象牙，專指雄性大象的獠牙。因為其質(zhì)地堅硬，細膩，溫潤，不管是古代還是現(xiàn)代，一直是種貴重的雕刻材料，可是，您相信嗎？在煙臺博物館，有一張用象牙做成的涼席。堅硬的象牙是怎么變成柔軟的涼席的，為什么專家又說再也無法復制了呢？接下來，小編就帶您來解密。
(本文所有圖片，全部來自網(wǎng)絡，感謝原作者，如侵犯您的權(quán)利，請聯(lián)系本號作者刪除。圖片與內(nèi)容無關(guān)，請勿對號入座）
這張象牙席的出現(xiàn)十分有戲劇性。1972年，煙臺博物館建館之初，博物館派出好幾個小組，到山東各地征集文物。有一組人來到了當時黃縣的一個小村子，一位姓丁老人找到了征集文物小組，說他手上有一件祖上傳下來的東西，不知道算不算文物。老人帶來的是一個楠木制的盒子，盒子里，就是用錦緞包裹的象牙席。
今天，我們已經(jīng)查清楚，這張象牙席是當年宮內(nèi)的太監(jiān)偷出宮外，賣給了當年丁氏家族在北京開辦的當鋪，后來被丁家人帶回老家。但在當時，征集小組因為此前從沒見過象牙席，所以剛看到這件寶貝時，他們并不敢斷定這是件文物，甚至有人懷疑，這是用塑料制成的。所以沒花多少錢，就將這張“存疑”的象牙席買了回來。
誰也沒想到，他們竟然買來了一件稀世珍寶。據(jù)清宮內(nèi)務府造辦處的檔案記載，這種象牙席全國一共只有5張。而現(xiàn)在存世的，只有3張，另外兩張至今下落不明。
咱們就仔細看看這件極其珍貴的象牙席吧。首先要說明，這張象牙席絕對是象牙制的，而且還是選用的當時暹羅進貢的象牙，由廣州的工匠編織而成，如假包換。它本屬于清代皇家，應該是清代雍正朝所作。它長205厘米，寬125厘米，重2.2公斤，整張席子僅厚0.1厘米。令人驚訝的是，這張兩米長的席子，卻是由無數(shù)條僅2毫米寬，0.5毫米厚的象牙絲編織而成。整張席面平整光滑，展卷自如，不僅編織細密，工匠還特意用象牙絲編織出漂亮的人字紋。象牙席的背面覆蓋著整張的棗紅色綾緞，四周用寬達4.5厘米的黑綢緞做的包邊，目的的用來保護象牙席不會受到磨損。
我國使用象牙席的歷史非常悠久，只是因為原材料象牙十分珍貴，故此，使用者多為皇家。根據(jù)《西京雜記》記載，漢武帝就曾把一張象牙席賜給過李夫人，說明最晚在漢朝，象牙席就已經(jīng)出現(xiàn)了。一直到清朝雍正年間，象牙席還是廣東地方官員主要的進貢貢品。因為象牙席制造過程驚人的繁復，而且耗費巨大，以節(jié)儉著稱的雍正帝便下旨，不許再制作象牙席。從此，這項秘密相傳的特殊技藝，便漸漸消失了。
今天，我們僅僅知道要做成一張象牙席，首先要用一種特殊的藥水浸泡、蒸煮象牙，使其柔軟。然后，再把浸泡好的象牙依據(jù)紋理鋸成2毫米厚的薄片，將其打磨光滑后，劈成只有0.5毫米厚的象牙絲。最后，經(jīng)過漫長而精心的編織過程，才能編成一張象牙席。
可是，藥水的配方是什么，制作時對環(huán)境、溫度的要求，以及具體要使用什么樣的工具，還有制作時的具體細節(jié)，今天的我們都已經(jīng)無從知曉。再加上為了保護大象這個動物種群，國際公約中，已經(jīng)禁止使用象牙。所以今天，要想復制出一張象牙席，根本就是一項不可能完成的任務。
但是，一提起象牙席，依然能夠讓每一個中國人為之興奮。原因就是，從現(xiàn)存的三件象牙席上，我們絕對能夠?qū)崒嵲谠诘乜吹焦湃说闹腔?，驚訝他們制作工藝的高超，并且深深地為華夏文明的燦爛輝煌而自豪。
