這是一部描寫古代權(quán)謀的短篇故事集，記錄的那個(gè)時(shí)代正是孔子已去世多年、道德禮義衰微、周王室傾頹、諸侯混戰(zhàn)的時(shí)候，也是當(dāng)時(shí)社會(huì)發(fā)展的必經(jīng)之路。
那是一個(gè)人才輩出的時(shí)代，無數(shù)絕頂聰明的人奔走往復(fù)于中華大地上。他們的腳步總是很匆匆，也常常更換侍奉的主人。
在那個(gè)社會(huì)，不存在永遠(yuǎn)的朋友或敵人，沒有什么一定要遵守的原則，也不需要仁、義、禮、智、信。唯有一個(gè)“利”字是人們生活中的最高指導(dǎo)。在《人有惡蘇秦于燕王者》一篇中把風(fēng)靡整個(gè)戰(zhàn)國(guó)的主體價(jià)值觀總結(jié)得很清楚，誠(chéng)信被認(rèn)為是“自覆之術(shù)”，而把詭詐看做“進(jìn)取之道”。這就是六國(guó)僅能各自強(qiáng)盛于一時(shí)便衰落，而秦雖然統(tǒng)一了中國(guó)，也無法傳承超過三代的原因。賈誼在《過秦論》中說：“一夫作難而七廟隳，身死人手，為天下笑者，何也？仁義不施而攻守之勢(shì)異也。”這個(gè)道理也值得今天的我們反思自省。
好在古人的智慧不需要等待兩千年之久，便總結(jié)出了存亡更替的規(guī)律?！妒酚洝酚涊d劉邦在秦朝滅亡、楚漢爭(zhēng)霸結(jié)束、漢朝建立之初，曾認(rèn)為既然用武力能得到天下便不需要施行仁政。陸賈勸他：“居馬上得之，寧可以馬上治之乎？且湯武逆取而以順守之，文武并用，長(zhǎng)久之術(shù)也?！敝赋隽丝梢择R上得天下，不能馬上治天下，漢代才有幸長(zhǎng)久發(fā)展而沒有重蹈覆轍。
在七雄博弈的過程中，說客的主題無外乎歸為蘇秦的合縱與張儀的連橫兩大類。他倆原本是同窗，蘇秦略有成就以后激勵(lì)、促進(jìn)張儀發(fā)展他的事業(yè)，但最終卻縱不敵橫。
這不是二人水平高下的差別，根本原因在于國(guó)家間的利益瓜葛。各國(guó)都有自己的小算盤，聯(lián)合兩個(gè)國(guó)家比五六個(gè)國(guó)家容易得多，所以只要抓住時(shí)機(jī)，往往能輕易打破合縱盟約。為求自保，各國(guó)紛紛割地依附秦國(guó)，使秦越來越強(qiáng)大，最終勢(shì)不可擋、取得天下。
所以蘇洵在《六國(guó)論》里開篇寫道：“六國(guó)破滅，非兵不利，戰(zhàn)不善，弊在賂秦。賂秦而力虧，破滅之道也。或曰：“六國(guó)互喪，率賂秦耶？”曰：“不賂者以賂者喪，蓋失強(qiáng)援，不能獨(dú)完，故曰弊在賂秦也?！?/p>
這本書的語言風(fēng)格簡(jiǎn)約精煉，點(diǎn)到即止，寓意讓人回味無窮。也許因?yàn)槟甏^早，使用的文言與明清時(shí)期差別比較大，讀起來稍微費(fèi)勁些。但本書的一大優(yōu)點(diǎn)是每一篇都有注釋和譯文，方便理解。
在論述方式上，本書的特點(diǎn)是用大量的例證和故事說明觀點(diǎn)，并且用排比句和逐條陳列來加強(qiáng)語言的氣勢(shì)。雖然其中有少數(shù)論調(diào)顯得牽強(qiáng)附會(huì)，但往往能自圓其說，而且通過精準(zhǔn)地把握聽者的心理，達(dá)到說服的目的。如果想提高口才，不妨看看縱橫家們?nèi)绾伟押谡f成白、曲說成直，讓那些諸侯國(guó)的君主們被賣了還幫人數(shù)錢。這是本書大有可觀的亮點(diǎn)。
剛開始讀這本書也許會(huì)不適應(yīng)，因?yàn)楹芏嘀魅斯牡赖缕焚|(zhì)讓人側(cè)目，見人說人話、見鬼說鬼話的行為頗讓人不齒。但如果拋開道德評(píng)判，它很像一部懸疑推理微小說集，仔細(xì)琢磨下不得不佩服構(gòu)思的巧妙和嚴(yán)密，從純消遣的角度看甚是精彩。比如《楚王死太子在齊質(zhì)》一石多鳥、左右逢源、層層遞進(jìn)，是最出彩的篇目之一。但要注意的是，那些巧舌如簧的謀士們的最終下場(chǎng)很少有善終的，因?yàn)橐孤纷叨嗔穗y免碰到鬼，玩火過了頭必會(huì)有燒手之患，即是《紅樓夢(mèng)》所謂“機(jī)關(guān)算盡太聰明，反誤了卿卿性命?！?/p>
《戰(zhàn)國(guó)策》的編訂者劉向是抱著批判地繼承的觀點(diǎn)看待看待那個(gè)時(shí)代的，他說：“戰(zhàn)國(guó)之時(shí)，君德淺薄，為之謀劃者，不得不因勢(shì)而為資，據(jù)時(shí)而為畫。故其謀扶急持傾，為一切之權(quán)，雖不可以臨教化，兵革救急之勢(shì)也。皆高才秀士，度時(shí)君之所能行，出奇策異智，轉(zhuǎn)危為安，易亡為存，亦可喜，皆可觀?！?strong>雖然不贊同戰(zhàn)國(guó)縱橫家的詭詐之術(shù)，但有些智慧值得借鑒。
劉向編訂《戰(zhàn)國(guó)策》的時(shí)間在漢武帝之后，那時(shí)中國(guó)已經(jīng)開始實(shí)行董仲舒在《舉賢良對(duì)策》中提出的天人感應(yīng)和獨(dú)尊儒術(shù)的治國(guó)思想。劉向早期曾兩次受到宦官和外戚連累，以至于貶為庶民，他深知政治斗爭(zhēng)的復(fù)雜險(xiǎn)惡。因此，可以大膽推測(cè)他編撰這本書的用意或許有兩點(diǎn)：作為官方儒家學(xué)說的補(bǔ)充，以及用歷史故事提醒皇帝提防耍弄權(quán)力的臣子，對(duì)世風(fēng)教化和影響執(zhí)政風(fēng)氣有積極意義。
唐宋八大家之一的曾鞏再次編訂《戰(zhàn)國(guó)策》，在《戰(zhàn)國(guó)策目錄序》中對(duì)戰(zhàn)國(guó)的縱橫家也持批評(píng)態(tài)度，因?yàn)樗麄儭罢撛p之便而諱其敗，言戰(zhàn)之善而蔽其患。其相率而為之者，莫不有利焉，而不勝其害也﹔有得焉，而不勝其失也?！彼J(rèn)為雖然很多摒棄道義的做法不可取，但也應(yīng)該把書流傳下來供后人閱讀，然后指出其中不可效法之處。即“君子之禁邪說也，固將明其說于天下，使當(dāng)世之人皆知其說之不可從，然后以禁則齊﹔使后世之人皆知其說之不可為，然后以戒則明﹔豈必滅其籍哉？”
需要注意的是，《戰(zhàn)國(guó)策》不是傳統(tǒng)意義上的正史，它是一本記錄權(quán)謀和辯術(shù)的書。因此，有些內(nèi)容與史實(shí)會(huì)有出入，比如《張儀說秦王》中張儀的有些話說的是他死后發(fā)生的事情，《秦客卿造謂穰侯》中說的“樹德莫如滋，除害莫如盡”實(shí)際出自《左傳》而不是《尚書》等歷史錯(cuò)誤。
《戰(zhàn)國(guó)策》本身就是零散的記載，故事之間偶有沖突，又經(jīng)過了漢、宋兩代人的再次整理。編者難免會(huì)為了突出主旨而添加一些其他來源的相關(guān)內(nèi)容，有時(shí)疏忽了時(shí)間上的邏輯性，或?qū)δ承┱Z句未加考證。但不影響，只要理解書里要表達(dá)的意思就好，如果要引用其中的典故，需要謹(jǐn)慎查考資料。
美中不足的是，本書不是《戰(zhàn)國(guó)策》全文，只選取了其中一小部分。對(duì)比原書，收錄的故事只有486篇的六分之一，包括：東周7篇，原27篇；西周5篇，原17篇；秦31篇，原65篇；齊24篇，原54篇；楚1篇，原50篇；趙2篇，原66篇；魏1篇，原83篇；韓1篇，原68篇；燕6篇，原32篇；宋衛(wèi)2篇，原15篇；中山2篇，原9篇。
前言中說本叢書選取了中國(guó)傳統(tǒng)文化中的一部分，但沒有說這本書不是完整的《戰(zhàn)國(guó)策》。閱讀本書的一定是對(duì)歷史感興趣的人，作為史學(xué)讀物，應(yīng)該說明，以對(duì)不了解的讀者負(fù)責(zé)。但不管怎樣，從所選的篇目已經(jīng)可以看到很多精彩內(nèi)容了。
總之，這是一本值得一讀的書，可以讓人用較短的時(shí)間快速了解那個(gè)時(shí)代。擇其善者而從之，其不善者而改之。
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