我們太陽系圍繞銀河系公轉(zhuǎn)一周大約需要2.2億年的時(shí)間，這被稱為一個“銀河年”。

    “伽馬射線暴”釋放的能量大約是普通超新星爆炸的1000倍，極具破壞力。但目前還沒有任何跡象表明我們地球?qū)⒃庥龅剿菑?qiáng)暴的噴流

    經(jīng)過10個“銀河年”之后，銀河系和仙女星系將會發(fā)生合并，但我們的太陽系遭到破壞的概率是非常小的。

    我們現(xiàn)在距離所謂的2012“世界末日”只有三個月的時(shí)間了。關(guān)于2012世界末日的說法有很多種，其中包括：當(dāng)太陽運(yùn)行至銀河系平面上的某個位置時(shí)，會觸發(fā)產(chǎn)生神秘的未知力量毀滅世界等。

    實(shí)際上，自從地球形成以來，太陽已經(jīng)圍繞銀河系公轉(zhuǎn)了20多圈，每公轉(zhuǎn)一圈稱之為一個“銀河年”。一個銀河年是非常長的時(shí)間，相當(dāng)于2.2億個地球年，這一點(diǎn)恐怕古代瑪雅人是無從知曉的。在過去的3個銀河年當(dāng)中，從宇宙襲來的災(zāi)難或許影響過地球，但并沒有妨礙地球上演化出高等的生命。雖然有研究表明歷史上的大滅絕和宇宙中的大災(zāi)難有統(tǒng)計(jì)意義上的關(guān)聯(lián)，但是我們還沒有充分的證據(jù)來證明這一點(diǎn)。

    事實(shí)上，我們地球在銀河系之旅的航行或許會在幾百萬或幾十億年之后真的會遇到大災(zāi)難，但那已經(jīng)是我們遙遠(yuǎn)的后代要解決的問題了，他們會有足夠的智慧來應(yīng)對這些天災(zāi)。最大的威脅或來自于銀河系內(nèi)罕見的能量大爆發(fā)。在銀河系剛開始形成之際，劇烈的能量爆發(fā)非常頻繁（那時(shí)地球還沒有形成）。恒星以極高的速率形成之后，很快就會燃燒殆盡而爆炸。那時(shí)的銀河系中到處充斥著致命的輻射，生命很難生成。因此我們推測，在120億年前或許有行星上形成過生命，但被多顆超新星的爆炸和來自紅巨星的熾熱星風(fēng)所摧毀。

    我們銀河系內(nèi)曾經(jīng)爆炸超過10億顆超新星，它們發(fā)出的宇宙射線強(qiáng)烈輻射著鄰近的恒星系統(tǒng)。除此之外，還有一種非同尋常的超級超新星爆炸（super-supernova），這種超級超新星的能量產(chǎn)生機(jī)制與普通的超新星有所不同。科學(xué)家們認(rèn)為，這種超級爆炸僅僅能夠發(fā)生在質(zhì)量超過太陽100倍的恒星身上。從銀河系形成以來，大約發(fā)生了一千萬次這樣的爆炸事件。

    另一種能對生命造成嚴(yán)重威脅的宇宙事件是“伽馬射線暴”（GRB），銀河系內(nèi)大約發(fā)生過10萬次。伽馬射線暴產(chǎn)生于極超新星爆炸事件（hypernova），又被稱作自宇宙大爆炸以來最劇烈的爆炸。這種爆炸釋放的能量大約是超新星的1000倍，并且能量集中在很窄的由兩極發(fā)出的束狀噴流中。伽馬暴的噴流能摧毀一切在其路徑上鄰近的物體。即便在很遠(yuǎn)的距離上，強(qiáng)烈的輻射也會損害生命的DNA結(jié)構(gòu)。

    當(dāng)再過10個銀河年之后（約合22億年），我們的銀河系將會和仙女座星系合并。那時(shí)，兩個星系中的氣體云會發(fā)生猛烈的碰撞，并且星系間產(chǎn)生的潮汐力將會對恒星的分布產(chǎn)生影響。但像太陽系這樣的行星系統(tǒng)在這場巨人的較量中很可能會幸存下來。當(dāng)居于兩大星系中心的超大質(zhì)量黑洞發(fā)生合并的時(shí)候，發(fā)出的強(qiáng)大引力波將會扭曲星系中的一切天體。但請你不要擔(dān)心，地球的直徑僅僅被壓縮和拉伸百萬分之一英寸。

    看來，2012“世界末日”的預(yù)言者需要重新設(shè)定它們的末日日歷了。在這個處于不斷演化的宇宙中，雖然未來總是不確定的，但是“世界末日”絕對不會是近在咫尺。