地球的氣候每隔數(shù)萬年就可能會(huì)發(fā)生較大的變化，這對于生物來說有時(shí)是極難適應(yīng)的，通過近些年來對于地球氣候的整體估計(jì)，我們可能正在經(jīng)歷著一個(gè)變化，那就是全球變暖，變暖可不僅僅只是我們感受到的溫度升高，最重要的是由它而引起來的一系列變化，最終將導(dǎo)致氣候發(fā)生重大變化。
在地球上，南北兩極是最寒冷的地方，2020年2月13日，據(jù)外國媒體報(bào)道，南極圈附近的西摩島上溫度已經(jīng)達(dá)到了前所未有的20.75攝氏度，身處西摩島上的科研人員甚至都穿起了短褲。上一次記錄到的該地最高氣溫是19.8攝氏度，那是在1982年測得的。雖然西摩島地處南極圈邊緣，但出現(xiàn)如此的高溫也實(shí)屬罕見。
最近幾十年來，南極圈的氣候變化很復(fù)雜，從各地的情況來看，并不是南極所有的地方都在升溫，阿蒙森-斯科特站是人類在地球最南端的科學(xué)考察站，科研人員可在這里全年進(jìn)行研究工作，這里氣候嚴(yán)寒，最近幾十年來表現(xiàn)為降溫，1957年記錄的最低溫是零下74.5°C，沒有特殊防護(hù)的情況下，這里是無法生存的。而南極半島北部與西邊升溫最快，升溫的幅度甚至達(dá)到了5攝氏度，科學(xué)家研究這是由增強(qiáng)的風(fēng)力從溫度偏高的海洋上空帶來的暖濕氣體導(dǎo)致的溫度升高。
甲烷是一種比二氧化碳還厲害的溫室氣體，在北極的凍土地層中富集了大量的碳，這些碳都是遠(yuǎn)古的動(dòng)植物遺骸積攢下來的，由于氣溫太低，這些有機(jī)物富含的碳都沒有跑出來，它們在凍土中只增不減，其實(shí)不僅北極有凍土，南極亦有凍土，這些凍土中富含的碳要比普通的土壤高出數(shù)十倍有余。
由于全球變暖，凍土逐漸融化，這些碳將轉(zhuǎn)變?yōu)槎趸寂c甲烷釋放到大氣層中去，這反過來又會(huì)加劇全球變暖，進(jìn)而使得凍土融化速度加快，這種正反饋效應(yīng)才是最厲害的。美國佛羅里達(dá)大學(xué)愛德華索爾教授認(rèn)為如果凍土的融化速度不變，那么到21世紀(jì)末，單單一個(gè)北極地區(qū)的凍土帶就會(huì)釋放出1000億噸的碳，這些碳將會(huì)以二氧化碳或甲烷的形式排放到大氣層中，從而加劇全球變暖趨勢。
珠峰的頂端白雪皚皚，常年冰雪覆蓋，積雪不化，科學(xué)家通過衛(wèi)星監(jiān)測發(fā)現(xiàn)在珠峰海拔6159米處長出了綠色植被，這并不是在今年長出來的，在以往的監(jiān)測圖像中，在珠峰海拔5000米至5500米已有植物分布，并且覆蓋的范圍還不小，這已經(jīng)可以說明變化了，而如今，植物已經(jīng)長到了原本是生命禁區(qū)的地方，這說明這里的氣候正在變暖。
無論是南極圈附近20攝氏度的高溫還是北極凍土帶釋放甲烷，還是珠峰海拔6159米處長出綠色植物，這些都說明了一個(gè)問題，那就是全球氣候暖化的趨勢越來越明顯，雖然在21世紀(jì)之內(nèi)并不會(huì)威脅到人類的生存，可是這種變化是無法忽視的，因?yàn)樗鼛淼奈：φ陲@現(xiàn)，古人云未雨綢繆，有備而無患，密切注意環(huán)境變化，提高人類的環(huán)保意識，畢竟，我們只有一顆地球。
