鐘化民(約1545—1596)，字維新，別號文陸，明仁和博陸(今屬余杭區(qū))人。萬歷八年(1580)進(jìn)士，授惠安知縣，多惠政。發(fā)現(xiàn)豪門權(quán)貴侵害民利官租，必繩之以法。清丈田畝，豁浮額若干頃。審徭役，減虛丁二萬。洛陽橋壞，渡者常溺于水，化民不顧艱難，盡力修復(fù)。御史安久域到福建巡行，所到之處無不歉收，入惠安則豐穰。征詢原因，鄰縣百姓俱頌鐘公平日廉明。安乃向朝廷舉薦。任期未滿，化民即調(diào)樂平，惠安縣數(shù)萬人向撫按請留未果。樂平原屬難治之縣，化民上任后，遇事精心考察，歷久未決疑狀，迅速查明斷案，人皆懼服。以致外縣冤民，常不遠(yuǎn)千里，前來申告。即使案情復(fù)雜，鐘受理后，也都迎刃而解，眾稱“鐘青天”。樂平人將所辦案例匯編成《洗冤錄》傳世，贊化民為不要官、不要命、不要錢的“三不要”縣令。朝廷獎授山西道御史，出視陜西茶馬。其時，朝廷禁止販馬出境。鐘認(rèn)為：“邊塞土寒，賴養(yǎng)馬為業(yè)，今慮擅自出境，竟嚴(yán)加禁限。民間養(yǎng)殖、境內(nèi)貿(mào)易皆廢，公私緩急俱失資助?！闭垳?zhǔn)越境販賣。早時，寧夏年撥軍餉萬金，買米27000石，為管事者所侵吞，向民濫征。化民請求“公墾田收入粟糧抵補(bǔ)，永停征派”，均一一獲準(zhǔn)。巡視山東，天大旱。初到，即審察重囚，釋放冤者；免征賦，先賑濟(jì)，后上報(bào)，以解民困苦。不久因觸犯權(quán)貴，被尚保中丞周宏和彈劾，調(diào)行人司正。旋遷禮部主客員外郎，累遷儀制郎中，進(jìn)光祿丞。萬歷二十二年，河南大饑，人相食，朝廷命化民兼河南道御史，前往賑濟(jì)，授權(quán)日夜兼程便宜行事?；駟悟T遍歷州縣村坊市井，慰問災(zāi)民，考察民情，從國庫請撥30萬金，留漕糧10萬石濟(jì)賑。并火速通告各地廢止高價(jià)糶米禁令，以聚集商品米；設(shè)立粥廠賑濟(jì)災(zāi)民；療治疾疫；招回流移人口；掩埋遺骨慰藉。影響所及，地方官吏勤于政事，盜匪斂跡，荒政大舉，民心大悅。辦完賑濟(jì)，作《救荒圖說》。得帝褒揚(yáng)，提為太常少卿。二十四年，南陽礦工與夾河人起事，以右僉都御史巡撫河南，上疏力爭免征礦稅。不久，病發(fā)而卒。市民失聲痛哭，相率頌于朝。
化民幼即好學(xué)，經(jīng)濟(jì)、天文、地理、韜略之書，無不通諳。著有《讀易鈔》14卷、《體仁圖說》、《日省錄》、《勵學(xué)篇》、《經(jīng)濟(jì)日鈔》、《應(yīng)變錄》、《親民類編》、《閱視類編》、《求生錄》等。杭郡建祠于西湖跨虹橋左側(cè)以祀。
