作者：李小麥的Small World
美國國徽，頂部的13顆星代表美國最早獨立的13個州
大家好，歡迎來到一個帶你了解世界的頻道
本文，旨在為你講述美利堅合眾國的建立過程，人物、以及歷史事件，從客觀的角度講解這個超級大國的前世今生，文章較長，請大家耐心閱讀...........(插圖來源Wikipedia)
北美州在地球上的位置
北亞美麗加州，簡稱北美洲，位于西半球北部。東臨大西洋，西臨太平洋。北瀕北冰洋，南以巴拿馬運河為界，與南美洲劃分。
人類跨越白令海峽來到北美洲的時間大約是17000年至40000年前，但據(jù)最新研究，北美洲的最早的人類活動，可能還要向前追溯90000年從最早的人類抵達北美洲開始，人類的活動范圍逐漸蔓延到整個北美大陸。
在歐洲人到來之前，北美洲的原住民（印第安人），生活在這片廣袤的土地上，并在這里生存繁衍。他們沒有自己的文字，卻有著豐富的口頭文學，印第安人在這片土地上種植作物，飼養(yǎng)牲畜，安穩(wěn)而富足。世世代代的生活在塊水草豐沛，氣候宜人的土地上。
但是哥倫布的到來，打破了這里的一切，對歐洲人來講，是發(fā)現(xiàn)了一片新的世界。然而對美洲的原住民印第安人來講，卻是從天而降的災難。隨著歐洲殖民者的深入，原住民被大屠殺，他們的健康和領土受到了嚴重的威脅，由于歐洲人的到來，在150年內(nèi)，原住民的人口銳減了95%，他們的村落被摧毀，原本用于種植和放牧的土地被毀滅殆盡。
但是也不能否認，歐洲人血腥、骯臟、殘暴，近乎瘋狂的殖民擴張背后，也給這片大陸帶來了不一樣的發(fā)展前景。
1750年北美殖民地圖示
北美成為歐洲的政治競爭舞臺，幾乎被英國、法國和西班牙瓜分。在今天的北美文化中，殖民地的烙印清晰可見。
歐洲各方勢力在北美洲搶奪資源，而資源分配的不均導致了隨之而來的戰(zhàn)爭。但與此同時，這些歐洲的殖民地也逐漸萌發(fā)了獨立思想。美國革命和墨西哥獨立戰(zhàn)爭等革命運動產(chǎn)生了新興的獨立國家，這些國家成為了北美洲新的政治主導力量。
1607年英國在北美建立第一塊殖民地：佛吉尼亞，并在詹姆斯敦建立了第一個殖民據(jù)點。最后發(fā)展成了13個殖民地。組成了殖民地最早獨立的13個州。
公元1620年，在大西洋上，漂著一艘英國商船，這是一艘木制帆船，船上載著102人，其中有41位成年男子，這艘船的名字叫“五月花號郵輪”他們經(jīng)過了艱難險阻，最終看到了一片全新的大陸，再離岸邊還有一海里的時候，這艘船停下了，拋了錨。船上41個成年男人一起下到船的底倉，開了一個會。然后簽訂了一份契約。
這份契約的原稿已經(jīng)遺失，現(xiàn)存的版本是后來上岸有人憑著記憶復寫下來的。
公約中寫道：為了上帝的榮耀，為了增加基督教的信仰，為了提高我們國家和國王的榮耀。我們飄洋過海，在弗吉尼亞北部開發(fā)第一個殖民地。我們這些簽署人在上帝面前共同莊嚴立誓簽約，自愿結(jié)為民眾自治團體。為了使上述目的能得到更好的實施、維護和發(fā)展，將來不時依此而制定頒布，被認為是對這殖民地全體人民都最合適、最方便的法律、法規(guī)、條令、憲章和公職，我們都保證遵守和服從?！边@就是極富盛名的《五月花號公約》。
五月花號公約（Mayflower Compact）
最后，船上的人在馬薩諸塞岸邊下船，并在一個叫普利茅斯的小鎮(zhèn)上開始了他們?nèi)碌纳詈吞剿鳌?/span>
隨著越來越多的外來移民，這塊殖民地上的政治、經(jīng)濟、文化、欣欣向榮的發(fā)展了起來。但是隨著殖民地的經(jīng)濟發(fā)展，殖民地人民與他們的宗主國：英國之家產(chǎn)生了隔閡和矛盾。主要是經(jīng)濟上的矛盾。還有經(jīng)濟上的矛盾。
1754-1763年，英法因為爭奪北美殖民地的資源和貿(mào)易，爆發(fā)了英法七年戰(zhàn)爭，英國與北美殖民地的人民結(jié)盟，打敗了法國人，最后英國在七年戰(zhàn)爭中取得了巨大的成功，獲得了絕大部分位于加拿大、新法蘭西等幾塊殖民地。
七年戰(zhàn)爭結(jié)束以后，急于鞏固領土和平衡財政的英國政府，一改長久以來的開放政策，主張用高壓手段向殖民地征收重稅，來彌補七年戰(zhàn)爭的軍費支出；英國政府的想法是：英國是你們北美殖民地的宗主國，跟法國打七年戰(zhàn)爭，正是為了保護你們。所以我要向你們殖民地征收額外的稅款，來彌補我在七年戰(zhàn)爭中花的軍費。隨后英國為了維護本土的壟斷利益，頒布一系列高額稅收的法令。1764年頒布《食糖條例》，要求美洲殖民地的歐裔殖民者們必須繼續(xù)大量購買英國的食糖、咖啡、酒等商品；1765年頒布《印花稅法》，對所有印刷品直接征稅。這些沉重的經(jīng)濟負擔使北美的殖民者們強烈反抗。
1766年，英國議會被迫廢除印花稅法，但是第二年又開始對殖民地急需商品（玻璃制品、紙張、鉛、顏料、茶、糖、朗姆酒、鐵、棉花等）開征高額關稅。殖民地重新斷絕與英國的商貿(mào)往來，并通過加勒比海將這些商品走私進來。
英國當時已經(jīng)完成了資本主義革命，英王失去了某些實權(quán)。只是一個國家的象征。真正的實權(quán)掌握在英國的國會，上議院，下議院中。其中下議院的權(quán)力最大。有征稅權(quán)。而下議院的議員是由人民直接選舉出來的，在英國的下議院里并沒有來自北美殖民地的代表。沒有人代表殖民地人民的權(quán)益，卻要求殖民地人民執(zhí)行下議院通過的各種稅賦。殖民地人民感覺受到壓迫。所以，喊出了那句著名的“無代表，不納稅”的宣言。
在此背景下，北美各地殖民們對英國本土與北美殖民地之間的關系展開激烈的討論，主導觀點認為英國不務正事，議員席次也不公平下議院中沒有北美殖民地的代表，故無權(quán)向海外殖民地區(qū)直接征稅。激進者甚至認為英國議會遠在歐洲，對海外殖民地區(qū)沒有立法權(quán)。而對英國政府來說，為維護自身在北美洲殖民地的主導統(tǒng)治地位而頒布的四個法案《唐森德條例》受到的批評更是引起英國本土政府的不安，導致英國政府向波士頓調(diào)兵，在人口只有16,000人的波士頓駐扎接近7,000名英國士兵。這更讓殖民地的歐裔殖民者認為宗主國不懷好意，想剝奪他們在北美殖民地的權(quán)利和自由。
英國還對北美殖民地的生產(chǎn)進行了嚴苛的限制和控制。最有代表的就是不許殖民地人民生產(chǎn)各種鐵制品。北美的阿巴拉契亞山，富含鐵礦，北美人民也掌握了冶鐵的技術(shù)，根據(jù)英國的法律，北美人民只能通過冶鐵，生產(chǎn)出原料鐵出口到英國，再由英國制作成各式各樣的鐵制品賣到殖民地。換句話說，北美人民能煉出最優(yōu)質(zhì)的原料鐵，卻連一根釘子都不能做。不是北美人民不會做，而是英國法律禁止他們做。這更加讓骨子里就有“平等”“自由”的北美殖民地人民感受到了莫大的屈辱！
1773年發(fā)生的北美殖民地波士頓人民反對英國東印度公司壟斷茶葉貿(mào)易的事件。1773年，英國政府為傾銷東印度公司的積存茶葉，通過《救濟東印度公司條例》。該條例給予東印度公司到北美殖民地銷售積壓茶葉的專利權(quán)，免繳高額的進口關稅，只征收輕微的茶稅。條例明令禁止殖民地販賣'私茶'。東印度公司因此壟斷了北美殖民地的茶葉運銷，其輸入的茶葉價格較'私條'便宜百分之五十。該條例引起北美殖民地人民的極大憤怒，人們飲用的走私茶占消費量的十分之九。
紐約、費城、查爾斯頓人民拒絕卸運茶葉。在波士頓，一批青年以韓柯克和薩姆爾·亞當斯為首，組成了波士頓茶黨。1773年11月，東印度公司裝載342箱茶葉的船只開進波士頓港。12月16日，波士頓八千群眾集會，要求停泊在那里的東印度公司茶船開出港口，但遭拒絕。當晚，反英群眾在波士頓茶黨組織下，化裝成印第安人闖入船舶，將東印度公司三只條船上的342箱茶葉(價值18，000英鎊)全部倒入大海。英國政府采取高壓政策，1774年先后頒布系列法令，封鎖波士頓港口，取消馬薩諸塞州的自治，在殖民地自由駐軍等。這更激起殖民地人民的強烈反抗，使英國政府與北美殖民地之間的矛盾尖銳，公開沖突日益擴大。
波士頓傾茶事件（Boston Tea Party）
弗吉尼亞議會在杰斐遜領導下呼吁各殖民地聯(lián)合起來共同斗爭，建議召開由各殖民地代表參加的會議，共同“商討各殖民地的不幸的現(xiàn)狀”。
1774年9月5日到10月26日，在費城召開了殖民地聯(lián)合會議，史稱“第一屆大陸會議”。除佐治亞州缺席外，其他12個殖民地的55名代表都參加了會議。
大陸會議圍繞民族獨立問題展開了激烈的爭論，民主派主張殖民地完全與宗主國決裂并立即開始軍事行動，保守派則主張與英國永久聯(lián)合。在大陸會議期間，北美各地人民到處舉行集會，通過決議，表明對時局的態(tài)度。
大陸會議通過了《權(quán)利宣言》，要求英國政府取消對殖民地的各種經(jīng)濟限制和5項高壓法令；重申不經(jīng)殖民地人民同意不得向殖民地征稅，要求殖民地實行自治，撤走英國駐軍。如果英國不接受這些要求，北美殖民地將于12月1日起抵制英貨，同時禁止將任何商品輸往英國。大陸會議同時還向英王呈遞了《和平請愿書》，表示殖民地仍對英王“效忠”。
盡管這次大陸會議沒有提出獨立問題，但它是殖民地形成自己的政權(quán)的重要步驟，它表明，北美人民已經(jīng)聯(lián)合起來，共同反對英國的殖民統(tǒng)治。
第一屆大陸會議
第一屆大陸會議閉幕后，殖民地當?shù)氐拿癖婉v殖民地的英軍，都在厲兵秣馬，集結(jié)物資和訓練民兵，沖突一觸即發(fā)，形勢最為嚴峻的馬薩諸塞更是緊鑼密鼓地準備著。馬薩諸塞總督兼駐殖民地英軍總司令托馬斯·蓋奇，也率軍隊坐鎮(zhèn)波士頓，修筑工事，日夜練兵，還派間諜收集殖民地當?shù)氐那閳蟆?/span>
1775年4月18日，一名英軍偵探向蓋奇報告說，殖民地的民兵正在離波士頓20英里的康科德征集火藥和軍需品，蓋奇當即決定派兵摧毀康科德的這批軍火基地，并到萊克星頓逮捕殖民地塞繆爾·亞當斯等反抗運動領袖。很快英軍的計劃被“自由之子”探得，保爾-瑞維爾立刻星夜奔馳，趕往康科德報告。民兵們聞訊后馬上集合起來，埋伏在公路的兩旁，準備打一場漂亮的伏擊?！?/span>
4月19日凌晨，由指揮官約翰·皮特凱恩率領的英國士兵到達萊克星頓地區(qū)，與當?shù)孛癖l(fā)生了交戰(zhàn)，起初，雙方都有一點遲疑，只是互相喊叫和下命令。喧嘩之中，不知從哪里傳來一聲槍響，接著，雙方開火，民兵寡不敵眾，在英軍的強大炮火下，10死8傷，被迫撤退。萊克星頓遭遇戰(zhàn)后，英軍繼續(xù)前進來到康科德，在銷毀了他們發(fā)現(xiàn)的一部分民兵征集的軍火后開始撤退，但歸途上遭到民兵的沿路伏擊。一路上，從附近村莊趕來的數(shù)千名民兵躲在巖石、樹林、灌木叢、房屋后面，對準醒目的英軍開槍射擊，打得英軍措手不及，連連后退。最后狼狽不堪的英軍退回到波士頓時，死傷共240多人。不久，成千上萬的民兵從新英格蘭各地陸續(xù)開來，不到一個星期，就把波士頓團團包圍了。
1775年6月中旬，三名英國少將--威廉·豪、約翰·帕高英、亨利·克林頓率領數(shù)千名英軍趕來，援助被圍困在波士頓的英軍。在獲悉增援部隊到來后，蓋奇決定擊退圍攻的民兵，6月17日凌晨，500多名民兵在波士頓北面的布里德山建立陣地，以阻止波士頓的英軍與增援的英軍會合。當天下午，威廉·豪將軍率領2200名英軍發(fā)動攻擊，意圖攻占布里德山。經(jīng)過一番激烈戰(zhàn)斗后，英軍經(jīng)過三次進攻，最后占領了陣地，但同時也付出了很大的傷亡代價。
“列克星頓的槍聲”也不僅僅是槍聲的意思，而是轉(zhuǎn)變成一個事件的代名詞，即美國獨立戰(zhàn)爭的的開始。此次事件是美國獨立戰(zhàn)爭開始的標志?！ ?/span>
獨立戰(zhàn)爭勝利后，人們把萊克星頓當作美國自由獨立的象征，贊譽它是 “美國自由的搖籃”。美國人民還在萊克星頓鎮(zhèn)中心區(qū)，樹立了一座美國獨立戰(zhàn)爭紀念碑。碑座上是一尊手握步槍，頭戴草帽的民兵銅像。碑下刻著一段銘文：“堅守陣地。在敵人沒有開槍射擊以前，不要先開槍；但是，如果敵人硬要把戰(zhàn)爭強加在我們頭上，那么，就讓戰(zhàn)爭從這兒開始吧！”
1775年畫家拉斐·伊爾（Ralph Earl）繪畫的列克星敦和康科德戰(zhàn)役的北橋戰(zhàn)斗。
第一屆大陸會議之后，英王變本加厲地對殖民地采取鎮(zhèn)壓措施，引起1775年4月19日列克星敦康科德的武裝沖突。
1775年5月10日，第二屆大陸會議在費城召開。與會代表66人，新代表中有本杰明·富蘭克林和托馬斯·杰斐遜。波士頓富商約翰·漢考克被選為會議主席。
在反英革命戰(zhàn)爭業(yè)已開始的情況下，大陸會議在性質(zhì)上來說，已發(fā)展為國家政權(quán)組織，開始起著常設的中央政府的作用。
1775年 6月15日通過組織大陸軍和任命華盛頓為總司令的決議。10月，大陸會議開始組織一支海軍。11月建立海軍陸戰(zhàn)隊。12月，在大陸海軍“阿爾弗雷德”號艦艇上第一次升起一面用13條橫道-標志13個殖民地聯(lián)合的旗幟，這是美國國旗的雛形。
1776年7月4日，通過杰斐遜起草的《獨立宣言》。該宣言宣稱“一切人生而平等”,宣布脫離英國而獨立。美利堅合眾國，正式誕生！
1777年11月15日第二屆大陸會議通過《邦聯(lián)條例》，1781年3月1日獲各州批準，開始生效。
第二屆大陸會議
帕特里克亨利，在會上做了一個獨立的演講，他說：各位先生可以高喊：和平！和平！但和平并不存在。戰(zhàn)斗其實已經(jīng)打響。不久之后從北方刮起的風暴將將帶來震耳欲聾的隆隆炮聲!我們的士兵已經(jīng)奔赴戰(zhàn)場！我們?yōu)槭裁催€要站在這里袖手旁觀呢？先生們想要做什么？他們會得到什么？難道生命就這么可貴，和平就這么甜蜜，竟值得以鐐銬和奴役作為代價？全能的上帝啊，制止他們這樣做吧！我不知道別人會如何行事；至于我，不自由，毋寧死?。。。?/span>
帕特里克·亨利 （ Patrick Henry ）
在這一階段北部地區(qū)為主要戰(zhàn)場，英軍采取主動攻勢。 1775年6月17日，英軍與波士頓民兵在碉堡山戰(zhàn)役進行首次戰(zhàn)斗。 1776年8月，威廉·豪接替蓋奇任英軍統(tǒng)帥。 他以3.2萬兵力進攻紐約。 英軍首先在長島登陸，經(jīng)過激戰(zhàn)，美方死傷1500人，英方傷亡不到400人，大陸軍被迫撤出紐約。
在這對期間，美軍開始以攻擊孤立的敵軍支隊的戰(zhàn)術(shù)來擺脫所處的被動境地。 1776年12月25日夜晚，華盛頓率領美軍橫渡德拉瓦河，突襲特倫頓的黑森雇傭兵的兵營，并在1777年1月3日擊潰在普林斯頓的3團英軍。
英軍在控制重要城市和海岸線后，力圖速戰(zhàn)速決。 1777年7月英軍兵分三路，攻往奧爾巴尼，以切斷殖民地的對外聯(lián)系。 但巴利·圣萊杰部在莫瓦克河谷遭民兵突襲，被迫退回加拿大休整。約翰·伯戈因迅速拿下提康德羅加要塞，使起義軍失掉北方的主要陣地。 7月23日，威廉·豪率領約1500名士兵進入紐約。
伯戈因統(tǒng)率的北路英軍約7200余人沿尚普蘭湖北上，到達哈得孫河上游。 他派往佛蒙特的一支1000人的黑森傭兵分遣隊，在8月16日被佛蒙特州的綠山兄弟會誘入本寧頓戰(zhàn)場全殲。 之后，威廉·豪從紐約切薩皮克灣撤出，并在布蘭迪萬河戰(zhàn)役中擊敗華盛頓部隊，9月26日英軍占領費城。
伯戈因行動遲緩，從蒙特利爾南下時，也遇到新英格蘭民兵的強烈抵抗，并在9月19日弗里曼農(nóng)莊及10月7日貝米斯高地的兩次戰(zhàn)斗中慘敗，結(jié)果被迫退往薩拉托加。霍雷肖·蓋茨和本尼迪克特·阿諾德的軍隊立即以3倍兵力包圍該地的英軍，伯戈因無法再戰(zhàn)，被逼于10月17日率領5700名英軍投降，從波士頓被遣返回國。薩拉托加戰(zhàn)役是在美國獨立戰(zhàn)爭前期罕有的勝利，但沒有立即扭轉(zhuǎn)大陸軍在戰(zhàn)場的劣勢。 1777年12月華盛頓率軍退守費城附近的福吉谷休整軍隊。
1778年2月，法國國王路易十六正式承認美國，并與其互訂軍事同盟。 英國為了阻止他們同盟，于是廢除強制法令和茶稅法，并派遣和平使者前往費城。 但美國已經(jīng)批準與法國的條約。
1778年6月，法國對英國宣戰(zhàn)，1779年6月同樣視英國為宿敵的西班牙也與法國締結(jié)聯(lián)盟，以法國同盟者的身份出資金援助反英戰(zhàn)爭并對英宣戰(zhàn)，盡管如此，國王卡洛斯三世并未承認美國。
1780年12月荷蘭的省督威廉五世因正和英國進行英荷戰(zhàn)爭，所以亦加入美國陣營，支持法對英宣戰(zhàn)。 英國在國際社會被眾列強孤立。 英國與北美大陸軍的力量對比發(fā)生了變化。
英軍擔心法國艦隊封鎖德拉瓦河，于是撤出費城，集中兵力退守紐約城。 1778年，亨利·克林頓接替豪任英軍統(tǒng)帥，主戰(zhàn)場移向南部地區(qū)，兵力集中于南卡羅萊納和格魯吉亞[12]。 英軍占領喬治亞州首府薩凡納，1779年格魯吉亞其他地方也被英軍占領。 但在1779年9月卻反被美法聯(lián)軍包圍。 1780年春天，英軍進圍查爾斯頓，該年5月英軍成功逼降被圍的南方美軍，約3000名美軍被俘，是獨立戰(zhàn)爭中美國損失最慘重的一次。 克林頓以為南方勝局已定，就率軍返回紐約，派查爾斯·康瓦利斯固守查爾斯頓。 隨后美國蓋茨將軍的軍隊與康瓦利斯在南卡羅萊納的坎登遭遇，美軍損失1000名士兵。
然而1781年1月南方美軍卻成功引誘英軍至南卡羅來納州的考彭斯，并將其圍殲。 該年3月美軍在北卡羅來納州的吉爾福德大敗英軍。 該年4月康瓦利斯統(tǒng)率英軍向北撤至維珍尼亞。 而美軍則由格林接替蓋茨統(tǒng)率，揮師南下，一舉收復除薩凡納和吉爾斯頓之外的全部南方國土。 戰(zhàn)至此時，英軍已漸露敗跡。
1781年4月大陸軍開始戰(zhàn)略反攻，納撒尼爾·格林率領軍隊南下轉(zhuǎn)戰(zhàn)南卡羅來納，迫使英軍退守海岸線。 康瓦利斯于4月25日北上維吉尼亞，追擊拉法葉侯爵率領的一支軍隊。 但拉法葉特擺脫英軍的追擊。
1781年8月，康瓦利斯奉克林頓將軍命令統(tǒng)率7000名英軍死守維吉尼亞的約克鎮(zhèn)。 法美聯(lián)軍由華盛頓統(tǒng)率，南下維吉尼亞，而增援的法國艦隊也在法國海軍司令德格拉斯伯爵率領下由西印度群島調(diào)來，進入切薩皮克灣，進抵約克鎮(zhèn)城外的海面，并且擊退增援的英國艦隊，掌握制海權(quán)。
9月28日，華盛頓部大陸軍和羅尚博伯爵部法軍在維吉尼亞與拉法葉侯爵部大陸軍會合，法美聯(lián)軍共1.7萬人完成對約克鎮(zhèn)的合圍。 康瓦利斯無路可退，只得于10月17日與美法聯(lián)軍進行投降談判。
10月19日，駐守約克鎮(zhèn)的英軍共8000人正式投降。 此后，英國放棄對美國革命的壓制，雙方只有數(shù)次海上和陸上的零星戰(zhàn)斗，其余戰(zhàn)事已大致停止。
華盛頓在約克鎮(zhèn)接受康瓦利斯率領英軍投降的情景
約克鎮(zhèn)圍城戰(zhàn)役之后，英國議會被迫贊成議和，1782年11月30日，英美兩國簽署《巴黎和約》的草案。
美國著名畫家班杰明·韋斯特筆下的巴黎和約。
1783年9月3日，美國成為美洲首個獨立國家。 共包括13個州，邊界北至五大湖，西到密西西比河，南至北緯31度。
戰(zhàn)爭結(jié)束后美國便脫離大英帝國和英國皇室的統(tǒng)治，成為了一個獨立的國家，這種追求獨立自由的精神至今仍影響著美國的社會，但由于美國境內(nèi)生活著大量的?；逝?，在美國獨立后大量的?；逝蛇M入了美國以北的英屬北美地區(qū)，而保皇派的進入直接導致了當?shù)卦疽苑ㄕZ人口為主的人口分布被徹底改變，形成了后來的上加拿大和下加拿大，且由于英裔和法裔的文化差異，導致上下加拿大之間的分歧一直存在，后來發(fā)展成為魁北克獨立。
而對于英國來說，它失去了人口最多、資產(chǎn)最豐富的北美十三州殖民地，間接地導致了大英帝國的中期衰落，英國直到轉(zhuǎn)往亞洲與非洲后才重新邁向高峰。
而后由于美國對加拿大的野心，英美之間多次爆發(fā)戰(zhàn)爭，盡管英軍有多次戰(zhàn)役擊敗美軍，但英軍整體而言并未占上風。 同樣由于大英帝國統(tǒng)治時期對殖民地的掠奪政策，導致美國人對大英帝國很反感，這種反感一直持續(xù)到1940年代末大英帝國開始瓦解，而美國在大英帝國瓦解的過程中起到了關鍵的作用，其幫助許多英國在加勒比地區(qū)的殖民地獨立。而英美矛盾解開后也變成最堅定的軍事聯(lián)盟之一。
1787年制憲會議（美國費城）
美國獨立戰(zhàn)爭后，建立了邦聯(lián)制的國家，但政治上的松散狀態(tài)無法形成強有力的中央政府來穩(wěn)定統(tǒng)治秩序，保護國家的利益與主權(quán)。獨立戰(zhàn)爭中一些大資產(chǎn)階級利用戰(zhàn)爭困難大發(fā)橫財，戰(zhàn)后農(nóng)民生活陷入困境。
1786年還發(fā)生了由謝司領導的農(nóng)民起義。這次起義也使聯(lián)邦制的統(tǒng)治者迫切感覺到要求強化資產(chǎn)階級權(quán)利，完善資產(chǎn)階級統(tǒng)治制度。
1777年大陸會議制定的并于1781年批準施行的《邦聯(lián)條例》規(guī)定，由當時13個獨立州組成邦聯(lián)制國家。邦聯(lián)政府的權(quán)限很小，不能有效地行使國家職權(quán)。鑒此，邦聯(lián)國會于1787年2月邀請各州代表到費城召開制憲會議，修改《邦聯(lián)條例》。
5月召開會議，出席的有12個州(羅得島州除外)的55名代表，華盛頓任主席。主張廢除《邦聯(lián)條例》、重新制定新憲法的代表占優(yōu)勢，使這次會議成了全國制憲會議。出席會議的大都是資產(chǎn)階級和種植園奴隸主的代表，由于利益不同，大州與小州之間又存在著矛盾。經(jīng)過長時間的秘密討論，直至1787年9月17日才通過新的憲法草案，交由各州批準。全國圍繞新憲法的批準問題展開廣泛的激烈討論。
1789年3月4日召開的美國第一屆聯(lián)邦國會宣布《美利堅合眾國憲法》正式生效。
1787年憲法規(guī)定美國是一個聯(lián)邦制國家，聯(lián)邦權(quán)力高于各州權(quán)力，采用行政、立法、司法三權(quán)分立，相互制衡的原則，肯定了資產(chǎn)階級民主共和政體。
根據(jù)這部憲法，美國成為一個擁有統(tǒng)一的中央政權(quán)的聯(lián)邦，以代替過去松散的邦聯(lián)。雖然各州仍保有相當廣泛的自主權(quán)，但新憲法使聯(lián)邦政府的權(quán)力大為加強。
在當時的歷史條件下，這有利于鞏固北美獨立戰(zhàn)爭的成果，促進資本主義的發(fā)展。
美國憲法規(guī)定實行聯(lián)邦制，肯定了以立法、行政、司法三權(quán)分立，相互制衡為原則的資產(chǎn)階級民主共和政體。憲法原文由序言和7條正文組成。規(guī)定立法權(quán)屬于美國國會，并規(guī)定了國會的組成;行政權(quán)屬于美國總統(tǒng)，以及規(guī)定總統(tǒng)產(chǎn)生的辦法;司法權(quán)屬于美國聯(lián)邦最高法院，并規(guī)定最高法院的組成;各州的相互關系和義務;憲法修正案提出和通過的程序;聯(lián)邦憲法和按照憲法制定的法律為全國最高法律;本憲法經(jīng)9個州制憲會議批準后生效 。這部憲法表明，美國在世界上第一次創(chuàng)造出既不同于英國君主立憲制的民主共和制，也不同于議會內(nèi)閣制的總統(tǒng)制，使美國成為一個具有全國統(tǒng)一的中央政權(quán)的聯(lián)邦制國家。這種政治體制和國家結(jié)構(gòu)形式后來為許多國家所仿效。
美國憲法第六條第二款將其本身的地位表述為“國家的最高法律”。法官們通常將之理解為：當國會或者州的立法機關制定的法律與美國憲法有所沖突的話，這些法律被宣布無效。兩個多世紀以來，美國聯(lián)邦最高法院通過眾多判例不斷地強化美國憲法的權(quán)威性。
美國憲法明確了由選舉產(chǎn)生的政府具有唯一的合法性。人民通過選舉或者指定產(chǎn)生的政府官員和議員來行使權(quán)力。議員們也可以修改美國憲法和其他基本法律，甚至還可以重新起草新的憲法。
根據(jù)產(chǎn)生方式的不同，各種政府官員在權(quán)力上有著不同的限制。通過選舉產(chǎn)生的官員只有通過選舉才能繼續(xù)留任其職位。而由政府首長或部門指派的其他官員則根據(jù)指派人的意愿決定去留，而且隨時可以被罷免。這一規(guī)則也存在例外：美國聯(lián)邦法院系統(tǒng)法官在接受美國總統(tǒng)的任命之后，該項任命終身有效。創(chuàng)立這一例外的目的是為了保證法官在司法過程中不因為其職位的變動而受到行政權(quán)力的不當干涉和壓力。
