在我國古代建筑史上，有一種神奇的空中寺廟，它總是選擇在懸崖峭壁之上，從下面看上去給人一種“膽戰(zhàn)心驚”、“驚心動(dòng)魄”的感覺，而且，它們歷經(jīng)千百年來，仍然完好地懸在空中，這些空中寺廟就是被認(rèn)為世界上最危險(xiǎn)的建筑——懸空寺。
我國目前比較知名的懸空寺共有九座，分別是：山西大同市渾源縣恒山懸空寺、山西寧武小懸空寺、山西廣靈縣小懸空寺、山西神池轆轤窯溝懸空寺、河北蒼巖山懸空寺、河南淇縣朝陽懸空寺、青海西寧懸空寺、浙江建德大慈巖懸空寺、云南西山懸空寺。
我國這眾多的懸空寺建造模式，在世界建筑史上也是一道靚麗的風(fēng)景線。其中，最負(fù)盛名的懸空寺便是山西省大同市渾源縣恒山金龍峽西側(cè)翠屏峰峭壁間的懸空寺。
恒山懸空寺始建于北魏后期，距今已有1500多年的歷史，以后歷代均有修繕。全寺以木結(jié)構(gòu)為主，融美學(xué)、力學(xué)、建筑學(xué)于一體，在我國建筑史乃至世界建筑史上占有重要的地位。
恒山懸空寺共有大小殿閣四十余間，分別設(shè)有：三佛殿、太乙殿、關(guān)帝廟、伽藍(lán)殿、送子觀音殿、地藏王菩薩殿、千手觀間殿、釋迦殿、雷音殿、三官殿、純陽宮、三教殿、五佛殿等。寺內(nèi)供奉神像、佛像八十余尊。
恒山懸空寺也是我國佛、道、儒三教合一的罕見寺廟。里面的三教殿是體現(xiàn)“三教合一”的典型殿閣，其位于懸空寺第三部分的最上層。三位教主共聚一堂，中間為佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼，左邊為儒家創(chuàng)始人孔子，右邊為道家創(chuàng)始人老子，三教供于一殿，在全國各地的寺廟建筑中極為罕見。
恒山懸空寺全部建造在懸崖峭壁之上，在寺的底部僅僅看到有幾個(gè)細(xì)細(xì)的長木柱支撐著，從下面看上去，給人帶來的感覺是岌岌可危。
全寺最高處距離地面達(dá)五十余米，人若是站在懸空寺的上面往下看，又是直面下方的谷底深淵，同樣使人膽戰(zhàn)心驚。
那么，恒山懸空寺為什么不把這座寺廟建在下面，反而是要建的如此“心驚膽戰(zhàn)”呢？
有兩種說法，其一，當(dāng)時(shí)建造這座寺廟時(shí)，下面是交通要道，每天都是人來人往，絡(luò)繹不絕，為了方便游人能夠參拜佛祖，又不影響正常的交通，于是就將寺廟修建在了這懸崖峭壁之上；
其二，當(dāng)初這里經(jīng)常發(fā)生水災(zāi)，而把寺廟建造在五十米之上，就不容易受到水災(zāi)的侵襲，所以，就把這座寺廟建造了懸崖之上。
無論是出于什么原因，古人總之是把這座藝術(shù)瑰寶保留到了現(xiàn)在。唐代的詩仙李白在游覽懸空寺后，在巖壁上書寫了“壯觀”二字。明代大旅行家徐霞客見到懸空寺后，也稱其為“天下巨觀”。
懸空寺的選址之險(xiǎn)，建筑之奇，結(jié)構(gòu)之巧，豐富的內(nèi)涵，堪稱世界一絕。它不但是中華民族的國寶，也是人類的珍貴文化遺產(chǎn)。
本文參考自：《中國古代科技》
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