李鴻章登陸美利堅(jiān)
李鴻章結(jié)束了對(duì)德國(guó)的訪問(wèn)后，又前往荷蘭、比利時(shí)、法國(guó)、英國(guó)考察訪問(wèn)。訪問(wèn)了英國(guó)后，李鴻章開(kāi)啟了美利堅(jiān)合眾國(guó)之行。1896年8月28日，他率領(lǐng)隨行人員抵達(dá)紐約港口外，揭開(kāi)了對(duì)美國(guó)訪問(wèn)的序幕。
美國(guó)政府接待李鴻章及其隨行人員，亦十分用心。這些政府官員分別乘坐小舟、快艇從紐約港口出發(fā)來(lái)到游輪旁，迎接李鴻章。當(dāng)李鴻章乘坐的游輪經(jīng)過(guò)坐落在港口附近的炮臺(tái)時(shí)，美國(guó)海軍鳴禮炮19響，左右翼10艘兵艦升起國(guó)旗，并一齊奏起慶祝得勝的音樂(lè)，李鴻章像是一位凱旋的將軍，受到空前的禮遇：“美國(guó)政府在港口排列了幾十艘裝飾一新的白色軍艦，隊(duì)形威武，當(dāng)中有‘邁阿密號(hào)’‘得克薩斯號(hào)’‘聯(lián)盟號(hào)’……當(dāng)‘圣路易斯’(李鴻章所乘游輪名)在艦隊(duì)前駛過(guò)時(shí)，艦隊(duì)鳴19響禮炮……李鴻章受到了‘史無(wú)前例的禮遇’?！?宋鳳英：《李鴻章的美國(guó)之行》，《文史天地》2008年第11期。)
游輪停好之后，李鴻章及其隨行人員下船，陸續(xù)登岸，受到水陸雄師的列隊(duì)歡迎。沿岸恭迎這位遠(yuǎn)道而來(lái)的中國(guó)使節(jié)的人群中，還有很多自愿前往一睹嘉賓風(fēng)采的社會(huì)各界人士，因此場(chǎng)面甚大，非常熱鬧。熱情、友好的紐約市民對(duì)這位身著黃馬褂的中國(guó)使節(jié)充滿(mǎn)了好奇。至于個(gè)中緣由，當(dāng)時(shí)的《紐約時(shí)報(bào)》是這樣分析的：“他們都想一睹清國(guó)總理大臣的風(fēng)采，因?yàn)榇巳私y(tǒng)治的人口比全歐洲君主們所統(tǒng)治人口的總和還多。”
李鴻章登上大馬車(chē)，巡街捕役在前面開(kāi)路，沿路聚觀的社會(huì)各界人士很多，巡捕分段維持秩序。隨后，李鴻章進(jìn)入行邸小憩，暫不見(jiàn)客。各隨員也先后抵達(dá)行邸，安置好行李已經(jīng)是傍晚時(shí)分。
次日，李鴻章的美國(guó)之行正式開(kāi)始。這一天，克利夫蘭總統(tǒng)與多位美國(guó)的外交官員從各地回到紐約。由于當(dāng)時(shí)美國(guó)公務(wù)人員正值例行休假，而克利夫蘭總統(tǒng)特意安排到此地來(lái)休閑度假。當(dāng)克利夫蘭總統(tǒng)見(jiàn)到不顧年事已高，舟車(chē)勞頓也要增強(qiáng)外交關(guān)系的李鴻章時(shí)，先是對(duì)這位貴賓的到來(lái)表示歡迎，并互換國(guó)書(shū)。隨后，雙方展開(kāi)了會(huì)談。
其間，李鴻章向克利夫蘭總統(tǒng)提出貨物加稅等問(wèn)題，并得到了對(duì)方這樣的答復(fù)：“各國(guó)若尤，美無(wú)不從?！庇捎谙惹袄铠櫿略谠L問(wèn)歐洲的時(shí)候，沒(méi)有和一個(gè)國(guó)家談攏貨物加稅等問(wèn)題，因而美國(guó)此舉也相當(dāng)于委婉的拒絕。對(duì)此，李鴻章及其隨行人員也無(wú)可奈何。雙方會(huì)談大約持續(xù)了半個(gè)小時(shí)，他便告辭返回了在紐約的行邸。
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