我們經(jīng)常說甚麼國家的人愚笨懶惰，文化落後，貧窮完全是咎由自取，但是這種偏見完全是因為對歷史的不認(rèn)識。
二次世界大戰(zhàn)後的1950年代，菲律賓(新聞 - 網(wǎng)站 - 圖片)是東亞第二大的經(jīng)濟(jì)體系，僅次於日本，人均收入很高，當(dāng)時世界均視菲律賓為增長潛力很高的國家。現(xiàn)在菲國有上百萬華人人口，很多就是源於那時華人都要去南洋找機(jī)會。至1965年，獨裁者馬可斯上臺，政權(quán)催生大量腐化的尋租行為（Rent seeking，為獲得或維持壟斷地位而從事非生產(chǎn)性尋利活動），導(dǎo)致國家發(fā)展停滯，貧富差距不斷擴(kuò)大、政治動盪，經(jīng)濟(jì)步入衰退。至2009年，仍有 45%的菲律賓人口每日收入少於2美元。
今日貧窮昨日風(fēng)光
阿根廷(新聞 - 網(wǎng)站 - 圖片)早在1870年代開始經(jīng)濟(jì)發(fā)展，因為當(dāng)時歐洲經(jīng)濟(jì)差，各國都處高失業(yè)狀態(tài)，大量歐洲人投資及移民那裏，因此現(xiàn)在你仍會發(fā)現(xiàn)很多意大利(新聞 - 網(wǎng)站 - 圖片)人聚居當(dāng)?shù)亍?913年，阿根廷是世界第十富有國家。相對其他拉丁美洲國家，阿根廷早有一群龐大的中產(chǎn)階級。後來國內(nèi)政局不穩(wěn)及環(huán)球影響，該國經(jīng)濟(jì)開始下滑。七十年代晚期，國家債務(wù)及通貨膨脹導(dǎo)致民不聊生。
16至17世紀(jì)，中國世界生產(chǎn)總值佔全世界25%。30年前的中國，受盡香港歧視，電視劇《網(wǎng)中人》令人人都叫內(nèi)地同胞為「阿燦」。2003年，香港經(jīng)濟(jì)不景，帶領(lǐng)我們谷底反彈的很大程度是CEPA。中國的國民生產(chǎn)總值30年間升了100%，人人說中國是未來的世界第一。
世界從來認(rèn)定印度(新聞 - 網(wǎng)站 - 圖片)是第三世界落後國家，差不多是饑荒、瘟疫的同義詞?，F(xiàn)在她是軟體業(yè)出口中心，也是金融、研究、技術(shù)服務(wù)的重要出口國，世界經(jīng)濟(jì)復(fù)甦的雙頭馬車之一。
沒有人知道一個馬可斯上臺可以搞垮整國菲律賓經(jīng)濟(jì)，沒有人知道中國在幾個世紀(jì)以後再次大國崛起。長遠(yuǎn)來說，哪一個國家在未來會發(fā)達(dá)或衰落，是很難預(yù)料的。所以你無法預(yù)測學(xué)哪一種語言有用。好些朋友得悉筆者讓女兒從菲律賓家傭?qū)W習(xí)菲語感到詫異，以上是筆者的回應(yīng)。
態(tài)度開明才有創(chuàng)造
其實學(xué)習(xí)任何知識，不及學(xué)會學(xué)習(xí)態(tài)度有用。成功的人除了要基本勤奮好學(xué)，還要有創(chuàng)造力。創(chuàng)造力不是虛無縹緲的天資，創(chuàng)造的先決條件是你能看到別人看不到的機(jī)會。為此，人必須有開明態(tài)度，接受別人的不同，不能有階級觀念。大富大貴的人未必都做高級的工種，也未必從發(fā)達(dá)國家發(fā)財。如果有人堅持普通話比英語低等，中國文化是次等文化，便不可能觀察到中國的商機(jī)。「上海姑爺」羅康瑞在八十年代所有香港人都不喜歡大陸的時候看到了上海的潛質(zhì)，所以才可以發(fā)展出「新天地」。
很多香港人對內(nèi)地人的欠公德、欠正義的行為反感，這是可以理解的，但將其歸咎為根本文化，則未必合理。本欄以前寫過，一個國家的民族性，與平均教育及收入程度有關(guān)，與文化差異關(guān)係不大。如果你認(rèn)為菲律賓文化次等，或者該國人天生較蠢，那菲律賓不可能在五十年代是亞洲第二大經(jīng)濟(jì)體，不應(yīng)該比優(yōu)秀的香港人好。除非你認(rèn)為50年間，一個國家的人會基因突變，智商下降。我們常說要下一代有創(chuàng)造力，會思考，卻硬要他們接受未經(jīng)大腦的判斷，即如菲律賓人比較蠢，實在有礙小孩的批判思考訓(xùn)練。
學(xué)習(xí)語言擴(kuò)闊眼界
讓下一代從小學(xué)習(xí)新文化，是很重要的。有適應(yīng)新文化的能力，對未來幫助很大。現(xiàn)在人們常說香港沒有上流空間，大學(xué)生找不到稱心的工作，為甚麼不去外地找工作？身在異地，想打進(jìn)當(dāng)?shù)厝巳ψ邮潜仨毜?，因為社交是接收信息的地方。如果你在英國想融入，放工後和同事喝啤酒要說英式笑話、談英國的電視節(jié)目。接觸愈多不同文化的人，就會知道無論是任何國籍的人，閒聊的話題也差不多：拍拖、家庭、小孩等瑣事。
學(xué)習(xí)語文對學(xué)習(xí)文化非常重要。多學(xué)種語言，永遠(yuǎn)是很好的人力資源投資。筆者讓女兒從菲律賓家傭身上學(xué)菲律賓語，毋須成本。另一好處是，她對你的小孩會好一點，因為你尊重她們的文化。孟子曰：「君之視臣如手足，則臣視君如腹心。君之視臣如犬馬，則臣視君如國人。君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。」要你的部下對你敬佩和忠心，你就必須尊重他們，不要看低他們的文化。所以我讓女兒去聽菲律賓國歌，（有興趣的讀者可以看看LeaSalonga在科拉桑喪禮上唱的版本）家傭不一定要煮中國菜，煮菲菜也可，大家同桌吃飯，是讓小孩明白文化平等的方法。
拒絕接受文化，在外國會出現(xiàn)問題。英美的人到歐洲很難生存，因為他們慣了第一句便問人：你懂不懂說英語？好像不懂英語的人特別笨。為甚麼不花點工夫?qū)W習(xí)別人的語言？正如一個外國人來到中國，假如開口的第一句不是「Hello, do you speak English？」而是「你好，我的漢語不太好。」你對他的印象也會大大好轉(zhuǎn)。
即使沒打算到外國工作，不同公司也是小型社會環(huán)境，轉(zhuǎn)工轉(zhuǎn)行同樣要學(xué)習(xí)適應(yīng)。現(xiàn)在的家長喜歡送子女到國際學(xué)校，希望子女接觸不同背景的人，但如果家裏本來就是多語言環(huán)境，為何不好好利用？如果你想子女開明、接受能力強(qiáng)，為甚麼不以身作則，做一個接受多文化，不歧視別人的父母呢？
撰文：王澤基、潘凱媛
