說到犀牛，我們都會想到非洲大草原，在我們的印象中，野生犀牛是只存在于非洲大草原上的動物，實際上并非如此，犀牛還存在于亞洲，僅僅在一百年前我國也有犀牛存在。
一般認為，全世界的犀牛一共有5種，分別是黑犀牛、白犀牛、蘇門答臘犀牛、爪哇犀牛、印度犀牛。
其中前兩類犀牛都在非洲，屬于雙角犀牛，野生黑犀牛主要存在于非洲中部，野生白犀牛主要存在于非洲南部，但兩者分布范圍有大量的交叉，其中黑犀牛全球數(shù)量約5000頭，白犀?，F(xiàn)存數(shù)量超過2萬頭，下圖為黑犀牛。
五種犀牛中個頭最大的正是白犀牛，體重最大可達3.5噸，與河馬差不多，陸生動物中體型僅次于大象，下圖為白犀牛。
蘇門答臘犀牛、爪哇犀牛、印度犀牛這后三類犀牛都在亞洲，蘇門答臘犀牛主要分布在印尼蘇門答臘島以及中南半島上，它是5種犀牛中個頭最小的一種，而且體表有少量體毛，其如今的數(shù)量極少，推測其全球數(shù)量不足100頭，下圖為蘇門答臘犀牛。
爪哇犀牛主要分布在印尼爪哇島和中南半島上，但如今這種動物只存在于印尼的烏戎庫隆國家公園里，數(shù)量不超過80頭（全球數(shù)量），下圖為爪哇犀牛。
而印度犀牛主要分布在印度和尼泊爾等地，全球現(xiàn)存約3200頭，下圖為印度犀牛。
這也說明亞洲的犀牛種類其實比非洲還多，在亞洲的三種犀牛中，蘇門答臘犀牛是雙角犀牛，而爪哇犀牛和印度犀牛都是單角犀牛。
前面說我國在一百多年前也曾有野生犀牛存在過，可能很多朋友都很好奇，其實在古代時期，亞洲三種犀牛的野生種群在我國都存在過，而且不只存在于我國西南地區(qū)，早期甚至在華北平原上以及西北地區(qū)都有犀牛生存。
我國出土的最早的犀?；f明犀牛這種動物在我國境內(nèi)的存在可追溯到2,000萬年前，而且范圍分布很廣。而在我國的文明史中，犀牛在我國古書古文中從未缺席，《楚辭·九歌》中就說“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接”，說明至少在戰(zhàn)國之前犀牛皮就已經(jīng)被用作制造鎧甲了，而犀牛角在我國古代一直是上好的酒具和中藥材。
有人還考證認為在商朝及之前，中國犀牛在我國最北端的界線可能在內(nèi)蒙古和烏海一帶，周朝時期該界線則南退到了青海和甘肅東南部、陜西南部、漢江流域和淮河流域直至長江下游。
其實這些說法并不稀奇，我國華北平原上很多地方都出土過大象的化石，河南省簡稱“豫”，這個字就被認為和這里出產(chǎn)大象有關(guān)，《呂氏春秋》記載周朝初期殷商遺民發(fā)生叛亂時還騎著大象作戰(zhàn)，說明在三千年前華北平原的南部還有大象存在，實際上三千年前犀牛在我國曾廣泛分布。
漢朝之后，犀牛在我國的分布北界快速南移，但到唐代時仍在青海西寧至福建漳州一線，唐代之后基本只在長江以南了，宋朝時則是廣東、廣西，云南和西藏部分地區(qū)才有，之后數(shù)量愈加稀少，明清時期基本只在云南和廣西存在，1790年6月時，云南南部的耿馬土司曾向乾隆皇帝上貢本地犀牛角，之后再無犀角上貢記錄。
有人考證了三種“中國犀牛”在國內(nèi)的消失時間，我國境內(nèi)的印度犀牛是于1920年滅絕，距今的時間才102年；蘇門答臘犀牛于1916年滅絕，距今106年；爪哇犀牛的印支亞種于1855年滅絕，距今167年，爪哇犀牛的印度亞種于1922年絕跡，距今整整100年。
那么這三種中國犀牛為什么會在我國境內(nèi)逐漸滅絕呢？氣候逐漸變冷是個重要原因，氣候變冷會使得犀牛這種體毛較少，身體保暖性不佳的動物很不適應(yīng)，而且氣候變冷會使植物變少，犀牛的食物也會變少，因此犀牛在我國的分布北緣界線一直南遷。
但還有一個重要原因是人為的獵殺，前面說了，犀牛皮可以做犀甲、犀牛角可以做酒杯和藥材，當(dāng)然其他部位也都不會浪費，所以犀牛對某些人很有吸引力。而且犀牛不像黃牛、水牛、牦牛一樣溫順，不容易被馴服，因此從遠古時期它很可能就是人類的獵殺對象，再加上我國境內(nèi)古代至少分布有5種老虎，這種猛獸也會獵殺小犀牛，所以使得犀牛這種動物在我國歷史上數(shù)量一直都不很多，而且之前人們也不懂對其加以保護，所以使得三種中國犀牛于一百多年前都在我國絕跡了，誠為可惜呀。
參考資料：
《中新網(wǎng)》7月23的文章《中國科學(xué)家最新研究揭示兩千萬年前犀牛沿青藏高原北緣遷徙》
