恐龍曾經稱霸地球1億多年，除了少數分支進化成了鳥類，其它都在6,500萬年前滅絕了。關于它的滅絕原因，科學界普遍認為6,500萬年前一顆小行星撞擊地球后引發(fā)的災難（比如氣候巨變）是導致恐龍滅絕的主因。
據估計，當時撞擊地球的那顆小行星的直徑大約有10公里左右，它以高速撞向地球，并形成了一個巨大的隕石坑。
由于僅過去了6000多萬年，那個巨大的撞擊坑并沒有因為地質變遷而消失，目前普遍認為位于中美洲尤卡坦半島的希克蘇魯伯隕石坑就是那次撞擊后形成的。希克蘇魯伯隕石坑的直徑大約180公里，很大一部分位于海底。
《科學進展》上刊登的一篇論文顯示，研究人員在北大西洋海底發(fā)現(xiàn)了一個直徑約9公里的隕石坑，被命名為“納迪爾隕石坑”。
這個隕石坑距離西非幾內亞海岸約400公里，在900米水深的海床下，已被厚厚的沉積物掩埋。
由于它的形成時間與希克蘇魯伯小行星撞擊地球的時間差不多，科學家推測，納迪爾隕石坑可能是由?？颂K魯伯小行星上掉落的一塊碎片撞擊形成的。
研究表明，這個碎片的直徑差不多在400米左右。這個碎片有可能是?？颂K魯伯小行星靠近地球時，被地球的引力撕碎后形成的。這意味著，?？颂K魯伯小行星撞擊地球時，可能分裂成了很多個碎片，地球上可能并不止這兩個隕石坑，可能還有其它的隕石坑尚未被發(fā)現(xiàn)。
對于恐龍滅絕的原因，隕石撞擊說是最有信服力的，不過仍然需要更完善的證據鏈支持。
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