愛因斯坦探針，一看這個(gè)名字就知道是研究高等物理學(xué)方面使用的儀器，用來驗(yàn)證愛因斯坦的某一物理學(xué)理論用的。實(shí)際上它是一種用來探測(cè)引力波和高能射線的衛(wèi)星的稱呼，其全名為“引力波暴高能電磁對(duì)應(yīng)體全天監(jiān)測(cè)器”，英文全名為Gravitational wave high-energy Electromagnetic Counterpart All-sky Monitor，簡(jiǎn)稱GECAM，是一種面向未來時(shí)域天文觀測(cè)和高能天體物理研究的科學(xué)探測(cè)衛(wèi)星。
據(jù)中科院國家空間科學(xué)中心4月初的消息，我國的愛因斯坦探針已轉(zhuǎn)入正樣研制階段。它是中科院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)空間科學(xué)（二期）部署的空間科學(xué)衛(wèi)星之一，早在2017年底就批準(zhǔn)立項(xiàng)，之后進(jìn)入設(shè)計(jì)和部件預(yù)研階段，今年的3月25日，中科院國家空間科學(xué)中心主導(dǎo)的作為愛因斯坦探針（EP）衛(wèi)星工程項(xiàng)目在北京組織召開了衛(wèi)星初樣研制總結(jié)暨正樣設(shè)計(jì)評(píng)審會(huì)，參與方一致同意通過評(píng)審，該項(xiàng)目推進(jìn)轉(zhuǎn)入正樣研制階段，或者說開始進(jìn)入了制造階段。
愛因斯坦探針英文直譯為Einstein Probe，簡(jiǎn)稱EP，雖然它的體量不會(huì)太大，但也算是當(dāng)前的一臺(tái)“大國重器”，不是一般的國家能玩的，它發(fā)射到太空后，可以在軟X射線波段開展大視場(chǎng)時(shí)域巡天監(jiān)測(cè)，能探測(cè)到稀有的X射線暫現(xiàn)源，具有發(fā)現(xiàn)未知類型的X射線暫現(xiàn)天體和現(xiàn)象的能力，而且它還具有超大的均勻視場(chǎng)和極高的探測(cè)靈敏度，宇宙中的高能暫現(xiàn)天體（短時(shí)間發(fā)出高能電磁波和引力波的天體）都將難逃它的眼睛。
它的主要觀測(cè)對(duì)象是黑洞與其他各種天體的合并現(xiàn)象，也可以觀測(cè)黑洞，超新星等活躍的致密天體以及一些早期的宇宙現(xiàn)象，將獲取包括全天X射線時(shí)序全景圖像、天體的X射線光譜和時(shí)變數(shù)據(jù)等時(shí)域天文觀測(cè)數(shù)據(jù)。
預(yù)估愛因斯坦探針的觀測(cè)成果將對(duì)科學(xué)家們研究黑洞在宇宙中的分布、形成和演化，引力波源電磁現(xiàn)象，宇宙早期的演變，致密天體的演化等重大科學(xué)問題有較大助益，可為時(shí)域天文學(xué)的發(fā)展提供寶貴的數(shù)據(jù)積累。
值得重點(diǎn)說一說的是，宇宙中的一些隱藏的沉寂黑洞（和其他天體沒有引力和吸附現(xiàn)象的不活躍黑洞）也將會(huì)在它的“火眼金睛”下現(xiàn)身，這是人類衛(wèi)星首次開啟這樣的專項(xiàng)操作，而且這項(xiàng)研究對(duì)全人類來說非常重要，因?yàn)槌良藕诙礃O難被發(fā)現(xiàn)，即便這樣的黑洞游蕩到太陽系附近也難以察覺，但真那樣的話包括地球在內(nèi)的整個(gè)太陽系都會(huì)十分危險(xiǎn)，因此描繪一張銀河系中或太陽系周邊一定區(qū)域內(nèi)空間中的“黑洞地圖”是非常重要的，而愛因斯坦探針就可以完成這個(gè)任務(wù)。
我國的愛因斯坦探針計(jì)劃于2022年底前擇機(jī)發(fā)射，它的設(shè)計(jì)在軌使用壽命目前暫定為三年，但衛(wèi)星和探測(cè)器的超期服役才是正常現(xiàn)象，這臺(tái)探測(cè)器將推動(dòng)我國在天體物理學(xué)方面的研究更上一層樓。
參考資料：
《環(huán)球網(wǎng)》4月3日文章《我國愛因斯坦探針衛(wèi)星轉(zhuǎn)入正樣研制階段》
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