天文學(xué)家通過望遠(yuǎn)鏡對銀河系內(nèi)的眾多恒星進(jìn)行了觀測，借此發(fā)展出了恒星的演化理論，通過該理論，我們知道太陽并不會永遠(yuǎn)存在，終有一天也會因為衰老而死亡。
恒星的壽命和質(zhì)量有很大關(guān)系，一般質(zhì)量越大壽命越短。這是因為恒星內(nèi)部的核聚變反應(yīng)的發(fā)生與重力有關(guān)，質(zhì)量越大的恒星，引力越強，在自重的作用下，其內(nèi)部的核聚變反應(yīng)也就越劇烈，因此大質(zhì)量恒星很快便會因燃料耗盡而快速衰老死亡。
研究表明，太陽大約有100億年的壽命，其誕生至今已有46億年，這意味著太陽大約還有50億年的壽命。
太陽目前正處于中年時期，當(dāng)太陽逐漸演變成紅巨星時，意味著太陽已進(jìn)入老年時期。由于太陽的質(zhì)量并不大，因此它最終只會演變成一顆白矮星，不會演變成中子星或者黑洞。觀測數(shù)據(jù)表明，宇宙中大多數(shù)的白矮星，大小與地球差不多，質(zhì)量大約為太陽質(zhì)量的50%~70%。目前發(fā)現(xiàn)的質(zhì)量最大的白矮星大約是太陽質(zhì)量的1.35倍。
不過，據(jù)在《自然-天文學(xué)》上發(fā)表的一篇論文顯示，天文學(xué)家在宇宙中發(fā)現(xiàn)了一種新的恒星死亡方式——碰撞。
恒星是構(gòu)成宇宙結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)，大量恒星聚而成團形成星團，當(dāng)數(shù)量達(dá)到一定規(guī)模的時候，便會形成星系及星系團。這些恒星在宇宙中永不停息地運動，雖然絕大多數(shù)恒星的運動均有一定的規(guī)律，并且每個恒星之間平均距離也十分遙遠(yuǎn)，但總有意外發(fā)生，兩顆恒星也有可能相撞。研究表明，這種碰撞實際上也能引發(fā)恒星的死亡，使恒星爆炸。
此前，天文學(xué)家已經(jīng)知道一些相距比較近的恒星，它們之間可以相互吞噬，大質(zhì)量恒星會不斷汲取小恒星身上的物質(zhì)和能量，最終使小恒星只剩下殘渣。不過，這種過程十分緩慢。而恒星之間的碰撞則不同，這是一種相對而言非?？焖俚倪^程。
天文學(xué)家表示，宇宙中的有些伽馬射線暴，可能就是由恒星碰撞產(chǎn)生的，而不是一顆中等質(zhì)量以上恒星的坍縮。
這或許預(yù)示著新的危機！地球在繞著太陽轉(zhuǎn)的同時，太陽也正攜帶著八大行星繞著銀河系中心旋轉(zhuǎn)。據(jù)悉，太陽繞銀河系中心公轉(zhuǎn)的速度為200多千米每秒，公轉(zhuǎn)一圈大約耗時2億多年。太陽系內(nèi)的小行星有可能與地球相撞，那么銀河系中的其他恒星或者其他天體，也有可能闖入太陽系，甚至與太陽相撞。
據(jù)幾名俄羅斯天文學(xué)家宣稱，一顆發(fā)現(xiàn)于2018年的編號為WD 0810–353的白矮星，其就處在極有可能與太陽系相撞的運動軌跡上。據(jù)這群俄羅斯天文學(xué)家分析，這顆白矮星正在以每秒373.7千米的相對速度運動，大約會在2.9萬年后進(jìn)入太陽系的奧爾特云，屆時它和太陽的距離將只有0.49光年。0.49光年對于人類來說雖然十分遙遠(yuǎn)，可對于宇宙中恒星級別的天體而言，這一距離已經(jīng)已經(jīng)非常近了。不過，目前這只是數(shù)據(jù)上的分析，并且這一事件就算會發(fā)生，對于人類而言也非常遙遠(yuǎn)。
其實，可能與太陽系過于接近的天體，天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了很多，WD 0810–353之所以更為受到天文學(xué)家的關(guān)注，這是因為白矮星是死亡恒星的內(nèi)核，不再進(jìn)行核聚變，體積雖然很小，但它的密度和溫度都很高，是一顆死星。
