(圖片說明:科學(xué)家模擬WASP-121b掩星效果)這就對系外行星有一定的要求了,那就是公轉(zhuǎn)周期必須短。如果是像地球這樣一年公轉(zhuǎn)一圈的系外行星,拍攝10次就是10年;如果是木星這樣公轉(zhuǎn)周期是12年的,恐怕一位天文學(xué)家一輩子也拍攝不到幾張。而像WASP-121b這樣一天多一點就能公轉(zhuǎn)一圈的系外行星,就是利用這個方法進(jìn)行觀測的絕佳對象了。為了獲得WASP-121b的增強(qiáng)光譜,瑞士伯爾尼大學(xué)和日內(nèi)瓦大學(xué)的天文學(xué)家Jens Hoeijmakers和他的團(tuán)隊利用歐洲南方天文臺La Silla 3.6米望遠(yuǎn)鏡上的HARPS光譜儀,對它的三次掩星進(jìn)行了拍攝以及重新處理,獲得了一些有趣的發(fā)現(xiàn)。