在宇宙中的大質(zhì)量恒星的“燃料”耗盡之后，一般都會(huì)因劇烈的引力坍縮而發(fā)生“超新星爆發(fā)”，在此之后，它們有可能直接灰飛煙滅，也有可能留下一個(gè)致密的核心，如果殘留核心的質(zhì)量足夠大，就可能會(huì)演化成已知宇宙中引力最極端的天體——黑洞。
恒星的質(zhì)量越大，其“奉命”就越短，而根據(jù)宇宙學(xué)模型，在早期宇宙中，恒星的質(zhì)量普遍都非常大，考慮到銀河系的誕生可追溯到大約130億年前，因此我們不難推測(cè)出，在經(jīng)歷了如此漫長的時(shí)間之后，如今的銀河系中應(yīng)該存在著數(shù)量巨大的黑洞。
那么問題就來了，距離地球最近的黑洞離我們有多遠(yuǎn)呢？實(shí)際上，隨著觀測(cè)水平的持續(xù)進(jìn)步，“距離地球最近的黑洞”這一紀(jì)錄也在不斷地刷新，看上去就好像是黑洞離我們?cè)絹碓浇恕?/p>
2022年11月4日，一個(gè)由來自“哈佛-史密森天體物理中心”和“普朗克研究所”的天文學(xué)家組成的研究團(tuán)隊(duì)，在《皇家天文學(xué)會(huì)月刊》發(fā)表論文稱，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)迄今為止距離地球最近的黑洞，我們來看看這具體是怎么回事。
黑洞是不可能直接觀測(cè)到的，這是因?yàn)樵诤诙磸?qiáng)大引力的束縛下，即使是光都無法從黑洞內(nèi)部逃逸，所以我們只能通過黑洞引發(fā)的一些宇宙級(jí)的現(xiàn)象來進(jìn)行間接觀測(cè)，比如說我們可以通過觀測(cè)黑洞引力對(duì)恒星運(yùn)動(dòng)軌跡所造成的影響，來間接推測(cè)出黑洞的存在。
實(shí)際上，該研究團(tuán)隊(duì)就是采用的這種方法，在研究工作中，該團(tuán)隊(duì)的天文學(xué)家分析了“蓋亞衛(wèi)星”發(fā)回的168065顆恒星的運(yùn)動(dòng)軌跡數(shù)據(jù)，最終從中發(fā)現(xiàn)了一顆明顯受到黑洞引力影響的恒星。
（注：“蓋亞衛(wèi)星”發(fā)射于2013年，主要致力于觀測(cè)銀河系中恒星的位置、距離以及運(yùn)動(dòng)，其觀測(cè)恒星數(shù)量可達(dá)10億顆）
這顆恒星是一顆與太陽類似的黃矮星，在天空中位于蛇夫座，距離地球大約1560光年，研究人員發(fā)現(xiàn)，這顆恒星沿著一個(gè)橢圓軌道圍繞著一個(gè)“點(diǎn)”運(yùn)動(dòng)，根據(jù)其運(yùn)動(dòng)速度以及運(yùn)動(dòng)軌道的大小和周期可以計(jì)算出，這個(gè)“點(diǎn)”其實(shí)是它與另一個(gè)天體的共同質(zhì)心，而“另一個(gè)天體”的質(zhì)量可以達(dá)到太陽質(zhì)量10倍。
更重要的是，這個(gè)天體“黑暗的”，意思就是說，在它所在的區(qū)域，并不存在任何可觀測(cè)到的天體，研究人員據(jù)此認(rèn)為，這個(gè)天體應(yīng)該就是一個(gè)處于休眠狀態(tài)的黑洞，并將其命名為“蓋亞BH1”（Gaia BH1）。
為了進(jìn)一步驗(yàn)證這一觀點(diǎn)，研究人員大量分析了來自“凱克望遠(yuǎn)鏡”、“MPG/ESO望遠(yuǎn)鏡”、“甚大望遠(yuǎn)鏡”、“雙子望遠(yuǎn)鏡”等多個(gè)觀測(cè)設(shè)備的數(shù)據(jù)，其得到的結(jié)果都是：在這個(gè)天體所在的區(qū)域一片黑暗，什么都看不到。這就意味著，“蓋亞BH1”這個(gè)黑洞確實(shí)是存在的，而它也因此成為了天文學(xué)家所發(fā)現(xiàn)的，迄今為止距離地球最近的黑洞。
值得一提的是，觀測(cè)數(shù)據(jù)顯示，“蓋亞BH1”與它的伴星之間的距離非常近，僅僅只有1天文單位，這相當(dāng)于太陽和地球的平均距離，天文學(xué)家推測(cè)，在如此近的距離上是不可能自然形成這樣的雙星系統(tǒng)，因此一個(gè)最有可能的情形就是：在過去的日子里，“蓋亞BH1”通過其自身的引力捕獲了一顆“路過”的恒星。
研究人員指出，從理論上來講，銀河系中的黑洞數(shù)量可以高達(dá)1億顆，而我們目前已發(fā)現(xiàn)的黑洞卻只有幾十個(gè)，之所以會(huì)這樣，除了是我們的觀測(cè)能力還有待提高之外，還有一個(gè)重要的原因就是我們的觀測(cè)數(shù)據(jù)還不夠豐富。
目前該研究團(tuán)隊(duì)正在著手準(zhǔn)備分析來自“蓋亞衛(wèi)星”的更新、更多的觀測(cè)數(shù)據(jù)，根據(jù)研究人員估計(jì)，在后續(xù)的研究中，應(yīng)該還能發(fā)現(xiàn)數(shù)十個(gè)隱藏在宇宙深處的黑洞，屆時(shí)“距離地球最近的黑洞”這一紀(jì)錄有可能會(huì)被再次刷新。
好了，今天我們就先講到這里，歡迎大家關(guān)注我們，我們下次再見。
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