如果你問我宇宙中最絢爛的“煙花”是哪個，我首推的一定是海山二。迄今為止，天文學(xué)家們已經(jīng)拍攝過多次海山二的照片，每一張都那么令人震撼。
海山二官方名稱叫做船底座 η ，位于7500-8000光年外的船底座，是距離地球最近的大質(zhì)量恒星系統(tǒng)，包含著兩顆恒星，一顆是高光度藍(lán)變星，另一顆是沃爾夫-拉葉星 。其中那顆高光度藍(lán)變星的質(zhì)量大約是太陽的105-125倍，由于體積過大，它的物質(zhì)會快速流失，形成至今已經(jīng)流失了相當(dāng)于30個太陽質(zhì)量的物質(zhì)。而另一顆沃爾夫·拉葉星的質(zhì)量也非常大，相當(dāng)于太陽的30倍，溫度極高。
不論是其中的哪一顆，都具備著大質(zhì)量恒星的普遍特征，那就是不穩(wěn)定，而且壽命比較短。因此，它們都有可能在幾百萬年內(nèi)超新星爆發(fā)，形成宇宙中最恐怖的天體——黑洞。這個數(shù)字對我們來說的確比較長，但在宇宙尺度下其實非常短，而且由于對它們的了解還很有限，科學(xué)家們也不確定其爆發(fā)時間，甚至明天就會看見它們爆發(fā)也說不定。
即使沒有死亡，它們也有著極其活躍的表現(xiàn)，會時不時地爆發(fā)。比如在1843年的時候，海山二就出現(xiàn)過“假超新星事件”。當(dāng)時它出現(xiàn)了一次詭異的爆發(fā)，導(dǎo)致其亮度激增，很多天文學(xué)家都以為它爆發(fā)為超新星了。然而后續(xù)的觀測結(jié)果表明，這兩顆恒星還在那里，非常奇怪。
正是這樣的爆發(fā)，在海山二周圍形成了我們所看到的詭異星云。比如第四張圖，就是NASA利用錢德拉X射線天文臺拍攝到的海山二照片。通過這張圖像，科學(xué)家們推測：178年前的那次爆發(fā)所噴射出來的物質(zhì)以極高的速度進(jìn)入宇宙空間，它們與周圍的星際氣體和塵埃發(fā)生了碰撞，于是就形成了這種壯觀的場景。圖中最核心的藍(lán)色部分是可見光波段拍攝的結(jié)果，而藍(lán)紫色和黃色部分就是錢德拉所展示的畫面。
我們能夠了解到這樣的天體物理學(xué)機(jī)制、看到如此壯觀的景象，要?dú)w功于那些先進(jìn)的望遠(yuǎn)鏡。1999年，#美國宇航局#（NASA）發(fā)射了著名的錢德拉X射線天文臺，這才讓我們有了發(fā)現(xiàn)海山二這些壯麗宇宙結(jié)構(gòu)的機(jī)會。在2019年錢德拉升空20周年之際，美國宇航局推出了力作——《NASA深空探索》，展示了錢德拉的偉大成就。
本書一共收錄了超過140幅美國宇航局最為經(jīng)典的星空圖片，還有創(chuàng)生之柱等更加蔚為壯觀的宇宙圖片，并詳細(xì)地介紹了每一張圖的拍攝方式和構(gòu)圖原理，讓你看#天文#美圖不再迷茫！本書由南京紫金山天文臺的蔣云副研究員以及陳維助理研究員合力翻譯，用生動樸實的語言帶你理解原本深奧的太空知識?，F(xiàn)在購買還有大力折扣，趕快入手，我們一起征服星辰大海！
