對(duì)于美國(guó)來(lái)說(shuō)，20世紀(jì)二十年代是對(duì)外政策的平靜時(shí)期。此時(shí)的美國(guó)處于和平年代。美國(guó)人先后選出三位共和黨人當(dāng)總統(tǒng)，分別是：哈丁、柯立芝和胡佛。從總體上說(shuō)，這些保守派的總統(tǒng)對(duì)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)發(fā)展比對(duì)美國(guó)對(duì)外關(guān)系更感興趣。但美國(guó)畢竟已經(jīng)成為世界強(qiáng)國(guó)，它通過(guò)貿(mào)易、政治和其它共同利益與其它國(guó)家聯(lián)系在了一起，此時(shí)美國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力也進(jìn)一步增強(qiáng)。
第一次世界大戰(zhàn)前，外國(guó)對(duì)美國(guó)的投資超過(guò)美國(guó)對(duì)外國(guó)的投資，差額約為30億美元。但一戰(zhàn)扭轉(zhuǎn)了這一局面，到1919年的時(shí)候，美國(guó)對(duì)外投資反而超過(guò)了外國(guó)在美投資約30億美元。20世紀(jì)二十年代，美國(guó)對(duì)外投資繼續(xù)大幅增長(zhǎng)。
美國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增強(qiáng)不僅僅體現(xiàn)在對(duì)外投資的增長(zhǎng)上，到一戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，美國(guó)所生產(chǎn)的產(chǎn)品和服務(wù)無(wú)論在總量還是人均上都超過(guò)了世界其它國(guó)家。美國(guó)鋼鐵、食品、服裝和煤碳的產(chǎn)量比世界最富裕的幾個(gè)國(guó)家的產(chǎn)量都要高。到1920年，美國(guó)的國(guó)民收入比英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、日本 、加拿大和其它十七個(gè)小國(guó)家的國(guó)民收入的總和還要多。一句話，美國(guó)已經(jīng)成為世界上經(jīng)濟(jì)實(shí)力最強(qiáng)大的國(guó)家。
美國(guó)強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力影響到了這個(gè)時(shí)期美國(guó)對(duì)歐洲的外交政策。事實(shí)上，這一時(shí)期最重要議題之一就是美國(guó)在一戰(zhàn)期間向歐洲提供的援助貸款。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，美國(guó)向同盟國(guó)提供了70億美元的援助，在戰(zhàn)后不久又提供了30億美元。大部分援助被同盟國(guó)用來(lái)購(gòu)買(mǎi)軍事裝備、食品和其它必需品。
戰(zhàn)爭(zhēng)期間，歐洲各國(guó)所遭受的財(cái)產(chǎn)和人員損失要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)美國(guó)，因此，和平到來(lái)時(shí)，歐洲各國(guó)呼吁美國(guó)免除它們的債務(wù)。法國(guó)、英國(guó)和其它同盟國(guó)說(shuō)，美國(guó)不應(yīng)該指望它們償還債務(wù)?？擅绹?guó)拒絕這么做，柯立芝總統(tǒng)說(shuō)出了大部分美國(guó)人的想法。他對(duì)歐洲國(guó)家的要求簡(jiǎn)單回應(yīng)道：“這些錢(qián)是他們向我們借的?！?/div>
他認(rèn)為，即使歐洲各國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)期間遭受到嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)損失，它們也要償還戰(zhàn)爭(zhēng)債務(wù)。然而，歐洲各國(guó)實(shí)在是沒(méi)錢(qián)還債。法國(guó)試圖以德國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)為由讓德國(guó)支付戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，再拿賠款來(lái)還美國(guó)的錢(qián)。但是德國(guó)也無(wú)力支付戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，于是，法國(guó)和比利時(shí)就占領(lǐng)了德國(guó)的魯爾工業(yè)區(qū)，結(jié)果導(dǎo)致那里煤礦減產(chǎn)。法國(guó)和德國(guó)日益滑向經(jīng)濟(jì)危機(jī)，并面臨再次爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的可能。
最后，一個(gè)國(guó)際組織出面干預(yù)調(diào)停，才化解了這場(chǎng)危機(jī)。這個(gè)組織設(shè)計(jì)了一個(gè)金融機(jī)制，挽救德國(guó)的貨幣，保護(hù)國(guó)際債務(wù)。美國(guó)銀行家們同意借錢(qián)給德國(guó)，讓德國(guó)向同盟國(guó)支付戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，然后，同盟國(guó)再利用德國(guó)的賠款來(lái)償還它們欠美國(guó)的債務(wù)。
柯立芝總統(tǒng)和其他一些保守派的領(lǐng)導(dǎo)人拒絕減免歐洲債務(wù)的做法招來(lái)一些有國(guó)際視野的美國(guó)人的批評(píng)。這些人說(shuō)，新的債務(wù)支付機(jī)制是愚蠢的，讓本來(lái)就脆弱的歐洲經(jīng)濟(jì)雪上加霜，特別會(huì)使德國(guó)貨幣更加疲軟。同時(shí)他們警告說(shuō)，脆弱的經(jīng)濟(jì)將會(huì)導(dǎo)致德國(guó)和其它國(guó)家出現(xiàn)嚴(yán)重的社會(huì)問(wèn)題。
然而，大多數(shù)美國(guó)人并沒(méi)有認(rèn)識(shí)到國(guó)際經(jīng)濟(jì)政策對(duì)日后世界和平會(huì)產(chǎn)生多么嚴(yán)重的影響。他們認(rèn)為，無(wú)論是歐洲人還是世界上任何人，欠債不還就是不對(duì)。20世紀(jì)二十年代，許多美國(guó)人也沒(méi)有意識(shí)到強(qiáng)大的軍事實(shí)力會(huì)在后來(lái)的幾年中變得越來(lái)越重要。
柯立芝總統(tǒng)向國(guó)會(huì)提交的軍費(fèi)開(kāi)支預(yù)算數(shù)目甚小，而許多保守的軍方領(lǐng)導(dǎo)人拒絕在潛水艇和飛機(jī)等新式武器開(kāi)發(fā)方面投入大量資金。不過(guò)，也有一些美國(guó)人已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，美國(guó)現(xiàn)在是一個(gè)強(qiáng)國(guó)，需要強(qiáng)大和現(xiàn)代化的軍隊(duì)。一位叫比利.米切爾的將軍公開(kāi)批評(píng)軍方領(lǐng)導(dǎo)人不建造新武器的做法。但大多數(shù)美國(guó)人對(duì)這個(gè)問(wèn)題沒(méi)有興趣。他們反對(duì)軍費(fèi)開(kāi)支，直到1941年日本偷襲珍珠港，這種態(tài)度才出現(xiàn)轉(zhuǎn)變。
20世紀(jì)二十年代，美國(guó)對(duì)國(guó)聯(lián)的態(tài)度沒(méi)有多少改變。1919年，參議院否決了威爾遜總統(tǒng)關(guān)于美國(guó)加入國(guó)聯(lián)的要求。美國(guó)非正式地參與了國(guó)聯(lián)的一些行動(dòng)。盡管如此，美國(guó)仍然拒絕成為國(guó)聯(lián)的正式成員。1930年，參議院還拒絕了讓美國(guó)加入國(guó)際法庭的提議。
20世紀(jì)二十年代，美國(guó)拒絕承認(rèn)莫斯科的共產(chǎn)黨政府，然而，蘇聯(lián)與美國(guó)之間的貿(mào)易往來(lái)在這一時(shí)期卻顯著增加。通用電器、杜邦公司和美國(guó)無(wú)線電公司等大企業(yè)都向蘇聯(lián)新政府提供技術(shù)援助。
柯立芝政府積極參與拉美事務(wù)。國(guó)務(wù)卿查爾斯.埃文斯.休斯幫助好幾個(gè)拉丁美洲國(guó)家和平解決了邊界爭(zhēng)端問(wèn)題。在中美洲，當(dāng)時(shí)的尼加拉瓜總統(tǒng)遇到反對(duì)派挑戰(zhàn)時(shí)，柯立芝總統(tǒng)下令美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)進(jìn)入尼加拉瓜，支持尼加拉瓜國(guó)內(nèi)的保守派團(tuán)體，協(xié)助舉辦了1928年的尼加拉瓜全國(guó)大選。美國(guó)在尼加拉瓜駐軍直到1933 年。
與此同時(shí)，美國(guó)從多米尼加共和國(guó)撤軍。休斯國(guó)務(wù)卿還使泛美聯(lián)盟獲得了新的生機(jī)。美國(guó)與墨西哥的關(guān)系在20世紀(jì)二十年代轉(zhuǎn)向惡化。 1925年，墨西哥總統(tǒng)卡萊斯要求通過(guò)立法加強(qiáng)墨西哥對(duì)本國(guó)礦產(chǎn)等自然資源的控制。美國(guó)的石油公司反對(duì)這么做，并指責(zé)卡萊斯是共產(chǎn)分子，美國(guó)商界和宗教界的一些領(lǐng)導(dǎo)人要求美國(guó)政府出兵干涉。
然而，美國(guó)參議院投票決定，盡量通過(guò)和平方式解決同墨西哥的爭(zhēng)端。美國(guó)外交家德懷特.莫羅成功推動(dòng)兩國(guó)談判，讓雙方達(dá)成了新協(xié)議。美國(guó)在尼加拉瓜和墨西哥的行動(dòng)表明，美國(guó)仍然覺(jué)得拉丁美洲對(duì)其安全利益至關(guān)重要。和平處理與墨西哥的危機(jī)和支持尼加拉瓜大選則表明，美國(guó)愿意以和平方式解決同拉美國(guó)家的糾紛。
從某種意義上說(shuō)，20世紀(jì)二十年代美國(guó)對(duì)拉美國(guó)家的政策和它對(duì)其他國(guó)家的政策差不多。這是一個(gè)變革、發(fā)展、過(guò)渡的時(shí)期。許多美國(guó)人仍然希望沿襲傳統(tǒng)的對(duì)外政策，盡量不卷入世界沖突。然而，時(shí)局使美國(guó)不能再對(duì)世界事務(wù)冷眼旁觀。在后來(lái)的幾年中，這一點(diǎn)變得更為明確。歐洲將面臨法西斯主義和戰(zhàn)爭(zhēng)的威脅，蘇聯(lián)日益強(qiáng)大，拉美各國(guó)變得更為獨(dú)立。美國(guó)已經(jīng)是世界強(qiáng)國(guó)，但在20世紀(jì)二十年代，美國(guó)仍在學(xué)習(xí)如何對(duì)待與之俱來(lái)的領(lǐng)導(dǎo)地位和職責(zé)。
