蔣琬，字公琰，荊州零陵郡湘鄉(xiāng)（湖南人，其具體今屬地存在很大爭議）人。此人是三國時蜀漢的第二任丞相（蜀漢叫“大司馬”），與諸葛亮、董允、費祎合稱為“蜀漢四相”。
蔣琬少年時便很有名氣，赤壁之戰(zhàn)，劉備拿下荊州五郡，蔣琬憑借才干順利入職，擔任州書佐，相當于現(xiàn)在的文秘，進入了劉備的幕僚集團。
第一、非百里之才，錯了就是錯了。
劉備入蜀，蔣琬也是跟著去了，然后，被委任為廣都長（今四川雙流），相當于縣長。在這期間，蔣琬卻搞砸了一宗事，差點連命都丟掉，演義中把這事移花栽木到了龐統(tǒng)身上。
即有一次，劉備和諸葛亮沒有打招呼，到下面來檢查工作，結果發(fā)現(xiàn)，蔣琬在辦公室（縣衙）里喝得爛醉。劉備大怒，當時就要懲治蔣琬，諸葛亮給說了情，說，“蔣公琰非那種百里之才……”意思是，蔣琬這個人本事很大，讓他擔任縣長，是屈才了。那么，諸葛亮有沒有夸大呢？沒有！諸葛亮太了解民情了，東漢末年，那些有才華的知識分子，要么選擇隱居，要么出來做官，做官的起步價就是縣令，同是荊州出來的，對于蔣琬的才華，諸葛亮是比較了解的，而蔣琬跟了劉備從荊州到蜀漢，五年左右，沒有功勞也有苦勞，還是個縣令，懷才不遇，沒事可做，不開心所以才酗的酒。
劉備非常地信任諸葛亮，對他的話很相信，于是只是罷了蔣琬的官，沒做其他了處理。
后來，劉備稱漢中王，蔣琬又一次被推薦入職，擔任尚書郎，再次從秘書干起，但這一次是從王府的秘書干起了。
第二、煥發(fā)第二春，養(yǎng)成為蜀中重臣。
劉備死后，蜀漢進入劉禪時代，諸葛亮挾持國政，于是大力提拔蔣琬，他開府時，辟蔣琬為東曹掾，這個職位雖然沒有太多實權，等同于刺史，相當于現(xiàn)在的市一級的領導。又舉他為茂才（相當于進入專家組，即優(yōu)秀人才，這樣一種準備提拔的候選人隊伍），蔣琬謙遜不受，一再推薦劉邕、陰化、龐延、廖淳。諸葛亮再三勉勵，不久又遷蔣琬為丞相參軍，負責協(xié)助諸葛亮（丞相）處理軍務。
諸葛亮外出打仗（出兵北伐）時，留在成都看守丞相府的就是長史張裔和蔣琬，相當于張裔和蔣琬是諸葛亮留在家里面（朝廷之上）的代言人。張裔后來退了之后，蔣琬接替了丞相府長史之位，相當于現(xiàn)在市政府里面的秘書長，級別是很高，還有一個軍事頭銜，撫軍將軍，這是一個僅次于驃騎將軍、車騎將軍、衛(wèi)將軍這樣的一個頭銜，至少類似于中將級別了。
諸葛亮非常信任蔣琬，把為北伐大軍籌集糧食，組織運輸，補充兵源的重任交給了他，并密表給劉禪：“臣如果出了什么意外，軍國大事可以全部交給蔣琬。”
第三、遺恨涼州：大改蜀漢軍事策略。
公元234年，諸葛亮病逝，蔣琬果然被任命為尚書令，不久，又加行都護、假節(jié)，領益州刺史，再升為大將軍、錄尚書事，封安陽亭侯，一躍成為省級領導，擁有尚方寶劍，進入蜀漢的權力的決策圈。蔣琬是一個不茍言笑的人，人們一見到他就不由得認真起來。過了一小段時間后，劉禪又任命他為丞相（大司馬），開府，總領駐守漢中的蜀軍部隊，形同于對曹魏作戰(zhàn)方向的蜀軍司令，完全取代了諸葛亮的位置。
曹魏因有蔣琬在坐鎮(zhèn)而不敢進犯，蔣琬也確實盡心竭力，多次命令姜維出兵偏師西進，但是效果不大。而我這里要說的是：蔣琬所采取的是與諸葛亮完全不同的軍事策略，他正確分析了當時三國的形勢，認為曹魏力量過于強大，直接北伐，進攻長安、洛陽，想一口吃個胖子會比較難，他準備用“蠶食政策”，第一步，是首先拿下魏興和上庸兩個郡，第二步是圖取涼州，占領那里的資源，強大自己的勢力，再去與曹魏爭天下（中原）。這是一種循序漸進的打法，可能更適合客觀實際可能。
誠然，這一策略也存在很多問題，譬如，拿下魏興和上庸兩個郡，蜀軍出兵只能是走水路，需要大量打造戰(zhàn)船，這未必是蜀漢的強項，順（漢水、沔水）流而下，而一旦失利，將很難撤回。不過這樣做的好處是：避開了艱險的蜀道，相對來說，要節(jié)約兵力一些，蜀漢則不會因窮兵黷武，而弄得民生凋敝。
蔣琬的這種很有爭議的軍事策略調整，遭到很多將領、大臣的反對，蔣琬卻堅持著自己的想法，連劉禪的勸阻他也不聽，那么蔣琬到底對不對呢？后來的大思想家王船山精辟分析了利弊，也是蠻反對蔣琬的這一戰(zhàn)略變化的。
后來，因為蔣琬生病，他的攻取上庸的計劃，很遺恨地半途而廢了。
蔣琬最終也是病死在了執(zhí)行進攻涼州策略的過程中。這個諸葛亮的衣缽傳人，曾篡改了蜀漢既定的北伐策略，幾乎是顛覆整個三國的運行軌跡，這是我們在讀史的時候，蠻唏噓的一個事情了。
