劍橋是著名的自行車城，城區(qū)不大，地勢(shì)平坦，小路縱橫，四通八達(dá)，十分適合單車穿行。據(jù)說全城有四分之一人口，以單車為主要的通勤工具。所以，我到劍橋后，頭一件事就是去買一輛單車。
“記得買輛二手的車?！眲虼髮W(xué)房管服務(wù)部的工作人員亞當(dāng)為我辦理入住手續(xù)，逐條解釋各個(gè)事項(xiàng)，談到單車時(shí)，特地囑咐，“總有人買了新車，轉(zhuǎn)頭就給偷了。當(dāng)然，你別誤會(huì)，劍橋很安全，就是單車這事，說不準(zhǔn)?！彼詈筮f給我的入住清單里，專有一份劍橋自行車的防盜指南。我把指南的要義記在心里，第二天，就到了朋友推薦的一位康師傅家，去挑二手車。
康師傅一家是福建福清人，夫人是基督徒，做一手好菜。他家有三個(gè)孩子，我去的時(shí)候，已是放學(xué)時(shí)間，小朋友們彈琴唱歌，十分熱鬧。男主人白天上班，空余時(shí)間兼做二手單車的生意，來的多是中國客人。他家住在蘇格蘭路，穿行過小小的客廳、廚房，來到小小的后院，就看到堆著的十幾輛舊單車。
正挑著，從后院走進(jìn)來一個(gè)小伙子，也是來提二手車的。他在劍橋大學(xué)工程專業(yè)讀大三，前一輛單車剛被偷了。“是新車嗎？”“不是。舊車?！薄皼]鎖嗎？”“鎖了。被撬了。”“停得太偏僻了吧？”“不是，就停在學(xué)院。撬車那事兒，CCTV都拍到了。可是沒有用。” CCTV當(dāng)然不是我們熟知的電視臺(tái)，而是英國聞名的Closed-Circuit Television，閉路電視監(jiān)控系統(tǒng)。單車被盜，在劍橋是司空見慣的事情，當(dāng)然可以報(bào)警，結(jié)果就不得而知了。所以，劍橋的單車，不但買新車要謹(jǐn)慎，還得小心看上去比較新的二手車，而且一定要配一把結(jié)實(shí)的好鎖。
我們笑問康師傅，生意一定很興隆吧。他笑答：“唉，生意太好，我也憂心。我還有正經(jīng)工作，一個(gè)人，忙不過來呢。”大家都笑起來。
最后挑定一輛單車，在院子后的空地上騎一騎，感覺不錯(cuò)，就提走了。車價(jià)50鎊。劍橋的新自行車，單價(jià)多在百鎊至幾百不等。上千鎊的也有，當(dāng)然那是專業(yè)騎行者的裝備了。
等到騎上車，方才領(lǐng)略到自行車城的便利。從我居住的劍橋西部新區(qū)騎行到市中心，不過二十分鐘時(shí)間。乘坐巴士的話，最順暢的車況，大概也是差不多時(shí)間。劍橋的馬路多有單獨(dú)的紅色自行車道，有時(shí)在道路兩邊，有時(shí)在左右機(jī)動(dòng)車道之間。臨近一些交通大路口，自行車道還分出不同的轉(zhuǎn)向道。所有的行車道，到了路口交通燈前，都變作一整片紅色，上繪著自行車的白色圖標(biāo)。這意味著，每到紅燈時(shí)，自行車可以瀟灑地越過一眾汽車，一直騎行到車道前方，大咧咧地停在汽車們前頭。有些交通路口，紅燈時(shí)間結(jié)束后，會(huì)專為自行車先亮起綠燈，稍后才允許汽車啟動(dòng)。我在劍橋騎行，常見一片自行車橫亙?cè)诼房谲嚽?，待綠燈亮起，齊刷刷向前，場(chǎng)景甚為壯觀。
與之配套的是，大街上，店門口，隨處可見一排排U形的金屬樁，專用來停放和鎖定自行車。用車鎖將單車?yán)卫喂潭ㄔ诖执蟮慕饘贅渡?，是劍橋單車防盜指南的重要內(nèi)容。
劍橋城區(qū)的汽車開得快，是出了名的，也不常給自行車讓道。騎行間，聽著大車小車從身邊疾馳而過，呼呼生風(fēng)，頗要些勇氣和膽量。單車和行人也很不客氣，車流不多時(shí)，見到紅燈，常常徑直闖過。偶有些時(shí)候，在沒有交通燈的路口，汽車司機(jī)也會(huì)踩下剎車，友好地一揮手，示意單車先行。于是一邊過路，一邊向司機(jī)點(diǎn)頭致謝，一時(shí)感到行路匆匆中，又多了些淡淡的暖意。
單車可以隨意進(jìn)出劍橋的老街，這卻是開車不可能有的福利。從我的住處到我訪學(xué)的劍橋兒童文學(xué)研究中心，一路經(jīng)過劍橋圖書館、國王學(xué)院一帶。單車在窄小的石路間左右穿梭，兩邊是古老沉靜的建筑，雨天里，被雨水浸潤(rùn)出的古老石苔的氣味，絲絲沁入鼻間。有時(shí)，車子在鵝卵石子鋪成的路上顛簸而行，同向和逆向不時(shí)有騎車人擦身而過，聽著輪轂振動(dòng)，車鈴輕鳴，幾乎忘了這是在上下班的路上。
最美妙是在鄉(xiāng)間小路騎行。大片的原野和綠地圍抱著窄窄的小道，快速騎行間，目力和呼吸都舒展到極致。有時(shí)一個(gè)拐彎，人車俱已轉(zhuǎn)到樹林子里，上頭是枝葉交錯(cuò)的穹頂，左右是窸窸窣窣的灌木。松鼠是最常見的伙伴，總是不緊不慢地穿過小路，體型不一，毛色各異。又大又壯的野鴿子，飛起來是一群一群的，翅膀扇起的風(fēng)，就在頭頂和臉頰旁掠過。烏鴉也是大。還有雉雞，長(zhǎng)尾彩羽，從林子里一縱一跳地經(jīng)過。再拐個(gè)彎，忽地一下，又回到了車馬喧囂的大馬路，恍惚如從世外歸回人間。
稍嫌麻煩的是下雨天。小雨當(dāng)然沒問題。下得大了，就很妨礙騎行。在這里，很少看到騎車穿雨衣的。大家都是把防風(fēng)衣的帽兜往頭上一罩，照騎不誤。好在劍橋的雨來得快，去得也快。有時(shí)出門是雨水淋漓，騎到中途，忽然云收雨霽，露出碧藍(lán)的天幕，陽光照下來跟金子似的。心情自然也是大好。
一個(gè)雨后的中午，我騎單車沿一個(gè)鄉(xiāng)間斜坡暢快地下行，不料在拐角處厚厚的落葉叢里，連人帶車，狠狠摔倒。起身看時(shí)，背包掉了，衣服濕了。再想騎時(shí)，發(fā)現(xiàn)車子的鏈條也脫落了。小路上沒有別人，松鼠和鳥叫得起勁，叫我很不想推著車子，這樣狼狽地回去。于是索性鼓起勇氣，蹲下來察看車子的狀況。眼見得車鏈子軟塌塌地垂落在地，初看只覺無望，再看時(shí)，忽然感到一點(diǎn)久違的熟悉。我伸手過去，早已淡忘的少年時(shí)代的生活記憶，從鏈子和齒輪的觸感里一點(diǎn)點(diǎn)地蘇醒。那些騎著單車上學(xué)的日子，那些車鏈子從黑色齒輪上脫落的瞬間。當(dāng)我屏住呼吸，輕搖踏板，看著鏈子與齒輪漸行咬合，終于完好緊實(shí)地融為一體，一種難言的歡愉，浸透了這個(gè)孤獨(dú)的片刻。
你知道，生活中總有些可愛的光亮，在不知名的拐角處靜待。這是劍橋的單車給予我的另一份禮物。
2019年11月 于英國劍橋
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