研究者剛剛在距離地球40光年的宇宙中發(fā)現(xiàn)了一個行星系統(tǒng)，里面有三顆大小跟地球差不多的行星，每一顆都有可能存在生命。根據(jù)計算出來的大小和表面溫度，科學(xué)家們確信，每一顆行星上的都有部分地區(qū)擁有適合生命的條件。
根據(jù)《自然》雜志刊文，研究者們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了兩顆內(nèi)環(huán)行星，由巖石構(gòu)成，擁有緊密的大氣層，就像地球和火星一樣。
研究團(tuán)隊借來了NASA的哈勃望遠(yuǎn)鏡，把鏡頭對準(zhǔn)了這一系統(tǒng)的恒星TRAPPIST-1。團(tuán)隊征用哈勃的原因是為了觀察一次罕見的穿越，即兩顆行星幾乎同時經(jīng)過恒星的前方。
團(tuán)隊成功記錄下TRAPPIST-1b和c的透射光譜，即兩顆行星相繼經(jīng)過恒星前方時，他們可以通過每次穿越時恒星光線的下沉數(shù)量計算光線的波長。
“得出的數(shù)據(jù)絕對完美，觀測結(jié)果是我們所能預(yù)料到最好的，”研究作者，麻省理工行星科學(xué)家Julien de Wit在新聞發(fā)布會中說。“原力絕對站在我們這邊。”
他們觀察恒星光線的下陷時發(fā)現(xiàn)波長陣列很薄，而且沒有顯著波動。如果下陷變化很大，說明行星有著輕薄膨脹的大氣層，好比巨型氣體行星木星。
但是數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)這兩顆穿越恒星的行星都有著密實的大氣層，跟地球一樣。
“現(xiàn)在我們可以說這些行星是巖石做的。問題來了，它們有怎樣的大氣層呢？”de Wit說。“很可能就跟金星一樣，大氣主要是二氧化碳，或者跟地球一樣有著厚厚的云層，甚至跟火星一樣，大氣所剩無幾。接下來的就是逐一解開這些類地行星身上的謎團(tuán)?！?/p>
研究者們正試圖用地面望遠(yuǎn)鏡更加深入地觀測這個行星系統(tǒng)，同時也在尋找其他類似系統(tǒng)。
這個行星系統(tǒng)的恒星，TRAPPIST-1，被認(rèn)為是一顆白矮星，一種比太陽溫度低的恒星，它會發(fā)出紅外線輻射而不是可見光。De Wit的同事，來自列日大學(xué)的研究者們是通過查看周圍的行星得出這個結(jié)論，因為它們比正常的星星黯淡了很多，說明它們的星光不會掩蓋住行星自己發(fā)出的信號。
