漢樂府民歌中，有一首《江南可采蓮》的短詩。該詩這樣寫道：“江南可采蓮。蓮葉何田田。魚戲蓮葉間。魚戲蓮葉東；魚戲蓮葉西；魚戲蓮葉南；魚戲蓮葉北。”整首詩歌五言七句，全都是口語化的詩句，描寫生動，充滿了輕快活潑的情調(diào)。“魚戲蓮葉間”以下四句接連鋪接，不厭其煩，直白地描寫魚兒戲游于荷塘的東西南北各個角落，體現(xiàn)了漢樂府民歌用語的古拙淳樸，給人以無限想象的藝術(shù)空間。
本詩的妙處還在于，詩中主要部分處處寫魚的悠游自在，活潑可愛，卻處處表現(xiàn)出采蓮人歡欣愉快的心情，寄物寫人，借景抒情。吳兢先生在他的《樂府古題要解》中說：“蓋美其芳晨麗景，嬉游得時也。”整首詩歌，保留了當(dāng)時口語自然、真率的特點。偶爾聆聽友人朗誦這首詩，情感投入，音韻婉囀，節(jié)奏把握得當(dāng)，體現(xiàn)了對這首詩歌的深入理解，也加深了我對這首詩歌的主觀認(rèn)識。
由于我在寫板話與漢樂府民歌的共性傳承文章時，曾經(jīng)引用過《江南可采蓮》這首漢樂府民歌，就對此很熟悉；尤其是，聯(lián)想到我在蓮湖公園觀賞魚兒悠游于池塘之中的難忘情景，就更對這首詩有了非常直觀的品味。這首詩歌，畢竟是兩千多年前的民歌，可能由當(dāng)時的采詩官做過簡單的加工，但還是保留了當(dāng)時民歌原始的語言特點、語言特色和語言風(fēng)格，古樸的民間語言的精髓猶在。
中國詩歌的淵源可以追溯到詩經(jīng)，但魏晉南北朝以后的詩歌傳承、發(fā)展與創(chuàng)作，除了繼承詩經(jīng)的傳統(tǒng)之外，還深受漢樂府民歌的影響。漢樂府民歌在語言表現(xiàn)形式上，不僅有詩經(jīng)慣用的“賦、比、興”手法，而且更加注重諸如排比、對仗、雙聲、疊韻、諧音、雙關(guān)、比喻等漢語言豐富多彩的修辭技巧。如果比喻說，詩經(jīng)是黃河長江的源頭的話，那么，漢樂府民歌就是黃河長江的一級支流，然后，攜帶二級三級四級若干支流，最終匯集成了中國詩歌浩蕩的黃河長江。
同時，漢樂府民歌在寫作句式上，完全突破了詩經(jīng)的四言句式，以五言為主，還呈現(xiàn)出雜言的形式，譬如《東門行》《孤兒行》《婦病行》等，各種句式錯雜紛呈于一詩之中，一二三四五六七八九等句式都有，為后來的古風(fēng)、五言七言詩、宋詞元曲，提供了寶貴的借鑒，拓寬了詩歌語言靈活多樣的表現(xiàn)形式。
漢樂府民歌最大、最基本的藝術(shù)特色是它的敘事性，這一特色是由它的“緣事而發(fā)”的內(nèi)容所決定的。因為是“緣事而發(fā)”，所以作品就必須依靠敘事來完成。一般來說，敘事的情況可分兩類，一是截取生活中的一個片斷場面敘事，另一個是敘述一個完整的故事。前者以《上山采蘼蕪》為代表，后者則以《孔雀東南飛》為代表。作為敘事的基本方式，漢樂府民歌的特點是不用或少用作者敘述性的語言，而是多用故事中的人物的說話、對話來開展故事情節(jié)。至于《孔雀東南飛》，篇幅之長，敘事之紛繁，人物之眾多都是古代敘事詩中無可比擬的。王世貞《藝苑卮言》說：“《孔雀東南飛》質(zhì)而不俚，亂而能整，敘事如畫，敘情若訴，長篇之圣。”正是肯定了它作為敘事詩的非凡成就。
漢代文學(xué)的主流是文人創(chuàng)作，文人創(chuàng)作的主流是辭賦。樂府民歌作為民間創(chuàng)作，是一種非主流的存在，只是得到了官方的認(rèn)可。它與文人文學(xué)雖有一致的地方，但更多的是不一致之處。然而，這種非主流的民間創(chuàng)作，卻深刻影響了當(dāng)時和后來文人的創(chuàng)作，最終促使詩歌在后世蓬勃興起，取代了辭賦對文壇的統(tǒng)治。所以，它在中國文學(xué)史上，有著極其重要的地位?，F(xiàn)存的漢樂府民歌雖然數(shù)量不多，但在中國文學(xué)史上，始終如同星河一樣，散發(fā)著奇異的光彩。
漢樂府民歌作為特定歷史時期產(chǎn)生的一個特殊的詩歌創(chuàng)作樣式，已經(jīng)完成了它的歷史使命，在魏晉南北朝詩歌以及唐詩宋詞等詩詞寫作體裁興起成熟時，終于完全消失了，后來的也僅僅是擬漢樂府體，屬于真正的文人之筆了。
藝術(shù)來源于人民大眾，永遠(yuǎn)屬于人民大眾，也只有人民大眾才是推動藝術(shù)不斷傳播發(fā)展、不斷升華提高的真正動力。詩歌創(chuàng)作的根基在民間，只有深深扎根于民間淳樸厚實的土壤里，始終依附著人民大眾的思想感情、喜聞樂見、真實生活，保持、掌握和嫻熟運用人民大眾生動鮮活的口頭語言，從民歌中不斷汲取詩歌藝術(shù)創(chuàng)作的營養(yǎng)，才能擁有自己的一片藍(lán)天——這已經(jīng)成了繼詩經(jīng)、漢樂府民歌之后，直至現(xiàn)當(dāng)代詩歌藝術(shù)界，詩人從事詩歌藝術(shù)創(chuàng)作的共識。
中國詩歌的發(fā)展，有一個從“大俗”到“大雅”的過程，實際上，“雅”“俗”原是沒有明顯分類分界的，俗即是雅，雅即是俗，雅俗共存，雅俗共賞，才是一切文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作的常態(tài)。時代進(jìn)步、社會前進(jìn)、文化發(fā)展、審美提升的大勢所趨，迫使任何一種文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作樣式必須與時俱進(jìn)、轉(zhuǎn)換模式，否則就會被歷史淘汰、遺棄。漢樂府民歌的盛衰，以無可辯駁的事實，證明了這個真理。
