爆發(fā)于19世紀(jì)60年代的美國南北戰(zhàn)爭是美國歷史上傷亡人數(shù)最多的一場戰(zhàn)爭。雙方在交戰(zhàn)中竭盡所能地投入了大量的新式武器，包括加特林機(jī)槍，斯賓塞連發(fā)來復(fù)槍，鐵甲艦，原始的魚雷艇和潛艇等五花八門的武器。
美國南北戰(zhàn)爭是美國歷史上最血腥和殘酷的戰(zhàn)爭，其死亡人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了美國參與的所有對(duì)外戰(zhàn)爭
但鮮為人知的是，南北雙方早在內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)初期就已經(jīng)將黃熱病和瘧疾等傳染病視為頗具威力的"生物武器"，試圖使對(duì)方的部隊(duì)和平民感染這些烈性傳染病，從而達(dá)到"不戰(zhàn)而勝"的目的。不過限于當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件，雙方只能試圖通過間接的方式來傳播傳染病。
南北戰(zhàn)爭初期，由于南方準(zhǔn)備較為充分，且多數(shù)將領(lǐng)和士兵富有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，因此在戰(zhàn)場上占據(jù)了上風(fēng)，屢次擊敗北軍，甚至一度兵臨華盛頓城下
北美大陸的黃熱病最初是通過奴隸貿(mào)易由非洲傳入的。18世紀(jì)時(shí)，黃熱病曾先后在波士頓、費(fèi)城、紐約和巴爾的摩等地流行。進(jìn)入19世紀(jì)后，隨著北方的逐步工業(yè)化，這種疾病逐漸在北方諸州銷聲匿跡，但在南方各州卻一直在流行。南方在經(jīng)歷過多次黃熱病爆發(fā)性流行后逐漸發(fā)現(xiàn)，外來人口的發(fā)病率和死亡率要遠(yuǎn)高于本地人。這主要是因?yàn)槟戏饺碎L期生活在黃熱病高發(fā)地區(qū)，不少人曾感染過黃熱病，并在痊愈后獲得終身免疫，而北方人在19世紀(jì)以后很少接觸黃熱病，故對(duì)其缺乏免疫力。不過由于當(dāng)時(shí)人們對(duì)這些醫(yī)學(xué)知識(shí)一無所知，他們普遍認(rèn)為，這種現(xiàn)象要?dú)w結(jié)為外地人"不服水土"。具體而言，外地人不適應(yīng)本地氣候，自然難以抵御這種氣候條件下產(chǎn)生的疾病。據(jù)當(dāng)時(shí)一位醫(yī)生描述，南方民眾在內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)前夕曾自信滿滿地預(yù)言，"作為熱帶瘟疫的黃熱病將消滅入侵南方的北方軍隊(duì)"?？梢婞S熱病這種"生物武器"的觀念在南方人的思維中已經(jīng)根深蒂固。
1863年7月的葛底斯堡戰(zhàn)役是南北戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，北軍在這里挫敗了南軍的攻勢，一舉扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局，這是戰(zhàn)役結(jié)束后南軍的尸體
普通人如此，南軍的高級(jí)將領(lǐng)也自然持有這種觀點(diǎn)，在1862年5月北軍占領(lǐng)新奧爾良后。南軍將領(lǐng)洛弗爾就打算將北軍圍困在這座城市，然后等待黃熱病在城內(nèi)流行。其實(shí)不光是南軍，南方民眾也期盼黃熱病"大顯神威"，甚至連一些教堂都為這種瘟疫唱起了贊歌。
反映北方發(fā)達(dá)的工業(yè)和交通的畫作，雙方實(shí)力的差距決定了戰(zhàn)爭的勝負(fù)
1863年南軍在戰(zhàn)場上每況愈下，利用瘟疫來"轉(zhuǎn)敗為勝"的心理在南方就愈發(fā)地急迫，某些南方的醫(yī)生甚至決定利用自己的醫(yī)學(xué)知識(shí)來傳播疾病以擊敗北軍。他們幻想將黃熱病病人穿過的衣物散布到北方各地的計(jì)劃，希望引發(fā)類似當(dāng)年歐洲殖民者在美洲傳播天花那樣子的奇跡，從而使北方民眾喪失斗志。但可惜的是，由于黃熱病的傳播必須以埃及伊蚊為媒介，這項(xiàng)計(jì)劃自然是行不通的。盡管傳播黃熱病的計(jì)劃不是由南方邦聯(lián)政府策劃的，但南部邦聯(lián)向企圖傳播黃熱病的具體實(shí)施者支付過酬金，而且南部邦聯(lián)總統(tǒng)杰斐遜·戴維斯的親信也證實(shí)他了解這個(gè)計(jì)劃。顯然，南部邦聯(lián)政府默許并暗中支持這項(xiàng)計(jì)劃。
停泊在軍港的北軍戰(zhàn)艦，由于完全掌握制海權(quán)，北軍可以輕易地切斷南方的一切進(jìn)出口
相比之下，北方的聯(lián)邦政府雖然沒有南部邦聯(lián)那么沒下限，但北軍也通過封鎖南方，阻止南方獲得治療瘧疾藥物，以造成瘧疾在南方的大規(guī)模流行。瘧疾是美國內(nèi)戰(zhàn)中雙方軍隊(duì)流行的第二大傳染病，僅次于痢疾。幸運(yùn)的是當(dāng)時(shí)抗瘧特效藥奎寧已經(jīng)被生產(chǎn)出來。
南方海軍曾派出多艘劫掠船襲擊北方的海上運(yùn)輸線，但因?yàn)閷?shí)力差距過大，最終未能對(duì)北方的航線造成致命打擊
北方擁有制藥廠可以自產(chǎn)奎寧以滿足軍隊(duì)需要，而南部邦聯(lián)則只能依靠從外國進(jìn)口藥物。然而，聯(lián)邦海軍嚴(yán)密地封鎖了南部邦聯(lián)的港口，由于無法獲得奎寧，南軍中瘧疾流行，部隊(duì)苦不堪言，雖然通過走私、戰(zhàn)場繳獲等可以解決一部分需求，但是杯水車薪，無法根本解決問題。最終使得奎寧的價(jià)格在南方飛漲到每盎司400美元，高昂的價(jià)格一方面使得南方的財(cái)政破產(chǎn)，一方面北軍的封鎖政策使得南部民眾難以逃離蚊蟲滋生的地區(qū)，進(jìn)一步加重當(dāng)?shù)丿懠驳挠绊憽?/p>
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