提起大明天子，大家最先想到的一定是“天子守國門，君王死社稷”這句話，事實(shí)證明，不管大明的天子能力如何，他們對于這句話的實(shí)踐程度落實(shí)得還是比較到位的。
那么大明天子守國門的意義在哪里呢？在筆者看來，有兩大意義。
假如天子遠(yuǎn)在南京，如果蒙古人南下，朝廷則無法在第一時間得到確切真實(shí)的戰(zhàn)報，進(jìn)而無法做出有效的防衛(wèi)措施，這樣一來就會給蒙古人以可乘之機(jī)，造成更大的損失。
可能很多人看到這里后會提出一個疑問，那就是朱元璋時期明朝定都在南京為，為何沒有出現(xiàn)上面提到的情況呢？
其實(shí)這個問題就要牽扯到筆者接下來要說的“大明天子守國門”的第二個意義了。
接著前面的疑問繼續(xù)來講，朱元璋登基后將都城定在南京，雖然天子遠(yuǎn)離北方邊關(guān)，但卻沒有出現(xiàn)蒙古人南下侵犯的情況，原因究竟為何？
其實(shí)并不難理解，有兩個原因，第一個是當(dāng)時元朝初滅，勢力大損，短時間無法南下侵?jǐn)_，第二個就是朱元璋分封自己最有能力的九個兒子駐守在西北，北方以及東北邊疆一線，讓他們鎮(zhèn)守在那里替大明天子守邊，這便是“九大塞王”。
九大塞王各個擁兵自重，朱元璋在世時，他們能夠保持絕對的忠誠。而且九大塞王都是親兄弟，一旦出現(xiàn)蒙古人侵?jǐn)_事件，他們能夠快速配合，第一時間做出應(yīng)對措施，而且最重要的就是，朱元璋對他們非常的信任，所以九大塞王在各自封地內(nèi)都擁有絕對的權(quán)力，甚至可以調(diào)配地方部隊(duì)。
也因此朱元璋在位期間，雖然都城在南京，但北方問題他不必太過操心，朝廷完全可以掌控北方的形勢，但是朱元璋駕崩后，形勢就發(fā)生了徹底的轉(zhuǎn)變。
天子之位是世襲的，藩王之位也是世襲的，隨著皇位與王位的父子相傳，不出三代血緣已然疏遠(yuǎn)。到那時，北方的九大塞王對朝廷的忠誠度必然會降低。這里完全可以參考元朝，鐵木真曾將自己創(chuàng)建的大蒙古國分為四大汗國。
然而，到了忽必烈繼位改國號為“大元大蒙古國”時，四大汗國竟相繼宣布脫離朝廷的統(tǒng)治而獨(dú)立。要知道這時候距離四大汗國創(chuàng)建才不過四五十年，鐵木真的孫子們就已經(jīng)開始搞分裂了，可見在絕對的權(quán)力誘惑面前，真的是毫無親情可言。
而與元朝相同的是，當(dāng)時明朝也正面臨這種情況，朱棣靠兵變登上皇位。他之所以能成功，最大的原因就在于他是塞王，有兵權(quán)且遠(yuǎn)離朝廷，這樣一來他就可以有充足的時間來準(zhǔn)備起兵，可以有充足的空間來跟朝廷虛與委蛇。
朱棣深知自己既然能造侄子的反，那等到自己百年以后必然也會有其他藩王造自己子孫的反，所以為了以絕后患，必須遷都北方。
那么這里可能又出現(xiàn)另一個問題了，如果害怕藩王造反，為何不削藩或者將藩王內(nèi)調(diào)，以武將取代藩王鎮(zhèn)守邊關(guān)呢？
其實(shí)以武將取代藩王，后果是一樣的。自古以來，朝廷疏于控制而致使武將坐大的實(shí)例要遠(yuǎn)多于藩王坐大，盛極一時的大唐不就是滅亡于藩鎮(zhèn)嗎？因此朱棣采取了一種更為合理保險的做法，那就是藩王內(nèi)調(diào)，遷都北京，這樣藩王，武將都不會坐大，一舉兩得。
所以，大明天子守國門的表面意義在于守護(hù)邊疆，而真正的意義在于直接控制北方軍事力量，加強(qiáng)皇權(quán)，維護(hù)統(tǒng)治的穩(wěn)定。
