎮(zhèn)的首領(lǐng)都是什么人？
黃得功，人送外號(hào)“黃闖子”，早年喪父家境一般，在大明只是個(gè)副總兵；
劉良佐，人送外號(hào)“花馬劉”，早年經(jīng)歷較為簡(jiǎn)略，長(zhǎng)期在總兵手下混日子；
劉澤清，曾為太子太師，但為人性情懦弱，沒干過什么露臉的事；
高杰，隨同李自成一起造反的賊寇，后來撥亂反正加入官軍，也就是個(gè)總兵。
上述四位，如果他們?cè)诔绲澔实圩钥O的時(shí)候退出歷史舞臺(tái)，那么他們?cè)谑窌?，估?jì)連個(gè)姓名都留不下來，因?yàn)閷?shí)在是太普通了。
再看左良玉，受封為太子少保，早在大明未亡之時(shí)就已成封疆大吏，老上司侯恂都不敢得罪他，明末最為強(qiáng)大的一股官軍在他手中。
論資歷、論實(shí)力，所謂的江北四鎮(zhèn)在左良玉眼里，根本就不算什么。如果比較當(dāng)時(shí)南方的各派勢(shì)力，左良玉應(yīng)該是最強(qiáng)的：擁兵八十萬，號(hào)稱百萬。
可就是這樣一股強(qiáng)大的軍事力量，居然沒能在南明建立的過程中撈到什么便宜，主要原因是江北四鎮(zhèn)動(dòng)作太快，在左良玉還在猶豫的時(shí)候，就已經(jīng)占盡先機(jī)。
左良玉在猶豫什么？自然是在考慮一個(gè)問題：我手握重兵，到底是要迎奉天子，還是應(yīng)該繼續(xù)自主發(fā)展？
說時(shí)遲那時(shí)快，江北四鎮(zhèn)就這樣打了一個(gè)時(shí)間差，把南明政權(quán)的擁立之功弄到手了。
左良玉能服氣嗎？當(dāng)然不服：我兵強(qiáng)馬壯，你們居然敢如此對(duì)我，還想不想混了？
但南明大義名分已定，左良玉暫時(shí)也不打算直接用武力對(duì)話，他還是希望江北四鎮(zhèn)能夠識(shí)相。在這種背景下，左良玉命令監(jiān)軍御史黃澍入朝，作為自己的代言人，瓜分新王朝的紅利。
對(duì)于黃澍的到來，馬士英和江北四鎮(zhèn)其實(shí)是有心理準(zhǔn)備的，也做好了分潤(rùn)一些權(quán)力出去的心理準(zhǔn)備?？牲S澍上手就是殺招，直接把馬士英和江北四鎮(zhèn)給打蒙了。
弘光元年六月，黃澍入朝，當(dāng)廷陳述《論馬士英十大罪》，甚至用手上的笏板擊打馬士英，跋扈之舉令眾人變色。
黃澍之所以敢這樣做，無非是因?yàn)樗谋澈笥凶罅加駬窝?。黃澍做得如此過分，左良玉是否知情呢？應(yīng)該不知情。但就算左良玉知情，對(duì)于這種行為應(yīng)該也是默許的。
軍閥之間的較量，很少像文臣那樣繞來繞去，也基本不會(huì)維持什么“斗而不破”的局面。他們最信奉的就是叢林法則：你不行就滾蛋，我來！
如果馬士英和江北四鎮(zhèn)認(rèn)慫，那么南明政權(quán)自然輪不到他們說話，左良玉會(huì)取而代之，成為南明政權(quán)的新一任執(zhí)政官（當(dāng)然是幕后）。
打倒馬士英和江北四鎮(zhèn)之后，左良玉也不擔(dān)心沒有馬屠夫，自己就要吃帶毛豬的窘境。東林黨那幫人不是被排擠得慘兮兮嗎？到時(shí)候把他們扶起來搖旗吶喊即可。
對(duì)于黃澍入朝這件事，左良玉應(yīng)該是信心十足的，因?yàn)樗哉J(rèn)為實(shí)力超群，馬士英和江北四鎮(zhèn)絕不敢發(fā)表意見。
事情的發(fā)展卻十分有趣：馬士英和江北四鎮(zhèn)的確不敢發(fā)表意見，但被馬士英和江北四鎮(zhèn)排擠的東林黨也沒站出來落井下石。這就造成一個(gè)很詭異的畫面，黃澍一個(gè)人站在原地大喊大叫，卻沒有人發(fā)聲應(yīng)和，這就很尷尬了。
從馬士英和江北四鎮(zhèn)的角度來看，左良玉太強(qiáng)，他們?nèi)遣黄?。?duì)于黃澍這種目中無人的做法，他們心里暗恨左良玉和黃澍，卻始終不敢表現(xiàn)出來。
從弘光皇帝和東林黨的角度來看，左良玉太強(qiáng)，他們攀不起。區(qū)區(qū)一個(gè)黃澍都敢如此肆無忌憚，難道左良玉取代江北四鎮(zhèn)之后，局面就會(huì)變得更好嗎？這可難說。
再進(jìn)一步分析，左良玉率領(lǐng)的是左家軍，江北四鎮(zhèn)卻是軍閥聯(lián)盟。如果非要選一個(gè)，那么弘光皇帝和東林黨寧愿選擇江北四鎮(zhèn)，也不會(huì)選擇左良玉。
道理很簡(jiǎn)單：既然江北四鎮(zhèn)是軍閥聯(lián)盟，那么只要操作得當(dāng)，將來就有機(jī)會(huì)拉攏分化；而左家軍是一支統(tǒng)一而強(qiáng)大的軍隊(duì)，他們?nèi)氤粫?huì)玩一言堂，拉攏分化的難度無疑提高了很多。
大多數(shù)臣子選擇中立，他們倒沒有太多的想法，在這種神仙打架的環(huán)境中，稍不留神就會(huì)受到牽連。
人在擁有一定的既得利益之后，立刻會(huì)變得膽小。再想用利益刺激他們，實(shí)在是難而又難，唯有恐懼才能逼他們做出選擇。
當(dāng)左良玉和江北四鎮(zhèn)對(duì)峙的時(shí)候，誰也沒有威脅中間派，那他們自然會(huì)老老實(shí)實(shí)地守中立，等兩派神仙分出勝負(fù)之后再站隊(duì)。
在這種僵持的氛圍下，左良玉讀懂了其中的內(nèi)涵：南明政權(quán)絕不會(huì)歡迎他，因?yàn)樗珡?qiáng)大；但也不敢得罪他，還是因?yàn)樗珡?qiáng)大。
南明君臣用這種方式告誡左良玉：你要面子，我們可以給，但你不能要了面子又要里子，這樣我們就沒活路了。
或許是因?yàn)樽罅加衲昙o(jì)大了，南明君臣擔(dān)心他沒看明白，于是將防御重心向西轉(zhuǎn)移。為什么向西轉(zhuǎn)移呢？因?yàn)樽罅加竦睦铣簿驮谀厦魑鞑俊?/p>
事情發(fā)展到這一步，雙方似乎都不打算繼續(xù)試探了。左良玉借口“清君側(cè)”，正式起兵造反。江北四鎮(zhèn)也沒認(rèn)慫，同樣點(diǎn)齊兵馬準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
如果孤立地看待雙方博弈，走到這一步似乎理所當(dāng)然?？蓡栴}是：如果立足于國(guó)際背景，再來看雙方的選擇，可就沒這么簡(jiǎn)單了。
這個(gè)時(shí)候，大清已經(jīng)基本平定了長(zhǎng)江以北的廣大區(qū)域，大軍已至江淮一線，隨時(shí)準(zhǔn)備南下統(tǒng)一全國(guó)。左良玉和江北四鎮(zhèn)都瘋了嗎？怎么會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上起沖突呢？
此時(shí)此刻，無論是左良玉還是江北四鎮(zhèn)，恐怕都已經(jīng)做好了兩手準(zhǔn)備。
一、如果雙方的火并能在短期內(nèi)結(jié)束，勝者自然可以組織隊(duì)伍，依靠長(zhǎng)江天險(xiǎn)抵抗大清。
這種想法很有實(shí)施空間，因?yàn)閺臍v史來看，大清想渡江并不是什么容易的事。北方征服南方，通常不是從下游直接渡江，而是從上游或中游渡江，再一路順江而下搞定下游勢(shì)力。
此時(shí)張獻(xiàn)忠還在四川稱王稱霸，大清并沒有從上游或中游渡江的必備條件，想渡江就只能從下游硬淌。至少從過去的歷史來看，這種做法的難度非常大。
二、如果雙方的火并不能在短期內(nèi)結(jié)束，大清直接打了過來，那么就投降，用對(duì)方做投名狀。
這種想法也不失為妙招，依照大清當(dāng)時(shí)的氣勢(shì)來看，定鼎中原也只是時(shí)間問題。無論是左良玉還是江北四鎮(zhèn)，恐怕都沒有辦法抵抗渡過長(zhǎng)江的大清。
既然無法抵抗，那就選一個(gè)舒服的姿勢(shì)投降吧。到了那個(gè)時(shí)候，自然可以借助大清的力量干掉對(duì)方，然后找機(jī)會(huì)割據(jù)。如果沒機(jī)會(huì)割據(jù)，就想辦法多撈點(diǎn)好處。
其實(shí)還有一點(diǎn)雙方心照不宣，那就是恐嚇。
在大清即將渡江的節(jié)骨眼上，左良玉突出狠招，就是逼江北四鎮(zhèn)就范：再敢跟我較勁，你們就將面臨我和大清的夾擊，怕不怕？
對(duì)于左良玉的這種做法，起于亂世的江北四鎮(zhèn)自然不會(huì)服氣：我就是死也要磕掉你幾顆牙，不信你就來試試！
這是沖動(dòng)嗎？不，這是理性。
雙方都希望借助一切所能借助的力量逼對(duì)方就范，雙方都希望能以最小的代價(jià)收獲最大的果實(shí)，誰說軍閥一定沒有腦子？
具體到軍事上講，雙方都有心理優(yōu)勢(shì)。他們很清楚，自己打不過大清。但看看對(duì)方，卻認(rèn)為自己能應(yīng)付得過來。外戰(zhàn)外行的人，通常也會(huì)幻想自己內(nèi)戰(zhàn)內(nèi)行，沒毛病。
如果他們之間不開戰(zhàn)，那么就會(huì)有人說話了：“大清已經(jīng)到江邊了，你們能不能率軍抵抗呢？”這話該怎么接？怎么接都不對(duì)味兒。
現(xiàn)在，雙方開始內(nèi)訌，自然會(huì)有大把的理由：“亂臣賊子還在禍國(guó)殃民，我要先把他收拾了，才能去收拾建奴，這叫攘外必先安內(nèi)！”
我呸！什么德性！
在當(dāng)時(shí)，還有一種說法廣為流傳，那就是大清打到長(zhǎng)江邊上，也只是嚇唬南明政權(quán)而已，他們絕不會(huì)從下游渡江的。
對(duì)于這種論調(diào)，即使是再傻的人都會(huì)明白，這叫自欺欺人。可奇怪的是，無論大清推進(jìn)到哪，都會(huì)有人說大清到此為止，不會(huì)繼續(xù)推進(jìn)了，而這種言論也永遠(yuǎn)都有人愿意相信。
當(dāng)大清在長(zhǎng)城以北肆意擴(kuò)張的時(shí)候，楊嗣昌等人就在幻想，大清只會(huì)駐馬長(zhǎng)城邊；
當(dāng)李自成進(jìn)入北京城的時(shí)候，也認(rèn)為大清不會(huì)率軍南下逐鹿中原；
當(dāng)大清進(jìn)入北京城的時(shí)候，吳三桂和史可法等人依然在幻想，大清很快就會(huì)退回長(zhǎng)城以北；
當(dāng)大清飲馬長(zhǎng)江的時(shí)候，左良玉和江北四鎮(zhèn)同樣在幻想，大清不會(huì)從下游渡江。
老百姓可以用這種方式麻痹自己的神經(jīng)，可一幫手握重兵的軍閥，當(dāng)時(shí)最有力量拯救大明的人，居然也心存這種幻想，我實(shí)在是不知該如何評(píng)價(jià)。
等大清渡過長(zhǎng)江之后，左夢(mèng)庚（左良玉之子）和江北四鎮(zhèn)殘余力量（劉良佐、劉澤清）立刻選擇投降大清。
他們也知道，自己平時(shí)都是在自欺欺人，當(dāng)擔(dān)憂成為現(xiàn)實(shí)的時(shí)候，他們以最快的速度完成轉(zhuǎn)變。
當(dāng)然了，槍桿子都投降了，傀儡政權(quán)還有存在的可能嗎？當(dāng)然沒有了。
從公元1644年6月19日到公元1645年5月23日，弘光政權(quán)甚至沒能堅(jiān)持一年，就以滅亡而告終，弘光皇帝逃亡，最終被活捉，押回北京處死。
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