不論是從文明演化的規(guī)律看，還是從當(dāng)代中國的現(xiàn)實看，城鎮(zhèn)村三元共生模式都是中國走向生態(tài)文明的必然選擇。
古代農(nóng)業(yè)文明的主要載體是鄉(xiāng)村，鄉(xiāng)村是古代農(nóng)業(yè)文明的經(jīng)濟基礎(chǔ)與文化發(fā)育的溫床。近代以來，從農(nóng)業(yè)文明向工業(yè)文明轉(zhuǎn)型，最根本的變化之一是支持文明的載體發(fā)生了變化，這就是城市替代農(nóng)村成為工業(yè)文明落地的載體?，F(xiàn)在要從工業(yè)文明向生態(tài)文明轉(zhuǎn)型，也同樣面臨著文明載體的轉(zhuǎn)型。當(dāng)代中國在走向生態(tài)文明的過程中，需要回答與解決的問題很多，但目前迫切需要解決的問題是，矯正現(xiàn)有的城市化發(fā)展目標(biāo)，讓生態(tài)文明找到落地的空間。文明載體不僅關(guān)系到新文明建設(shè)落地扎根的空間問題，而且關(guān)系到滿足新文明發(fā)展資源配置的導(dǎo)向問題。不論是從文明演化的規(guī)律看，還是從當(dāng)代中國的現(xiàn)實看，城鎮(zhèn)村三元共生模式都是中國走向生態(tài)文明的必然選擇。
首先，城鎮(zhèn)村三元共生模式是滿足人與自然和諧相處、人的全面發(fā)展要求的新人口居住模式。農(nóng)業(yè)文明與工業(yè)文明都屬于單一載體文明。古代農(nóng)業(yè)文明依賴土地資源而形成的高度分散的鄉(xiāng)村居住方式，與工業(yè)文明時代的人口高度集中的居住方式相比，是一種順應(yīng)自然的，低能耗、低污染的，與自然和諧相處的居住方式。但是這種建立在自給自足生產(chǎn)方式基礎(chǔ)上的高度封閉、周而復(fù)始的居住方式，極大地遏制了人類創(chuàng)造性的發(fā)揮，抑制了人的全面發(fā)展。依托化石能源的工業(yè)文明，形成了人口集中、生產(chǎn)要素集中的自由開放的城市化居住方式，這種居住方式的革命不僅為人類潛能和創(chuàng)造性的發(fā)揮創(chuàng)造了條件，而且為生產(chǎn)力發(fā)展和物質(zhì)財富快速增值創(chuàng)造了條件。但是人類依托城市這個支點在完成了一系列人定勝天的壯舉之后，依靠不可再生的化石能源支撐的高消費、高能耗與高污染的城市化，又遭遇了自然對人類的報復(fù)，導(dǎo)致人與自然失衡的難題。
古代農(nóng)村與現(xiàn)代城市之所以都具有很難解決的弊端，其根源就在于這兩種文明模式的載體，都是單一的載體。單一鄉(xiāng)村，抑制了人類的創(chuàng)造性發(fā)揮，單一城市，導(dǎo)致了人與自然關(guān)系的失衡。在生態(tài)文明時代，要解決單一城市載體造成的人與自然失衡的難題，就必須走出過去那種以一種載體替代另一種載體的做法。
其次，城鎮(zhèn)村三元共生的城市化模式，是生態(tài)經(jīng)濟發(fā)育的重要載體。作為支持生態(tài)文明物質(zhì)基礎(chǔ)的生態(tài)經(jīng)濟，需要城鎮(zhèn)村多元化的載體。生態(tài)經(jīng)濟是一種在新文明觀和新財富觀導(dǎo)控下，以新能源為基礎(chǔ)的低碳化、人本化、智能化的新經(jīng)濟模式。集多元化目標(biāo)為一體的生態(tài)經(jīng)濟，必須借助多元化的載體來實現(xiàn)。城市可以成為生態(tài)經(jīng)濟智能化的創(chuàng)新平臺，成為生態(tài)科技創(chuàng)新中心，但鄉(xiāng)村在利用新能源、發(fā)展低碳消費和低碳經(jīng)濟上具有獨特的優(yōu)勢；城市可以提供多樣化的物質(zhì)福利，而農(nóng)村能夠提供多樣化的環(huán)境福利；城市可以成為現(xiàn)代文化消費和生產(chǎn)中心，農(nóng)村則可以成為鄉(xiāng)土、民俗文化生產(chǎn)和消費的新區(qū)域；城市可以提供生態(tài)化的工業(yè)產(chǎn)品，農(nóng)村則可以提供生態(tài)化的農(nóng)產(chǎn)品；城市可以成為創(chuàng)業(yè)冒險的中心，農(nóng)村則可以成為人類休閑養(yǎng)生的后花園。處在城市與農(nóng)村之間的小城鎮(zhèn)不僅可以成為城市經(jīng)濟與鄉(xiāng)村經(jīng)濟相互聯(lián)系的橋梁，而且也為生態(tài)經(jīng)濟發(fā)展提供了城市與農(nóng)村所不能提供的另一種獨具特色的消費與生產(chǎn)。
總之，走向生態(tài)文明的人類，既需要城市，同時也不能拋棄農(nóng)村。而且，生態(tài)文明的發(fā)展，更需要在古代就存在、在現(xiàn)代仍然充滿活力的小鎮(zhèn)。城鎮(zhèn)村三元共生模式之所以是當(dāng)代中國必須走的生態(tài)文明之路，這是因為，西方的城市化已經(jīng)完成，當(dāng)代中國正處在城市化發(fā)展中期，如果我們以西方的城市發(fā)展模式為目標(biāo)繼續(xù)走下去，這不僅違背了我們一貫堅持的中國化或中國特色原則，而且也與生態(tài)文明發(fā)展大勢相悖。而城鎮(zhèn)村三元城市化之路，恰恰順應(yīng)了時代發(fā)展趨勢和中國化的需求?，F(xiàn)在是推進中國城市化目標(biāo)模式、實現(xiàn)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型的最佳時機，我國目前的城市化率已經(jīng)接近50%，標(biāo)志著作為繼承工業(yè)文明成果和西方文化的城市載體已經(jīng)形成。在這樣的背景下，確立城鎮(zhèn)村三元城市化發(fā)展目標(biāo)，使中國五千年文明的鄉(xiāng)村不在城市化進城中終結(jié)，而是要在新城市化中獲得新生，就必須將此上升到國家戰(zhàn)略的高度。在當(dāng)代中國，只要確立了中國鄉(xiāng)村作為新文明的載體地位，那么處在城市與鄉(xiāng)村之間的鎮(zhèn)，也就自然獲得了其存在的空間。所以，在走向“十二五”之際，啟動中國城鎮(zhèn)村三元共生模式恰逢其時，迫在眉睫。
