恒星也有自己的生命周期，現(xiàn)有的天文學(xué)理論認(rèn)為，像我們的太陽(yáng)這樣的恒星結(jié)束主序星階段之后會(huì)成為一顆白矮星，比太陽(yáng)大8~30倍的恒星，主序星階段結(jié)束之后會(huì)成為中子星，大于太陽(yáng)質(zhì)量30倍的恒星，主序星階段結(jié)束之后會(huì)成為黑洞。
但是科學(xué)家們推論認(rèn)為在中子星和黑洞之間，很有可能還有一種星體，即夸克星。這類星體的質(zhì)量比最大的中子星大一些，卻又比恒星形成的黑洞的最小量級(jí)小一些，一般認(rèn)為其質(zhì)量在太陽(yáng)的2.5~3倍之間，曠課星的構(gòu)成與中子星相似，但是本質(zhì)上又是不同的，因?yàn)橹凶有蔷拖袷且粋€(gè)原子核，電子已經(jīng)被巨大的收縮壓壓縮到了質(zhì)子里面成為中子，無(wú)數(shù)的中子聚集在一起，就形成了中子星；但是夸克星有比中子星更大的收縮壓，將無(wú)數(shù)的中子也都?jí)旱搅艘黄?，使得整個(gè)星體成為了一顆中子，所以夸克星就像是一顆巨大的中子。
但是迄今為止，科學(xué)家們并沒有在宇宙中確切地看到夸克星的存在，不過最近媒體報(bào)道在美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)的激光干涉儀引力波觀測(cè)站（LIGO）和歐洲的處女座探測(cè)器的一項(xiàng)新研究中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)2.6倍太陽(yáng)質(zhì)量的物體，這個(gè)物體的質(zhì)量值剛好給中子星質(zhì)量上限和恒星級(jí)黑洞的質(zhì)量下限之間，因此科學(xué)家們認(rèn)為這顆星體很可能就是一顆夸克星（另外兩種可能是質(zhì)量最大中體型和最小的恒星級(jí)黑洞）。
這個(gè)天體屬于一個(gè)雙星系統(tǒng)，但是這個(gè)雙星系統(tǒng)都是肉眼不可見的，其中較大的是一個(gè)23倍太陽(yáng)質(zhì)量的黑洞，被認(rèn)為很有可能是夸克星的天體正在圍繞這個(gè)黑洞運(yùn)行，科學(xué)家認(rèn)為它處于正在被黑洞吞并的過程中。
這兩個(gè)天體都很難用光學(xué)望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)，也是因?yàn)樗鼈兙嚯x非常遙遠(yuǎn)，距地球大約有8億光年，而科學(xué)家們之所以能發(fā)現(xiàn)它們，是通過引力波技術(shù)探測(cè)到它們的，最早發(fā)現(xiàn)于2019年8月14日，兩個(gè)天體近距離交匯的時(shí)候產(chǎn)生的引力波可以被LIGO和Virgo在地球上探測(cè)到，兩者的合并事件被叫做GW190814。
參考資料：
《科技日?qǐng)?bào)》6月24日文章《科學(xué)家發(fā)現(xiàn)“質(zhì)量間隙”中神秘天體 介于中子星與黑洞之間》
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