1861年，咸豐皇帝在承德避暑山莊駕崩，年僅30歲，而立之年的咸豐為什么會突然駕崩呢，據(jù)說是他縱欲過度，也有說法是他本來身體就不好，但不管怎么說，咸豐還是死了。

咸豐皇帝一生，總而言之還算不錯，沒有做出什么太出格的事，如果要說失誤，那就是他寵幸了慈禧，而且還讓慈禧生下了兒子，導(dǎo)致后來大清江山被一個女人掌控，釀成了大禍。

咸豐臨終前似乎已經(jīng)看出慈禧的"野心"，他立唯一的幼子載淳為帝，同時選了八位心腹，讓他們組成顧命大臣，負(fù)責(zé)輔佐年幼的載淳，當(dāng)時如果他能再狠心點(diǎn)，找個借口把慈禧賜死就好。

可惜咸豐皇帝沒下手，因?yàn)樗嘈虐宋活櫭蟪?，完全可以壓制慈禧，尤其是其中的愛新覺羅·肅順，他被咸豐尤其看重，他覺得有肅順在，大局應(yīng)該無礙。

咸豐還有個同胞弟弟，即恭親王奕訢，據(jù)說當(dāng)年差點(diǎn)讓奕訢當(dāng)了皇帝，因?yàn)樗闹螄拍苓h(yuǎn)勝哥哥，可在道光帝面前，奕訢沒有忠君忠父的表現(xiàn)，結(jié)果讓咸豐當(dāng)了皇帝。

肅順也知道，皇帝死后奕訢是最大的不安定分子，于是他早有準(zhǔn)備，下旨讓奕訢留在北京城，不準(zhǔn)他到承德山莊吊喪，然而肅順的做法實(shí)在有些不和人道，所以他也不敢太過分。

最終奕訢還是來到了承德，并且給咸豐帝吊喪了，之后她也與八位顧命大臣相見，這時慈禧、慈安兩位，多次提出要跟奕訢會面，但都被肅順攔下來，他覺得這時叔嫂見面，定然不會有什么好事發(fā)生。

但奕訢演技好，他裝得可憐兮兮的樣子，而且因?yàn)榇蟾绲娜ナ?，哭得形容枯槁，讓人見了都覺得可憐，好像隔精神恍惚的將死之人，于是肅順猶豫了，真的要組織這樣一個心如死灰的人嗎？

最終，肅順還是一時心軟，答應(yīng)讓慈禧跟奕訢見面，他覺得就算兩人見面了，也鬧不出什么風(fēng)浪吧，其實(shí)他并不知道，自己這個決策有多么錯誤。

就這樣，在肅順的心軟下，慈禧跟奕訢私下會面了，兩人到底聊了什么，干了些什么，無人得知，根據(jù)野史傳聞，慈禧這時色誘了奕訢，于是兩個人穿上了同一條褲子。

隨后，奕訢離開承德避暑山莊，前回北京了，過見天后肅順帶著咸豐的靈柩也慢慢回京，當(dāng)他走到密云時，被一幫來歷不明的人劫殺逮捕，這些人自然是奕訢安排的。

肅順被逮捕之后，很快被押往菜市口斬首，慈禧太后跟奕訢聯(lián)袂登臺，一場轟轟烈烈的辛酉之變拉開序幕，從此大清朝換了主人，而肅順這個可憐的家伙，成為慈禧登頂途中一顆被踢開的石子。