作者：飛盞
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了解明史的人都知道，明成祖朱棣不止是一代明君，還是一位馳騁沙場的打仗好手。然而，即使久經沙場，朱棣還是在靖難之際借助了一股神秘力量——朵顏三衛(wèi)。朵顏三衛(wèi)又稱兀良哈三衛(wèi)，起源于蒙古部落的游牧民族，是一支驍勇善戰(zhàn)的騎兵部隊，原本是寧王朱權的手下。
圖：朵顏三衛(wèi)的發(fā)源地
燕王朱棣決定造反后，來到了寧王的屬地。這并沒有引起寧王的警覺：雖然當時建文帝正在進行一場削藩的斗爭，各大藩王的處境都很不妙，但寧王并沒有造反的念頭。當時，朱棣把自己的部隊留在城外，單槍匹馬進了城。
來到城內的朱棣一副可憐相，向寧王大倒苦水，這讓寧王感到十分詫異，眼前的這個反賊也不過如此。不久，朱棣提出了一個要求：允許手下部分官吏不帶武器進城，方便安排相關事宜。
寧王本來有些猶豫，但在得到軍隊不進入城內的保證后，也就同意了。他相信一群不帶武器的人不會帶來什么威脅。
朱棣嚴格遵守了規(guī)定，沒有派大批軍隊入城，但他派入城中的人卻帶著另一樣威力巨大的武器——金錢。
于是朱棣就在寧王的地盤待了下來，每天就是吃吃喝喝聊聊天，并沒有勸說寧王加入自己造反的隊伍。然而，該來的早晚會來，就在朱棣離開寧王屬地之際，他對寧王說道：“老兄和我一起去靖難如何？”
寧王立刻拒絕。朱棣哪肯善罷甘休，繼續(xù)說道：“我需要你，還有你的朵顏三衛(wèi)。”
寧王大怒，卻發(fā)現(xiàn)自己的手下已經不聽使喚。原來，見錢眼開的朵顏三衛(wèi)首領早已被朱棣安排進城的人買通，這支明史上最強的雇傭兵就這樣來到了朱棣的手下。
圖：明成祖朱棣
在后來的靖難之役中，朵顏三衛(wèi)發(fā)揮了重要作用。雖然只有3000精兵，但個個都有以一敵十的本領，善于以少勝多，喜歡出其不意，是當時一支驍勇善戰(zhàn)的隊伍。朱棣有了他們的幫助，成功把自己的侄子建文帝趕下皇位，成為了明朝的第三任皇帝。
在朱棣即位后，他決定酬謝這些蒙古人，把大寧衛(wèi)（今承德市、平泉縣、建昌縣及老哈河流域）割讓給他們。同時，他還封三衛(wèi)首領以都督、指揮、千戶和百戶等職；決定在開原、廣寧兩地開設互市，供兀良哈三衛(wèi)蒙古人和明朝進行交易活動。
然而，老奸巨猾的永樂皇帝怎么可能將他的決定和允諾完全兌現(xiàn)？后來，明朝不允許蒙古人南遷到大寧地區(qū)駐牧。朵顏三衛(wèi)蒙古各部，為了獲得大寧地區(qū)的駐牧權，聯(lián)合了當時頗為強大的阿速特部（明朝稱其為韃靼部）首領阿魯臺，聯(lián)兵進攻明朝。朱棣在1422—1424年連續(xù)三年“親征”攻打阿魯臺，并率領軍隊深入屈裂兒河流域，打擊支持阿魯臺的兀良哈三衛(wèi)，令其傷亡慘重。
因為金錢，朵顏三衛(wèi)背叛了自己的舊主寧王朱權；因為利益，自己的新主朱棣出爾反爾，將其卸磨殺驢。“金錢至上”似乎成了這支戰(zhàn)無不勝的蒙古鐵騎的最大弱點，也再一次印證了上世紀英國外相哈默斯頓說過的話：“沒有永恒的朋友，也沒有永恒的敵人，只有永恒的利益！”
圖：戰(zhàn)場上的朵顏三衛(wèi)
但是，兀良哈三衛(wèi)并未屈服，他們?yōu)闋幍么髮幍貐^(qū)，與明朝進行了不懈的斗爭。不久，他們揮師南下，進入灤河流域駐牧。幾年后，他們又進入大寧城，并經會州（今河北平泉縣）直取寬河（今河北瀑河），并同明朝宣宗皇帝率領的3000騎兵進行了激烈的戰(zhàn)斗。
直到15世紀30年代后期，明朝的邊防線漸漸松弛了下來，三衛(wèi)蒙古人開始對西拉木倫河到遼河流域展開全面攻勢，向南推進，終于來到明朝長城邊外駐牧。到了萬歷年間，與明朝斗爭了十幾年的朵顏部落在薊州邊境遇上了一代名將戚繼光，在這土地上，戚繼光利用火炮，輔以兩側騎兵埋伏，將朵顏部落徹底擊潰，這支明史上的最強雇傭軍自此走向衰落。
